El mundo enfrenta el riesgo de escasez de cerveza debido al cambio climático

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Ésta es la advertencia lanzada recientemente por el señor Atsushi Katsuki, CEO de la empresa cervecera japonesa Asahi.

En una entrevista con el Financial Times , citó un análisis realizado por Asahi Brewing Company que encontró que las temperaturas más altas reducirían significativamente los rendimientos de cebada en los principales países productores y afectarían la calidad del lúpulo durante los próximos 30 años.

La producción de cebada de primavera de Francia podría caer un 18% en 2050, mientras que la de Polonia podría caer un 15% si la Tierra se calienta 4 grados centígrados en el peor escenario advertido por las Naciones Unidas, advirtió el director ejecutivo de Asahi Brewing Co.

La República Checa, uno de los mayores productores de lúpulo del mundo, se enfrentará a una disminución del 25% en la calidad del lúpulo, un ingrediente clave para dar sabor y conservar la cerveza, añadió. Esto provocará un déficit mundial de cerveza.

En un escenario climático menos extremo, donde el calentamiento global se mantiene por debajo de los 2 grados Celsius, se prevé que el rendimiento de la cebada en Francia caiga un 10%, mientras que en Polonia caerá un 9%. En condiciones climáticas similares, la calidad del lúpulo disminuiría un 13% en la República Checa, según Katsuki.

“Aunque con el calor, el consumo de cerveza podría aumentar y convertirse en una oportunidad para nosotros, el cambio climático tendrá un grave impacto. Existe el riesgo de que no podamos producir suficiente cerveza”, señaló el Sr. Katsuki.

Un estudio publicado en Nature Plants en 2018 también estimó que las sequías extremas y las olas de calor causadas por el cambio climático podrían reducir significativamente los rendimientos de cebada en todo el mundo. Como resultado, veremos una escasez mundial de cerveza, una fuerte caída en la producción de cerveza y precios altos de la cerveza.

Los investigadores estiman que el cambio climático no especificado tiene el potencial de reducir la producción mundial de cerveza hasta en un 16%. Incluso si el clima es un poco menos severo de lo esperado, la producción de cerveza podría caer un 4% y los precios aumentarían un 15%. También parece que los precios de la cerveza experimentarán el mayor aumento en “países relativamente prósperos e históricamente amantes de la cerveza, como Bélgica, la República Checa y Alemania”.

“Muchos alimentos verán reducida su productividad y los bienes de lujo cambiarán como resultado del cambio climático”, dijo a IFLScience el autor británico Dabo Guan, profesor de economía del cambio climático en la Universidad de East Anglia.

Tomemos como ejemplo la cebada. Solo una pequeña fracción de la cebada de buena calidad se utiliza para elaborar cerveza, alrededor del 17 %. El resto se cultiva para alimentar al ganado. Y esa cebada de buena calidad que se suele utilizar para elaborar cerveza será mucho más vulnerable a los efectos del cambio climático, añadió.

Para descubrirlo, los investigadores modelaron los impactos de los eventos climáticos extremos debidos al cambio climático en los rendimientos de cebada en 34 regiones alrededor del mundo. Luego analizaron cómo el suministro de cebada resultante afectaría la cadena de suministro y cambiaría los precios de la cerveza en cada región.

Los científicos dedican mucho tiempo a estudiar cómo el cambio climático puede afectar el rendimiento de los cultivos. Y, de hecho, se estima que el cambio climático podría causar más de medio millón de muertes por mala alimentación en 2050, en particular entre la gente pobre de los países de ingresos bajos y medios. Si bien los efectos de la escasez de cerveza son ciertamente menos graves (después de todo, el cambio climático podría considerarse un “problema del primer mundo”), la vida cotidiana en los países en desarrollo experimentará algunos cambios importantes si no se controla.

“Cuando el cambio climático realmente ocurra, las poblaciones pobres de los países en desarrollo serán las más afectadas por los problemas de seguridad alimentaria”, explicó el profesor Guan. “En los países desarrollados más ricos, también podríamos experimentar algo de hambre, pero parece que nuestro estilo de vida se verá gravemente afectado”.

Si hay escasez de bebidas alcohólicas, podemos tener problemas de estabilidad social, como el mercado negro. Siempre que hay escasez, pueden surgir actividades ilegales.

Minh Hoa (reportado por Lao Dong, Dan Tri)

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