¿Es la criatura sin extremidades de 8 metros de altura una nueva forma de vida?

(NLDO) - Después de muchos años de ciencia confusa, los Prototaxites fueron identificados como una forma separada, fuera del árbol de la vida conocido en la Tierra.

Descubiertas hace más de 160 años, las gigantescas estructuras fósiles dejadas por una criatura llamada Prototaxites siguen siendo indescifrables. Ahora, un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) demuestra que podría tratarse de una forma de vida separada.

El monstruo gigante Prototaxites podría ser una forma de vida recientemente identificada que desapareció hace cientos de millones de años - Foto: GIZMODO

Según Science Alert, Prototaxites parece una extraña torre, de hasta 8 metros de altura, sin extremidades ni ramas, no es un animal, planta o cualquier forma de vida conocida.

Se cree que se originaron a finales del período Silúrico, hace unos 420 millones de años.

Algunos estudios de principios de este siglo sugirieron que estos misteriosos gigantes podrían ser un hongo "monstruoso".

Esa conclusión se vio reforzada en 2017, mediante un análisis que incluyó un fragmento fósil que se cree proviene de la periferia de una especie de Prototaxites más pequeña llamada P. taiti.

Sin embargo, esta pieza aún es incierta.

Ahora, una nueva investigación dirigida por la Universidad de Edimburgo basada en tres fragmentos de P. taiti sostiene que no hay suficiente evidencia para concluir que Prototaxites es un hongo.

Mediante el examen microscópico de la anatomía y el análisis químico de las estructuras tubulares, el equipo eliminó sistemáticamente cualquier posible relación entre esta antigua criatura y los hongos modernos, así como otras especies.

Por ejemplo, su anatomía demuestra que no son hongos, su composición química descarta que sean algas, mientras que sus paredes celulares descartan que sean un animal extraño.

En otras palabras, ¿existe algún organismo moderno que sea descendiente de los Prototaxites?

"Consideramos que lo mejor es considerarlo miembro de un grupo de eucariotas completamente extinto y no descrito anteriormente", dijeron los autores.

Argumentan que la presencia de Prototaxites, una forma de vida no identificada previamente en la Tierra, es un recordatorio de que la evolución es un experimento constante, plagado de más fracasos de los que alguna vez imaginamos.

Fuente: https://nld.com.vn/sinh-vat-khong-chan-tay-cao-8-m-la-mot-dang-su-song-moi-196250329080620379.htm