Mientras las economías desarrolladas luchan con una tasa de inflación promedio del 7%, Venezuela enfrenta una inflación de hasta el 310%.
La inflación en Estados Unidos ha disminuido en los últimos meses, tras alcanzar un máximo superior al 9% el verano pasado. Pero incluso en el peor de los casos, los aumentos de precios serían significativamente inferiores a los que han sufrido los habitantes de algunas economías menos desarrolladas a lo largo de los años.
Varios países, entre ellos Venezuela, Argentina y Sudán, han soportado costos cada vez mayores durante décadas. El año pasado, el índice de precios al consumidor en Venezuela fue más de cuatro veces mayor que el año anterior, mientras que en Argentina fue casi el doble en comparación con 2021, según datos del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Aunque la inflación ha sido un problema constante en Venezuela desde la década de 1980, nunca ha sido tan alta en los últimos años.
El país latinoamericano sufrió una hiperinflación de más de 130.000% en 2018, cuando el gobierno tuvo que crear una nueva moneda, el Bolívar Soberano, con un tipo de cambio equivalente a 100.000 bolívares antiguos, para simplificar las transacciones. El precio de una lata de Coca Cola pasó de 2,8 millones de bolívares “viejos” a 28 bolívares “nuevos”.
En 2022, la inflación de Venezuela sigue siendo del 310%, la más alta del mundo.
Andrés Guevara, profesor de economía de la Universidad Católica Andrés Bello, dijo que los jubilados y los trabajadores del sector público en Venezuela fueron los más afectados. El país paga las pensiones y los salarios de los funcionarios públicos en moneda local, por lo que cuando el bolívar pierde valor "pierde poder adquisitivo y empobrece masivamente a estos segmentos de la población", dijo a CNN.
“Con mi pensión sólo puedo comprar un trozo de queso”, dijo a CNN Nelson Sánchez, un jubilado en Venezuela. El hombre que tuvo que volver a recibir el apoyo económico de su familia después de 50 años de trabajo dijo que "le costó mucho tiempo adaptarse".
Mientras tanto, a medida que los precios subían en Argentina, los salarios aumentaban a un ritmo más regular. “Los sindicatos de algunos sectores de la economía exigen cambios salariales cada dos meses”, dijo Emiliano Anselmi, economista jefe de Portfolio Personal Inversiones, una firma de inversiones con sede en Buenos Aires.
La inflación también genera otro problema: la gente intenta gastar su dinero lo antes posible. “Como todo va a ser más caro mañana, la gente quiere gastar dinero tan pronto como lo tiene, y esto sigue aumentando la inflación”, dijo Anselmi.
En las economías afectadas, el crédito es limitado, especialmente para los menos ricos. “El mercado de crédito no existe. Si quieres comprar una casa, juntas todos los dólares y los pagas de una sola vez”, explicó el economista jefe de Portfolio Personal Inversiones.
Mientras los gobiernos luchan con sus finanzas, la gente ha encontrado formas de superar estas situaciones. Una de las soluciones más populares es utilizar monedas más estables, especialmente el dólar estadounidense.
Según Guevara, el uso del dólar estadounidense para transacciones se ha vuelto popular en Venezuela, porque la gente no confía en la moneda local y la tasa de inflación es demasiado alta. “Ha habido una dolarización de facto de la economía venezolana”, dijo Guevara.
Mejorar la inflación en Venezuela requiere mejores instituciones, con mayor transparencia. “No hay confianza, no hay estado de derecho y la base institucional es bastante débil. Ese es el problema subyacente de Venezuela”, afirmó.
En el caso de Argentina, Anselmi cree que después de las elecciones de 2024, el nuevo gobierno deberá adoptar un plan de estabilización para reducir el déficit y la inflación. El plan podría significar un aumento de la pobreza y el conflicto social, especialmente en los primeros seis meses del año.
Minh Son ( según CNN )
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