Les politiciens américains veulent empêcher le PGA Tour de s'associer avec LIV Golf

De nombreux sénateurs américains ont appelé les forces de l'ordre à enquêter lorsqu'ils ont appris que le PGA Tour avait ouvert une joint-venture avec le Fonds d'investissement public saoudien (PIF), propriétaire de la LIV Golf League.

Le groupe le plus virulent ces derniers jours est celui du Parti démocrate. Parmi eux, le sénateur Richard Blumenthal et Chris Murphy, représentant le Connecticut, ont convenu avec leur homologue Dick Durbin de l'Illinois de surveiller de près l'évolution de la situation et de trouver des moyens de l'empêcher.

« Il est étrange qu'il y a quelques mois à peine, des responsables du PGA Tour soient venus dans mon bureau pour me dire que les Saoudiens, en raison des violations des droits de l'homme dans leur pays, n'étaient pas qualifiés pour posséder un sport majeur aux États-Unis. Aujourd'hui, le PGA Tour a fait volte-face, ce qui me fait penser qu'ils ne se soucient pas vraiment des droits de l'homme non plus », a écrit le sénateur Murphy sur Twitter le 6 juin. Il s'est déchaîné dès qu'il a entendu la nouvelle selon laquelle l'organisation propriétaire du meilleur tournoi de golf aux États-Unis et son allié DP World Tour ont formé une coentreprise avec PIF Saudi - le propriétaire de la LIV Golf League.

Phil Mickelson est l'une des stars qui rejoignent la LIV Golf League, un système qui reçoit le soutien financier du PIF saoudien. Photo : AP

Dans le même temps, le membre du Congrès Blumenthal a déclaré que le PGA Tour, par cet accord, mettait un prix sur les droits de l'homme et trahissait la longue histoire du sport et des athlètes dédiés au progrès social. « Je surveillerai la structure de l'accord et ses implications », a déclaré l'homme politique.

Récemment, le membre du Congrès John Garamendi de Californie, également démocrate, a porté un nouveau coup juridique au PGA Tour en présentant le projet de loi « Pas d'exonération fiscale pour les sports professionnels ». L'organisation mère du PGA Tour est actuellement exonérée de l'impôt sur les sociétés en tant qu'organisme à but non lucratif 501c6.

Le député Garamendi a déclaré que l'Arabie saoudite ne devrait pas être autorisée à utiliser le PGA Tour pour dissimuler son bilan en matière de droits de l'homme, et que l'envoyé spécial du PGA Tour, Jay Monahan, est un hypocrite pour faciliter cette pratique et rabaisser les joueurs qui ont refusé des centaines de millions de dollars pour défendre cette cause.

Mais le conseil d'administration du PGA Tour insiste sur le fait qu'il travaille avec le PIF saoudien pour mettre fin à la division du golf après près de deux ans de rivalité.

Le 8 juin, sur Golf Channel , Jimmy Dunnes, vice-président du PGA Tour Policy Council, a souligné l'objectif de la mise en œuvre de cet accord choquant dans le golf moderne. « Nous voulons mettre fin aux hostilités », a-t-il déclaré.

Le message de « l'unification du golf » a été mentionné le 6 juin, directement dans le titre du texte annonçant le PGA Tour, le DP World Tour et le PIF Saudi - l'actionnaire majoritaire décidant que la LIV Golf League possédera conjointement l'entité juridique, combinant ainsi les activités commerciales des trois arènes. Et lorsque le PGA Tour a accepté PIF Saudi comme partenaire, les deux parties ont également mis fin à leur procès pour concurrence déloyale devant un tribunal américain, qui a éclaté en août 2022.

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