Apple étend ses opérations en Chine de manière inattendue

Chinadaily a rapporté que la société technologique Apple étend ses opérations en Chine avec de nouveaux laboratoires de recherche appliquée, visant à exploiter la capacité de production, de recherche et de développement de ce pays d'un milliard d'habitants pour créer les meilleurs produits.

« Nous avons investi 1 milliard de yuans (139,4 millions de dollars) dans notre laboratoire de recherche appliquée en Chine. Avec le nouveau plan d'expansion, notre investissement va continuer à augmenter », a déclaré Isabel Ge Mahe, vice-présidente et directrice générale d'Apple pour la Grande Chine.

Apple a déclaré qu'il renforcerait les capacités de son laboratoire de recherche appliquée de Shanghai pour soutenir la fiabilité, la qualité et l'analyse des matériaux pour toutes les gammes de produits.

Les consommateurs sélectionnent des produits dans un magasin Apple de la ville de Chengdu, dans la province du Sichuan, en Chine. (Photo : Chinadaily)

Plus tard cette année, la société américaine établira également un laboratoire de recherche appliquée dans la ville de Shenzhen (province du Guangdong, dans le sud de la Chine) pour fournir un soutien plus solide aux employés régionaux et renforcer la coopération avec les fournisseurs locaux. Le nouveau laboratoire renforcera les capacités de test et de recherche pour des produits tels que l'iPhone, l'iPad et l'Apple Vision Pro.

« Nous avons choisi d'implanter nos deux laboratoires de recherche appliquée en Chine en raison des atouts du pays en matière de fabrication et de la forte présence de fournisseurs locaux », a déclaré Isabel Ge Mahe, ajoutant que le personnel de recherche et développement d'Apple en Chine a doublé au cours des cinq dernières années.

Cette décision intervient alors que des rapports indiquent que les fournisseurs d’Apple délocalisent leur production hors de Chine.

Selon Apple Insider , Apple et la plupart, voire la totalité des entreprises technologiques qui dépendaient auparavant totalement de la Chine s’efforcent de s’affranchir de cette dépendance. Outre les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine, le secteur manufacturier a également été gravement affecté par les mesures strictes de prévention du COVID-19 imposées par Pékin.

Un rapport de la banque d'investissement TD Cowen publié début janvier indique qu'au cours des quatre années écoulées depuis le début de la pandémie, les revenus d'Apple auraient diminué de plus de 30 milliards de dollars. Cela provient d' une « offre insuffisante pour répondre à la demande du marché en raison de perturbations de la production causées par des pénuries d'approvisionnement en composants, de main-d'œuvre disponible et de restrictions de voyage dues aux réglementations gouvernementales ».

Le rapport souligne également que les fournisseurs ont dépensé un total de 16 milliards de dollars depuis 2018 et continueront de dépenser davantage dans les années à venir pour diversifier la production de la Chine vers l'Inde, le Mexique, les États-Unis et le Vietnam.

« La diversification géographique et de l’offre de main-d’œuvre peut réduire considérablement l’impact des risques inattendus qui perturbent la production à l’avenir », indique le rapport.

En revanche, une analyse de plus de 1 000 documents financiers d'entreprises clés telles que Foxconn montre que « la production d'iPhone reste dépendante de la Chine, même si l'entreprise indienne Tata Electronics a le potentiel de devenir un futur exportateur d'iPhone ».

TD Cowen a déclaré que Tata Electronics n'avait atteint qu'une capacité de 25 millions d'unités par an, ce qui suffit à répondre à environ 11 % de la demande mondiale.

Entre-temps, Mac et iPad ont connu des développements optimistes lors du transfert des usines vers l'Asie du Sud-Est. L'étude sur le terrain de la chaîne d'approvisionnement de TD Cowen a révélé que le Vietnam est devenu un centre majeur de fabrication d'ordinateurs ces dernières années et que « la capacité du Vietnam peut répondre à environ 40 % de la demande annuelle américaine de Mac/iPad ».

Les analystes de JPMorgan estiment que d’ici 2025, seulement 25 % environ de tous les produits Apple, y compris les Mac, les iPad, les Apple Watch et les AirPods, seront fabriqués hors de Chine.

Apple n’a pas commenté le rapport ni ses projets visant à réduire sa dépendance vis-à-vis de la Chine.

Hua Yu (Source : China Daily)

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