La cantidad de proteína de los insectos es equivalente a la de la carne de cerdo, res y pollo, pero es menos costosa de criar y causa menos contaminación ambiental. Es beneficioso pero ¿la gente se atreve a comerlo?
A principios de los años 60 del siglo pasado, en los últimos meses del año, los grillos salían volando en gran número desde algún lugar de la zona de Tan Dinh (Saigón). Seguí a unos bebedores para atrapar grillos, destriparlos, rellenarlos con maní y freírlos como cebo.
Los adultos incitan a los niños a comer grillos para crecer más rápido. Quería ser adulto así que cerré los ojos y comí, lo mastiqué bruscamente y lo tragué. Sentirse gorda, rica y… ¡aterradora!
En Phnom Penh (Camboya) se venden platos de insectos a los turistas. Foto: TTD
Más de medio siglo después, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) llamó al mundo a comer insectos por sus propiedades nutricionales. De repente, la sensación de “gordo, rico y aterrador” vuelve a cobrar vida…
Cazar grillos como yo es un asunto menor. Las mujeres en Camerún (África) recolectan profesionalmente larvas nuevas de escarabajos.
Acercaron sus oídos a la palmera para escuchar el sonido de las larvas al sorber y así adivinar qué tan “maduras” estaban. Las larvas en la etapa de eclosión de nuevos escarabajos son las más deliciosas y grasosas.
Sólo se han identificado alrededor de 1 millón de especies de insectos de los 1,4 millones de especies animales que hay en la Tierra. Se estima que alrededor de 100.000 especies de insectos contribuyen a la supervivencia de las plantas polinizándolas.
Sólo un número muy pequeño (no más del 0,1%) como moscas, mosquitos, termitas, polillas... causan molestias a los humanos.
Las hormigas también tienen alas y pertenecen al orden himenópteros (alas de membrana). Esta definición es general, sólo relativa.
En términos de alimentación, los insectos son oportunistas, es decir, omnívoros.
Por eso la gente los llama "bichos". Los oportunistas comen flores, hojas, hierba, polen, néctar... e incluso otros insectos, dependiendo de si su estructura mandibular les es favorable o no.
La clase baja come residuos orgánicos, estiércol, compost, sangre, pus, basura... Las abejas, mariposas, moscas y mosquitos comen de forma más "educada", utilizan una pajita (sifón) para succionar la comida.
En 2013, la FAO pidió oficialmente a la gente que comiera insectos por razones de seguridad alimentaria. Se estima que la población mundial alcanzará los 9.000 millones de personas en 2050 y los recursos destinados a la producción de alimentos (tierra, ríos, mares, bosques...) supondrán una gran presión, incluido el medio ambiente.
Pobre país, ¿dónde está la carne para comer? Por ello, la FAO destaca que la abundante fuente de proteínas de los insectos será la solución al problema de la desnutrición.
En general, comer proteína de insectos, convirtiéndola en proteína humana, no es tan malo, aunque los cerdos y las vacas también deben respetarlo.
El contenido de proteínas en los insectos varía según la etapa de desarrollo. El estado larvario es inferior al adulto. Sin olvidar que la proteína de los insectos tiene muchos aminoácidos esenciales como lisina, treonina, triptófano...
Los turistas compran platos de insectos en Phnom Penh (Camboya). Foto: TTD
Las grasas esenciales (que el cuerpo humano no puede sintetizar), como el omega-3 y el omega-6, también son abundantes en los insectos. Luego están los minerales, especialmente el hierro y el zinc, que son bastante abundantes. También abundan las vitaminas como la B1, B2, B12, A, E...
Hay millones de especies de insectos, pero sólo unas 2.000 especies de insectos están catalogadas como comestibles por la gente.
Según documentos de la FAO, más del 30% son escarabajos (Coleoptera) como mariquitas y escarabajos peloteros, seguidos por insectos del orden Lepidoptera como las mariposas con un 18%, y los himenópteros como avispas y hormigas con un 14%. Los insectos generalmente se recolectan en estado silvestre.
La cría de insectos para la alimentación es una nueva aventura apasionante. Para producir la misma cantidad de proteínas, criar grillos requiere 6 veces menos alimento que criar vacas, 4 veces menos alimento que criar ovejas y 2 veces menos alimento que criar cerdos y pollos.
