El módulo de aterrizaje japonés sobrevive a la segunda noche lunar

El módulo de aterrizaje SLIM soportó una larga noche lunar con temperaturas de hasta -130 grados Celsius por segunda vez consecutiva.

Una nueva imagen de la superficie de la Luna enviada por la nave espacial SLIM después de despertar de la segunda noche. Foto: JAXA

Los miembros de la misión SLIM anunciaron la noticia el 27 de marzo junto con una nueva foto tomada por una cámara de navegación en el módulo de aterrizaje. SLIM (Smart Lunar Lander) se lanzó en septiembre pasado y aterrizó el 19 de enero, convirtiendo a Japón en el quinto país en lograr un aterrizaje suave en la Luna (los otros cuatro son la Unión Soviética, Estados Unidos, China e India), según Space .

La nave espacial SLIM, alimentada por energía solar, aterrizó al revés, no en la orientación óptima para recoger luz. La sonda de 200 kilogramos perdió contacto poco después, pero se despertó el 28 de enero y comenzó a recopilar datos. El equipo de la misión puso a SLIM en hibernación unos días antes de la noche lunar de dos semanas. Durante ese tiempo, la temperatura del suelo en el lugar de aterrizaje bajó a unos -130 grados Celsius.

SLIM logró los objetivos principales de la misión, incluido el aterrizaje preciso, el despliegue de dos pequeños exploradores y la realización de una serie de experimentos científicos. En ese momento nadie pensó que el barco pudiera seguir operando. Pero la investigación sí lo hizo cuando fue reactivada a finales del mes pasado. SLIM ha reanudado sus operaciones por segunda vez, aunque las condiciones extremas están empezando a pasar factura al barco.

"Según los datos recopilados, algunos sensores de temperatura y celdas de batería comenzaron a funcionar mal, pero la mayoría de las funciones que funcionaban después de la primera noche lunar seguían siendo utilizables después de la segunda noche lunar", dijo el equipo de la misión.

Un mes después del aterrizaje de SLIM en enero, el módulo de aterrizaje Odysseus, construido y operado por la empresa privada de Houston Intuitive Machines, también aterrizó con éxito. El aterrizaje de Odysseus marcó la primera vez que una nave espacial privada logró la hazaña y el primer vehículo estadounidense en la Luna desde la misión Apolo 17 en 1972. Odysseus operó durante una semana, luego se fue a dormir antes de la primera noche lunar. La semana pasada, Intuitive Machines anunció que la misión Odysseus había finalizado porque el módulo de aterrizaje no pudo reactivarse permanentemente.

An Khang (Según el espacio )

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