L'inhalation d'huiles essentielles pendant le sommeil aide à améliorer la mémoire

L’inhalation d’huiles essentielles pendant le sommeil peut améliorer la santé du cerveau et réduire le risque de démence, selon la recherche.

Les huiles essentielles présentent de nombreux bienfaits pour la santé. Diffuser, inhaler ou masser des huiles essentielles est une méthode d’aromathérapie bénéfique pour la santé mentale. L’inhalation d’huiles essentielles avant de se coucher améliore la mémoire et améliore considérablement les résultats des tests cognitifs.

Étude de juillet 2023 de l'Université de Californie (USA) auprès de 132 participants (60-85 ans) sans perte de mémoire. Le premier groupe a reçu un diffuseur contenant sept huiles essentielles : rose, orange, eucalyptus, citron, menthe poivrée, romarin et lavande. Ils ont allumé le diffuseur au moment du coucher et ont laissé le parfum se diffuser pendant les deux premières heures de sommeil. Les membres de ce groupe ont utilisé à tour de rôle différentes huiles essentielles chaque soir. Le deuxième groupe (témoin) a utilisé un diffuseur d'eau distillée avec un odorant et a fait le même temps.

Après 6 mois, les utilisateurs d’huiles essentielles ont constaté une augmentation de 226 % de leurs capacités cognitives par rapport au groupe inhalant de la vapeur d’eau distillée. Le groupe d’aromathérapie aux huiles essentielles a également obtenu de meilleurs résultats que le groupe témoin en matière de rappel de listes de mots (un test d’apprentissage verbal et de mémoire). Les chercheurs suggèrent que l’inhalation d’huiles essentielles pendant le sommeil peut améliorer la santé du cerveau et la mémoire. Cela peut aider à prévenir la démence.

Diffuseur d'huiles essentielles. Photo : Freepik — Diffuseur d'huiles essentielles. Photo : *Freepik*

Lorsque l'odorat est amélioré, la zone de mémoire devient plus grande et fonctionne plus efficacement, a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Michael Leon, de l'Université de Californie. À l’inverse, lorsque l’odorat est endommagé, les centres de mémoire du cerveau commencent à se détériorer.

Selon lui, le système olfactif est un sens dont l’entrée est directement connectée aux centres de mémoire du cerveau. Alors que d’autres sens transmettent d’abord les informations par le thalamus (la zone du cerveau qui reçoit les connexions neuronales des zones sensorielles primaires), il transmet ensuite les informations au cortex cérébral pour interprétation. Par conséquent, l’amélioration cognitive lorsque le bulbe olfactif est enrichi en parfum peut être liée aux régions du cerveau qui traitent les émotions, l’apprentissage et la mémoire.

Les scanners cérébraux des personnes utilisant l’aromathérapie montrent que les effets de la thérapie deviennent moins puissants avec l’âge. Cependant, selon les auteurs de l’étude, ces résultats stimulent la recherche sur les traitements olfactifs pour les personnes atteintes de démence.

Une autre étude de 2020 menée par l’Université de Boston (États-Unis) a également montré que le parfum peut stimuler la mémoire, déclenchant des souvenirs d’expériences passées. En d’autres termes, les parfums évoquent des souvenirs puissants, agissant comme déclencheurs de nostalgie et d’anxiété. L’aromathérapie a le potentiel d’être utilisée comme complément dans le traitement des troubles de l’humeur liés à la mémoire.

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