Au cours d' une chasse de 30 minutes pour apprendre à son baleineau à chasser, la mère orque a jeté le dauphin hors de l'eau à plusieurs reprises.
Des orques interagissant avec des dauphins. Vidéo : Domenic Biagini
Le cinéaste animalier Domenic Biagini a capturé cette scène rare lors d'une excursion d'observation de baleines au large de San Diego, en Californie, aux États-Unis, a rapporté NBC News le 22 décembre. Dans la vidéo, l'épaulard apprend à son baleineau à chasser en donnant des coups de tête au dauphin, ce qui l'envoie voler dans les airs à plusieurs reprises.
« Les orques avaient attrapé le dauphin, mais l'ont lâché après que l'animal se soit apaisé et ne soit plus agile. Ils ont amené le bébé orque pour qu'il puisse essayer d'attraper le dauphin lui-même », a expliqué Biagini. La chasse a duré environ 30 minutes, beaucoup plus longtemps qu'une chasse normale aux orques, car cette fois-ci, ils enseignaient à leurs petits, a-t-il dit.
En tant que l'un des principaux prédateurs de l'océan, les orques combinent leur grande taille et leur vitesse rapide dans leurs stratégies de chasse, selon la biologiste marine Alisa Schulman-Janiger, cofondatrice du California Killer Whale Project. Ils ralentissent souvent leur proie pour démontrer des techniques de chasse à leurs petits.
« Les orques peuvent facilement voyager à 40 km/h et frapper les dauphins si fort qu'ils sont éjectés hors de l'eau », a déclaré Schulman-Janiger. Elle a ajouté que le bébé orque dans la vidéo était si jeune que la petite zone de peau autour de ses yeux était encore jaune au lieu d'être blanche. La couleur s'estompera à mesure qu'il mûrira.
Les animaux présentés dans les images de Biagini sont des orques du Pacifique tropical oriental, qui vivent généralement dans les eaux du Mexique et de l'Amérique centrale, selon Schulman-Janiger. On les voit rarement dans les eaux relativement calmes et chaudes du sud de la Californie. Schulman-Janiger suggère que le grand nombre de dauphins présents dans la région sont peut-être moins habitués à être chassés par les orques.
« Nous essayons d'expliquer aux passagers que ce que les baleines font aux dauphins peut parfois être assez effrayant, mais c'est normal et sain. Cela signifie que notre écosystème fonctionne toujours comme il le devrait naturellement », a déclaré Biagini.
Thu Thao (selon NBC News )
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