Les universités chinoises se hissent progressivement dans le top 10 mondial

Les deux meilleures universités chinoises se classent respectivement 12e et 14e dans le classement mondial des universités 2024, menaçant les positions dominantes des écoles britanniques et américaines.

Times Higher Education (THE), un prestigieux magazine sur l'enseignement supérieur, a annoncé le 27 septembre le classement mondial des universités 2024. La liste des 10 meilleures universités n'a pas beaucoup changé, toutes sont des noms familiers tels que l'Université d'Oxford (Royaume-Uni), l'Université de Stanford, l'Université de Harvard (États-Unis)...

Un point notable dans le classement de cette année est que les représentants de la Chine se rapprochent du top 10 des meilleures universités du monde. L'Université Tsinghua se classe au 12e rang, en hausse de quatre places par rapport à l'année dernière. Dans le même temps, l'Université de Pékin a également gagné trois places pour atteindre la 14e place.

La Chine compte désormais 13 établissements d’enseignement parmi les 200 meilleures universités du monde, soit sept de plus qu’il y a quatre ans. Chacune de ces écoles a progressé de manière significative dans le classement par rapport à l’année dernière. Si l'on prend en compte le top 400, la Chine compte 30 représentants, soit le double du nombre de 2021.

Denis Simon, spécialiste de la Chine, est optimiste quant à la possibilité pour les universités chinoises d'entrer dans le top 10. Selon lui, le développement de la Chine est le point culminant du 21e siècle, il n'est donc pas surprenant que le système d'enseignement supérieur du pays continue de s'améliorer.

« Le progrès des universités en Chine repose sur un ensemble d’engagements internationaux en faveur de la coopération dans l’enseignement supérieur », a déclaré Denis.

Des étudiants de l'Université de Pékin, en Chine, lors de leur cérémonie de remise de diplômes, en juillet 2023. Photo : Page de fans de l'Université de Pékin — Des étudiants de l'Université de Pékin, en Chine, lors de leur cérémonie de remise de diplômes, en juillet 2023. Photo : *Page de fans de l'Université de Pékin*

Selon Ming Cheng, professeur à l'Institut d'éducation de Sheffield, Université Sheffield Hallam, bien que le Royaume-Uni et les États-Unis soient toujours en tête du classement mondial des universités, leur force s'affaiblit.

« Les universités des deux pays pourraient envisager de s’inspirer des bonnes pratiques de la Chine et apprécier un peu plus les différences culturelles et idéologiques », a-t-elle déclaré.

Le professeur Cheng a ajouté que cette tendance prédit que le pouvoir de l’économie de la connaissance se déplace progressivement de l’Ouest vers l’Est. Cela pourrait encourager davantage d’étudiants internationaux à étudier en Chine à l’avenir.

L’amélioration du classement des universités chinoises est attribuée à l’intérêt croissant des écoles pour les données de classement, au financement généreux du gouvernement et à l’engagement en faveur de l’internationalisation, de la réforme de l’éducation et de l’innovation en matière de recherche.

Les universités chinoises ont amélioré leurs notes moyennes en matière de qualité de l’enseignement et de la recherche. Rien qu'en termes de recherche scientifique - un critère très pondéré dans les classements - le score moyen des universités chinoises a augmenté de 12 points de pourcentage par rapport à l'année dernière.

Cependant, de nombreux experts mettent également en garde contre les difficultés que pourrait rencontrer l’enseignement supérieur chinois.

Le professeur Cheng soutient que les ressources financières et la géopolitique peuvent entraver le développement. Denis Simon a averti que même si les universités chinoises sont très fortes, la qualité des écoles en dehors du top 25 du pays a considérablement diminué, contrairement aux États-Unis, où les étudiants bénéficient d'une éducation de classe mondiale dans environ 100 écoles.

« La Chine doit faire très attention à ne pas créer un système éducatif bifurqué, dans lequel il n’y aurait que quelques universités d’élite et le reste serait principalement constitué d’écoles de classe moyenne », a déclaré Denis. Il a également déclaré que le pays devrait investir dans l’éducation, les infrastructures et les bibliothèques à tous les niveaux pour réduire les disparités actuelles.

Un bâtiment sur le campus de l'Université Tsinghua. Photo : Page de fans de l'Université Tsinghua — Un bâtiment sur le campus de l'Université Tsinghua. Photo : *Page de fans de l'Université Tsinghua*

La Chine compte actuellement environ 2 700 universités. Le pays a commencé à construire des universités de classe mondiale il y a près de 30 ans. En 1995, la Chine a lancé le programme 211, investissant dans la construction d’environ 100 universités nationales clés.

Trois ans plus tard, le gouvernement a lancé le projet 985 dans le but de construire des universités chinoises de classe mondiale. Tsinghua et Pékin sont les deux premières écoles à participer au projet pendant trois années consécutives, avec un investissement de plus de 1,8 milliard de yuans par an (plus de 6 100 milliards de VND). À ce jour, près de 40 écoles ont été sélectionnées pour participer à ce projet.

En 2017, le ministère chinois de l’Éducation a annoncé le programme national World Class 2.0 avec deux objectifs : développer des établissements d’enseignement supérieur de classe mondiale et une formation de classe mondiale.

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