El estadounidense Brian Harman vive junto a un campo de golf desde que tenía dos años, y practica golf desde los 10, después de ver a Tiger Wood hacer un hoyo en uno y charlar accidentalmente con el actual campeón del PGA Tour.
Harman lanza una pelota para celebrar la victoria del campeonato en el green del hoyo 18 de la ronda final del Open el 23 de julio. Foto: AP
A la edad de dos años, Harman se mudó con sus padres a la zona residencial de Southbridge Golf Club en Savannah, Georgia. En aquel entonces, su padre era dentista y amaba el fútbol, y su madre era química y amaba el atletismo, especialmente correr. Durante sus primeros 10 años en Southbridge, Harman, a pesar de sus medios, no prestó atención al golf, principalmente porque amaba el béisbol.
Luego Harman se dedicó al golf, como estaba predestinado. En 1997, Harman, que entonces tenía 10 años, faltó a la escuela debido a una enfermedad. Un día que tuvo que quedarse en casa, encendió el televisor para matar el tiempo, justo a tiempo para la transmisión en vivo del Phoenix Open del PGA Tour y vio a Woods hacer un hoyo en uno, mientras el campeonato pertenecía a Steve Jones. "En ese momento, me dije: 'Tengo que probarlo y ver si funciona'", dijo Harman a Golf Digest .
Finalizado el Phoenix Open, Harman inmediatamente comenzó a practicar golf. Un día, conoció a Jones por casualidad y le reveló su inspiración: "Puede que pienses que estoy loco, pero me metí en este deporte porque te vi ganar la copa. Debe ser el resultado del trabajo duro". Jones escuchó y animó al pequeño Harman con todas sus fuerzas.
Harman se puso a trabajar desde el jardín trasero. Cuando su madre se enteró, le dijo a su marido: "Eric, ven a ver esto". Después de observar algunas tomas, el padre se dio cuenta de que su hijo tenía talento y creó las mejores condiciones para su desarrollo. Harman puede ir a practicar todos los días. El costo de cada canasta de pelotas de práctica es de unos 2 USD, por lo que él aporta 10 USD, combinándolo con "estiramiento" para poder contemplar técnicas además de golpear mucho, y durante mucho tiempo. El patio también es generoso y de vez en cuando regala algunas cestas extra.
Al ver la diligencia de Harman en el entrenamiento y también para reducir los costos para los jóvenes talentos, un gerente del campo de entrenamiento se reunió proactivamente con los padres y ofreció una tarifa preferencial: 200 USD por un año de juego cómodo. Los Harman aceptaron inmediatamente. Gracias a eso, el chico mejoró rápidamente, pasando rápidamente del campo de prácticas al campo grande y jugando torneos regularmente.
En 2003, Harman ganó el campeonato nacional amateur juvenil. Desde entonces y hasta 2008, fue una estrella en el equipo de golf de la Universidad de Georgia y a nivel nacional.
Harman nació diestro, pero cuando juega béisbol "divide" el bate con su lado más débil y lanza la pelota con su lado más fuerte. En el golf, también hace el swing en el lado equivocado y se coloca naturalmente en el lado zurdo. Esta persona, al balancear el palo, utiliza la mano derecha para guiar la dirección, mientras que la mano izquierda ejerce la fuerza principal.
Harman sale del hoyo 14 durante la ronda final del Abierto el 23 de julio. Foto: AP
En 2009, Harman comenzó a jugar al golf profesionalmente. Tres años después, se unió al PGA Tour, donde ha ganado 339 torneos, incluyendo dos copas, y ha recibido un total de aproximadamente 29 millones de dólares en premios hasta el Open 2023. Este torneo finalizó el 23 de julio, con el campeonato en manos de Harman, a los 36 años. Estableció la marca ganadora en -13, pero la diferencia era abrumadora: seis golpes respecto al subcampeón.
Con ese resultado, Harman se llevó tres millones de dólares y se convirtió en el tercer representante del mundo zurdo en ganar The Open, después de Bob Charles en 1963 y Phil Mickelson en 2013.
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