Sin mencionar los insectos comedores oportunistas mencionados anteriormente. Los omnívoros crecen rápidamente. La crianza de vacas, cerdos y pollos lleva de varios meses a un año, pero la de los insectos solo demora de varias semanas a un mes.
También es fácil de criar porque la cría de insectos libera muchos menos gases de efecto invernadero y amoníaco que la cría de vacas, cerdos, pollos, etc.
Nutritivos, baratos y solucionadores de problemas medioambientales, no sorprende que la FAO anime a la gente a comer insectos. ¿Asustado? Luego crían insectos como alimento para los animales.
Más avanzado es el cultivo de insectos para extraer proteínas. De cualquier manera, termina en el estómago humano, directa o indirectamente. La FAO está trabajando para movilizar a los medios de comunicación en esta dirección.
La alimentación de los insectos y las condiciones de alojamiento son factores monitoreados por las autoridades reguladoras porque influyen en los riesgos microbiológicos y de toxinas.
Los productos terminados que se comercializan también deben cumplir con las normas de seguridad alimentaria, como esterilización, envasado y conservación.
Casi 2.000 especies de insectos son comestibles, pero en realidad sólo unas pocas docenas están aprobadas por las agencias de seguridad de cada país. Esta lista seguirá ampliándose.
Recientemente, la Agencia de Alimentos de Singapur (SFA) ha permitido que 16 tipos de insectos, como grillos, pupas de gusanos de seda, saltamontes, etc., se utilicen como alimento para los humanos.
El otro día fui a un restaurante a almorzar en Saigón y vi un plato de pupas salteadas con cebollas verdes. Las pupas de gusanos de seda son insectos en la etapa final antes de convertirse en mariposas, por lo que son muy grasosas y deliciosas. Recuerdo cuando era niño, a veces me tocaba comer este plato y pedía pupas. Mi amiga se puso pálida, aunque en casa era una experta cortadora de pollos.
Pero cuando se trata de comer insectos, muchos vietnamitas todavía son alérgicos. Las barreras de seguridad para comer insectos son menores en comparación con las barreras culturales.
En países subdesarrollados como África, los insectos son un plato popular. Hay algunos platos que solo escuchar el nombre te hace estremecer… como las termitas fritas, las tortas de mosquitos crujientes y fritas (como las tortas de camarones fritos), cada una de estas tortas tiene medio millón de mosquitos.
En Camboya, es habitual vender platos a base de insectos en muchos mercados, incluidas arañas fritas.
Se trata de platos del tipo “integral”.
El hombre occidental y la mujer se miraron y sintieron disgusto. Un procesador de alimentos de Europa y EE. UU. está entusiasmado por comenzar a transformarse. Ponen en el mercado todo tipo de polvos de insectos como polvo de grillo, polvo de saltamontes, polvo de langosta... con "instrucciones de uso" para que los cocineros hagan pudin, pastel de chocolate...
Los occidentales tienen miedo cuando huelen nuestra salsa de pescado y pasta de camarones. Por el contrario, muchos quesos occidentales nos huelen y nos hacen huir. El gusto es un tema difícil de discutir. La cocina tradicional debe tener algo bueno para poder transmitirse durante cientos de años.
¿No son platos tradicionales las pupas de gusanos de seda salteadas con cebollas o los gusanos de coco con salsa de tamarindo? La gente civilizada se ha distanciado y rechazado esos platos rústicos, pero ahora los busca por razones nutricionales y ambientales.
Quién sabe, tal vez un día, comer insectos se convertirá en una tendencia y los vendedores los "promocionarán" como un alimento "curativo".
Cuando se trata de nutrición, la gente a menudo enfatiza los beneficios de las proteínas saludables de los insectos, pero olvidan una cosa: los insectos son ricos en proteínas pero muy bajos en carbohidratos.
Este plato es rico y graso, y adecuado para mujeres que siguen una dieta para perder peso. ¿Te atreves?
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VU EL THANH
Fuente: https://tuoitre.vn/mon-con-trung-bep-nuc-ngay-cang-sang-tao-20240729065127622.htm
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