Un animal éteint depuis 70 ans réapparaît grâce à un plan de « réintroduction des tigres dans la forêt »

Après avoir réussi à faire revivre la population d'antilopes saïgas, une espèce menacée, les autorités kazakhes tentent de réintroduire une espèce de tigre au bord de l'extinction dans une zone proche du lac Balkhash, a rapporté Eurasianet le 26 septembre.

Le tigre de la Caspienne, également connu sous le nom de tigre de Touran ou tigre de Perse, parcourait librement les steppes du Kazakhstan jusqu'à sa disparition il y a environ 70 ans. Pour lancer le programme de libération, les autorités kazakhes ont annoncé le 23 septembre que deux tigres de l'Amour, un mâle et une femelle, avaient été ramenés dans le pays depuis les Pays-Bas. D’ici 2025, quatre autres tigres de l’Amour devraient être introduits en provenance de Russie.

Le ministre de l'Écologie, Yerlan Nyssanbayev, a déclaré que les tigres de l'Amour étaient prioritaires pour le programme car, comme les tigres de Turan, ils sont habitués au froid extrême, tandis que d'autres espèces de tigres prospèrent dans des climats plus chauds.

Les autorités kazakhes tentent de réintroduire une espèce de tigre au bord de l'extinction dans une zone proche du lac Balkhash. Photo : Dutch News

Selon les normes élaborées par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), « Amur » et « Turan » ne sont pas considérés comme des sous-espèces de tigres distinctes, de sorte que les animaux réintroduits au Kazakhstan peuvent être classés comme race Turan (Caspienne).

« Pour le Kazakhstan, il ne s’agit pas seulement d’un projet écologiquement important, mais aussi d’un symbole d’efforts conjoints pour restaurer le patrimoine naturel », a déclaré M. Nyssanbayev.

Le gouvernement kazakh a exprimé pour la première fois son désir de réintroduire les tigres en 2010. Huit ans plus tard, avec le soutien du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), la réserve naturelle nationale d'Ile-Balkhash de l'Institut d'État de la République a été créée comme futur habitat pour les tigres.

La réserve couvre des milliers d'hectares de forêt près du lac Balkhash et « préserve la biodiversité unique des écosystèmes steppiques, y compris des espèces rares et menacées telles que l'antilope saïga, la mouffette marbrée… et le ganga de Pallas », selon le PNUD.

Les tigres subissent actuellement un processus d'acclimatation dans une petite zone proche de la zone protégée avant de se déplacer vers une zone plus grande, a indiqué l'agence dans un communiqué. Les petits des tigres vivront à l'état sauvage dans le parc national, qui devrait abriter jusqu'à 100 tigres, ont déclaré les responsables.

Les tigres de Turan ont tendance à être plus grands que les autres tigres, ont des pattes fortes, de petites oreilles et un pelage jaune-orange foncé avec des rayures noires. L'habitat préféré du tigre de Touranie se trouve parmi les roseaux et les forêts le long des rives des rivières Ili et Syr Darya dans le sud et le sud-est du Kazakhstan.

À la fin de l'ère tsariste et au début de l'ère soviétique, les tigres sont devenus une nuisance croissante pour les résidents locaux, tuant le bétail et attaquant occasionnellement les humains, ce qui a incité à des efforts conjoints pour les éradiquer. Selon les données officielles, le dernier tigre de Touranie a été tué en 1948.

Les responsables ont souligné que la nouvelle population de tigres ne constituerait pas une menace pour les humains ou le bétail.

« L'amélioration de l'approvisionnement alimentaire naturel des tigres et l'éloignement de la réserve aideront à éviter les conflits entre les tigres et les humains », a déclaré Nyssanbayev aux journalistes. La principale source de nourriture du tigre serait le sanglier et l'antilope saïga.

Un communiqué du ministère de l'Écologie du Kazakhstan cite Gert Polet, expert en faune sauvage au Fonds mondial pour la nature (WWF) Pays-Bas, qui affirme que le programme de rétablissement « donne de l'espoir » que des efforts de rétablissement similaires pour les espèces menacées ou éteintes peuvent être couronnés de succès ailleurs.

L'essai du tigre de Turan devrait suivre le succès de la récupération de l'antilope saïga. Au début du 21e siècle, l’antilope saïga a été classée comme espèce en danger critique d’extinction. Deux décennies d’efforts de conservation étroitement coordonnés entre les organisations internationales, les agences gouvernementales kazakhes et les acteurs locaux ont contribué à restaurer la population d’antilopes de 39 000 en 2005 à environ 2 millions aujourd’hui.

Minh Duc (selon Eurasianet)

Source : https://www.nguoiduatin.vn/loai-vat-tuyet-tich-70-nam-tai-xuat-nho-ke-hoach-tha-ho-ve-rung-204240927201604816.htm