Colisión catastrófica, Saturno duplica el número de lunas

(NLDO) - Las 128 lunas recientemente reconocidas casi han duplicado el número total de satélites naturales de Saturno: 274.

Según Science Alert, un grupo de científicos acaba de identificar 128 satélites previamente desconocidos alrededor de Saturno.

Este descubrimiento ha sido reconocido por la Unión Astronómica Internacional (UAI), elevando el número total de lunas de este planeta a 274, casi el doble del número anterior y superando ampliamente al "subcampeón" Júpiter con 95 lunas.

Saturno visto desde una de sus lunas más famosas: la "luna de la vida", Encélado. Gráfico basado en datos de la NASA.

Anteriormente, entre 2019 y 2021, se descubrieron 62 nuevas lunas de Saturno una tras otra, acompañadas de débiles señales de que algunos científicos sospecharon que también podrían ser lunas.

Eso los impulsó a estudiar la misma porción de cielo con más cuidado durante tres meses consecutivos, dijo el astrónomo Edward Ashton de la Academia Sincia en Taiwán.

Como resultado, han aparecido 128 lunas nuevas más, una tras otra.

Estas lunas no son grandes, ni tienen la hermosa forma esférica del satélite de la Tierra llamado Luna.

Son de tamaño bastante pequeño, de sólo unos pocos kilómetros de ancho. El diámetro no se menciona aquí porque no son redondos sino que tienen forma de… patatas.

Los investigadores creen que originalmente comprendían un pequeño grupo de objetos más grandes, capturados por la gravedad en la órbita de Saturno a principios de la historia del Sistema Solar.

Una serie de colisiones posteriores las destruirían en pedazos más pequeños, creando la impresionante cantidad de lunas que vemos hoy.

Los investigadores también creen que muchas de estas nuevas lunas son "lunas bebés", formadas en una colisión hace apenas 100 millones de años. Ese tiempo puede parecer largo, pero es muy corto comparado con los miles de millones de años de historia del Sistema Solar.

Muchas de estas lunas pertenecen al Grupo Nórdico, que son satélites retrógrados, en ángulos inclinados y en trayectorias elípticas, fuera de los anillos de Saturno.

Fuente: https://nld.com.vn/va-cham-tham-khoc-sao-tho-nhan-doi-so-mat-trang-196250312164822746.htm