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| La technologie pourrait transformer des terres désertiques arides en plantations en cinq ans. (Source : Indiatimes) |
Alors que les zones désertiques ne sont pas considérées comme rentables ou capables de produire des rendements agricoles élevés, la startup Sand To Green veut changer cela.
Wissal Ben Moussa, cofondateur et directeur agricole de Sand To Green, a déclaré à CNN que « la désertification est aujourd’hui l’avenir de nombreux pays » et que « notre solution est d’utiliser l’agroforesterie pour créer un nouveau type d’agriculture durable et résiliente au changement climatique ».
Pourquoi la désertification est-elle une réelle menace ? Selon les Nations Unies, un tiers de la planète est déjà touché par la désertification et 135 millions de personnes pourraient être contraintes de quitter leur foyer à l’avenir à cause de ce phénomène.
Sand To Green espère que sa technologie contribuera à produire des cultures durables. Alors que la population mondiale devrait atteindre 9,8 milliards d’habitants d’ici 2050 et que le changement climatique est en cours, l’insécurité alimentaire pourrait devenir plus prononcée dans les décennies à venir.
Pour que ce système fonctionne, il faut de l’eau saumâtre. L’eau saumâtre n’est pas propre à la consommation humaine et est moins salée que l’eau de mer. Ils utilisent la méthode d'élimination du sel solaire.
Une fois le processus de dessalement terminé, Sand To Green utilise l’irrigation goutte à goutte pour réduire la consommation d’eau en nourrissant directement les racines des plantes. En utilisant des mélanges d’engrais verts, les sols du désert peuvent être revitalisés et un groupe diversifié d’arbres fruitiers et d’herbes peut être planté pour garantir le fonctionnement du système.
Le système peut créer une biodiversité qui conduit à de meilleurs sols, des plantes plus saines et des rendements plus élevés, a déclaré M. Moussa. « Notre méthode de culture peut produire un rendement 1,5 fois supérieur et donc générer des revenus plus élevés que les plantations de monoculture dans la même zone », a-t-il déclaré.
La startup a désormais levé 1 million de dollars de financement d'amorçage et prévoit d'investir dans une parcelle de 500 hectares après un essai réussi sur une parcelle de 5 hectares. La technologie de Sand To Green conviendrait aux régions arides des États-Unis, du Mexique, de l’Égypte, du Sénégal, de la Namibie, de la Mauritanie et de la péninsule arabique.
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