Las reservas se desploman
Suttipong Kongpool, director general de la Autoridad de Aviación Civil de Tailandia (CAAT), dijo que 10 aerolíneas chinas han anunciado cancelaciones de vuelos a Tailandia desde diciembre de 2023 hasta enero de 2024.
En concreto, para diciembre estaban programados 10.939 vuelos, pero solo se confirmaron 5.858, lo que supone un descenso del 46%.
En enero del año próximo, de los 10.984 vuelos inicialmente programados, la última confirmación fue de 7.420 vuelos, lo que supone una caída del 32%, según Nation Thailand .
Los destinos en Tailandia están casi vacíos de turistas chinos
Piyasawat Amranand, director ejecutivo de planificación de recuperación empresarial de Thai Airways International, atribuyó las cancelaciones a la desaceleración económica de China y a la política del país de promover el turismo interno. Iniciativas como la exención de visados para ciudadanos chinos no han atraído el número esperado de turistas.
Korakot Chatasingha, director comercial de THAI Airways, también admitió que la iniciativa de exención de visa no impulsó significativamente el mercado chino.
Actualmente, la recuperación de visitantes chinos ha alcanzado alrededor del 40% en comparación con el período anterior al Covid (2019), lo que ha obligado a THAI a redirigir los aviones preparados para el mercado chino a mercados potenciales.
Los problemas económicos en China parecen ser la principal razón del retorno de turistas chinos menor al esperado, dijo Piyasawat Amranand.
Las 10 aerolíneas que han cancelado vuelos son Air China, China Eastern, Shanghai Airlines, Spring Airlines, China Southern, Shenzhen Airlines, Juneyao Airlines, Ok Airways, Hainan Airlines y Beijing Capital.
China mantiene a los visitantes en casa
Los vuelos aún tardan en reanudarse y los turistas chinos siguen siendo pocos, lo que obliga a Tailandia a buscar nuevas soluciones para atraer a la fuente más importante de visitantes del país.
Según el Sr. Yuthasak Supasorn, ex Gobernador de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT), el Gobierno debería centrarse en negociar con China para conceder más vuelos y franjas horarias a las aerolíneas tailandesas en condiciones de justicia e igualdad con las aerolíneas chinas. Esto acelerará la recuperación y mantendrá las tarifas aéreas asequibles en medio de la crisis económica.
Al 20 de noviembre, el número de visitantes chinos alcanzó los 2,98 millones, recuperándose un 26,8% respecto a los niveles de 2019.
El número promedio diario de visitantes chinos fue de 9.196, frente a los 30.000 por día de 2019.
El Sr. Yuthasak dijo que Tailandia necesita abordar las acusaciones de estafas y fraudes turísticos si quiere atraer a más turistas chinos. La industria del turismo necesita ofrecer productos y servicios de alta calidad, mientras que todos los sectores deben trabajar juntos para reconstruir la confianza en el turismo.
China anima a la población a viajar dentro del país
Se espera que Tailandia reciba entre 3,4 y 3,5 millones de turistas de China este año, una cifra menor a su objetivo, a pesar de haber implementado un programa sin visado para atraer a los turistas chinos, dijo recientemente la TAT.
China es un mercado emisor clave para la industria turística de Tailandia, con 11 millones de visitantes chinos antes de la pandemia de coronavirus en 2019, lo que representa más de una cuarta parte del total de llegadas ese año.
“La desaceleración de la economía china está poniendo nerviosa a la gente a la hora de gastar en turismo”, dijo Chattan Kunjarana Ayudhya, subdirector general de marketing internacional de TAT en Asia y el Pacífico Sur, en una conferencia de prensa.
“Las preocupaciones por la seguridad juegan un papel importante en las decisiones de los turistas”, dijo Yuthasak, añadiendo que las noticias negativas sobre Tailandia siguen circulando en las redes sociales chinas, alimentadas por películas sobre redes de estafa en el sudeste asiático. Junto con la ofensiva contra las “empresas negras” chinas, estos hechos han suscitado temores de que Tailandia le dé la espalda a China.
Sin embargo, esta persona evaluó que el mercado turístico emisor chino se está reduciendo en muchos destinos turísticos asiáticos, no sólo en Tailandia.
Si bien el mercado emisor de China en general solo se recuperó hasta aproximadamente el 50% de los niveles previos a la pandemia en el tercer trimestre, las reservas nacionales de hoteles y aerolíneas del grupo aumentaron a niveles más altos que en 2019, dijo Jane Sun, CEO del principal grupo de viajes de China, Trip.com. En concreto, las reservas nacionales de hoteles aumentaron un 97% interanual, mientras que las reservas de aerolíneas aumentaron un 70%.
Además, China también promueve el mercado turístico interno reduciendo los precios de los servicios en más de 100 ciudades del país. Ésta es también una de las razones por las que los turistas chinos se quedan en el país en lugar de viajar al extranjero.
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