Muchos estados de EE. UU. permiten que los estudiantes repitan el tercer grado si tienen poca comprensión lectora.

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Muchos estados de EE. UU. permiten que los estudiantes permanezcan en tercer grado si no aprueban el examen de evaluación educativa nacional, especialmente en lectura.

El año pasado, solo el 33% de los estudiantes de cuarto grado obtuvieron el nivel de competente o superior en lectura, frente al 35% en 2019.

Mientras tanto, esta es una habilidad fundamental e importante para que los estudiantes puedan estudiar materias como matemáticas, ciencias, sociología... en los años siguientes. Una investigación de la Fundación Annie E. Casey también muestra que los estudiantes de tercer grado que carecen de habilidades de comprensión lectora tienen cuatro veces más probabilidades de abandonar la escuela.

Para abordar este problema, Tennessee, Michigan, Carolina del Norte y muchos otros estados han recurrido a los resultados de las evaluaciones para exigir que los estudiantes permanezcan en el tercer grado. Estados como Luisiana, Arkansas, Alabama y Nevada también han emitido regulaciones similares y entrarán en vigor en los próximos años.

Foto: Associated Press — Foto: *Associated Press*

Sin embargo, esta idea no fue apoyada por los padres ni por las escuelas. Argumentan que es imposible confiar en una sola prueba para evaluar si los estudiantes pueden seguir estudiando con sus amigos.

"Entiendo que quieran abordar la brecha en el aprendizaje estudiantil, pero este es el enfoque equivocado. No tiene nada de justo", dijo Katherine Bike, miembro de la Junta Escolar del Condado de Knox en Tennessee.

Los representantes de las escuelas públicas de Nashville en este estado expresaron opiniones similares. Consideran que la decisión de retener a los estudiantes requiere un acuerdo entre padres y escuelas, basado en las necesidades de aprendizaje de los estudiantes.

Creed Hasse, un estudiante de un suburbio de Nashville, estuvo entre aquellos que recibieron tutoría gratuita después de obtener una puntuación por debajo del nivel de competencia en el examen de lectura de tercer grado. Su madre, Jacqlyn Hasse, estaba preocupada por la presión social porque Creed era un año mayor que sus compañeros de clase. Si repruebo un grado, puedo abandonar la escuela.

Por el contrario, los políticos y los funcionarios de educación dicen que exigir a los estudiantes que repitan un grado si reprueban es para motivarlos a estudiar mejor.

Las leyes de retención de estudiantes a menudo van de la mano con políticas de tutoría y clases particulares gratuitas. Los estudiantes que no aprueban el examen de lectura deben inscribirse en la escuela de verano o en clases aceleradas si desean pasar al siguiente grado. Por eso son muy pocos los estudiantes que fracasan. Por ejemplo, este año en Nashville el 70% de sus estudiantes reprobaron la prueba de lectura, pero solo el 1,4% repitió el año. En Memphis, también en Tennessee, las cifras son 76% y 1%, respectivamente.

Mississippi, que introdujo una política de alfabetización en 2013, es un modelo de éxito. El estado retiene entre un 4 y un 10 por ciento de sus más de 400.000 estudiantes de tercer grado debido a sus bajos puntajes en lectura y otras razones. A todos estos niños se les brinda un apoyo especial.

Este año, la Universidad de Boston comparó el desempeño académico de los estudiantes que apenas aprobaron el cuarto grado y los que reprobaron el curso en Mississippi. Los resultados mostraron que al llegar al sexto grado, el grupo reprobado había mejorado significativamente sus resultados en Literatura, mejor que el otro grupo.

"Queremos que los padres vean que retomar una clase es una oportunidad, no una amenaza", dijo Bob Nardo, director ejecutivo de la Escuela Libertas en Tennessee. En esta escuela, 10 de 50 estudiantes de tercer grado tienen que repetir curso.

Aun así, algunos estados, como Ohio, están considerando derogar la política, que se implementó en 2012. Algunos estudios muestran que retener a los estudiantes tiene beneficios a corto plazo que disminuyen con el tiempo. Los estudiantes que repitieron sus estudios pueden tener más probabilidades de ser víctimas de acoso o convertirse en acosadores.

Phuong Anh (Según el World Street Journal )

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