La journaliste du New Zealand Herald, Jennifer Johnston, a effectué une croisière de printemps de 17 jours à travers l'Asie et le 15e jour, le navire a lentement descendu la rivière Saigon et a finalement accosté à Ho Chi Minh-Ville. Les visiteurs passent deux nuits dans la ville la plus peuplée du Vietnam et sont libres d'explorer la cuisine locale.
Le groupe de touristes en croisière a réservé un dîner à Anan Saigon par curiosité car c'est le seul restaurant avec une étoile Michelin (1 étoile décernée par le Guide Michelin en 2023). Le restaurant a également été classé parmi les 50 meilleurs restaurants d'Asie en 2021, 2023 et a été élu la même année meilleur restaurant du Vietnam.
Le chef Peter Cuong Franklin et son équipe à Anan Saigon
Le chef Peter Cuong Franklin a ouvert Anan Saigon en 2017. Anan (qui signifie « manger, manger ») est situé dans le district 1, dans une ruelle étroite au milieu de l'un des marchés alimentaires les plus fréquentés d'Ho Chi Minh-Ville : le Vieux Marché.
Peter a quitté son emploi dans le secteur bancaire aux États-Unis et a poursuivi son amour et sa passion pour la nourriture. Il a étudié la cuisine française à l'école de cuisine Le Cordon Bleu à Paris. Après avoir travaillé dans des restaurants à l'étranger et dirigé deux restaurants à Hong Kong, Peter est retourné au Vietnam en 2017.
Ses souvenirs d’enfance sont entourés de nourriture. Sa mère tenait un petit magasin de nouilles dans son salon, dit-il, et ses créations s'inspirent d'elle et de la culture dynamique de la cuisine de rue du Vietnam, tout en ajoutant des techniques culinaires françaises issues de sa formation Le Cordon Bleu.
Un pain « Michelin » à Anan
« Anan est un restaurant vietnamien moderne, mais en même temps ancré dans l'histoire et la tradition. On me demande souvent pourquoi j'ai choisi d'ouvrir Anan sur un marché local plutôt que dans un hôtel 5 étoiles. Parce que c'est sur le marché que l'on trouve les ingrédients frais et locaux, mais aussi que l'on s'inspire de la cuisine d'Anan », explique-t-il.
« Alors que notre cuisine et notre société se modernisent, nous ne devons pas perdre notre culture traditionnelle. Les profondes racines historiques du marché Cho Cu nous rappellent, à moi et à mon équipe, de préparer des plats authentiques que les gens aiment déguster, de rester proches de la réalité et, surtout, de ne pas oublier nos racines », a-t-il ajouté.
Gâteau de poisson de Hanoi
En novembre 2023, Peter a également ouvert Pot Au Pho au 3ème étage au-dessus d'Anan. Cela marque le début d’un effort de plusieurs décennies visant à élever le pho, le plat national du Vietnam, vers de nouveaux sommets. C'est aussi un hommage au magasin de nouilles traditionnel de sa mère à Da Lat dans le passé.
Le groupe de cinq personnes de Jennifer Johnston a choisi le « Menu Dégustation du Chef » composé de 10 plats. Co a déclaré qu'Anan se concentre sur une présentation moderne et que chaque plat est une œuvre d'art. Le goût est incroyable. Le chef Peter visite la table et montre aux convives comment déguster le bun cha de Bourdain (le cinquième plat, nommé d'après le super chef Anthony Bourdain).
Anan est le seul restaurant étoilé de Ho Chi Minh-Ville.
« Il s’agit d’une version « une bouchée, une boisson » de nos célèbres rouleaux de printemps », explique-t-il. Peter prit soigneusement le rouleau de printemps dans l'assiette et l'enveloppa dans une feuille de chou. Lorsqu'on le mâche, toutes les saveurs sont libérées, explique-t-il. Vous pouvez également ajouter un peu d'ail avec du porc, des cornichons et des herbes...
Son groupe d'amis a divisé la facture en 5 parties, chaque personne payant environ 2,1 millions de VND. Bien que ce soit le repas le plus cher que le groupe ait pris à Saigon, en tant que restaurant étoilé Michelin, il était en fait « bon marché ». De retour à bord, l’un des membres du groupe a parfaitement résumé l’expérience culinaire : « Anan est une merveilleuse fusion de l’Orient et de l’Occident. »
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