(NLDO) - Los datos de la nave espacial Voyager 2 han revelado cañones especiales en Ariel, la "luna de la vida" de Urano.
Ariel es la cuarta luna más grande de Urano y recientemente ha surgido como uno de los objetivos potenciales para la búsqueda de vida extraterrestre.
Pero hay un gran problema: los científicos creen que el lugar donde puede existir vida en este mundo frío y distante es en el océano subterráneo donde podría estar escondida. Acceder a un océano subterráneo extraterrestre es extremadamente difícil.
Analizando datos de la nave espacial Voyager de la NASA, un equipo de investigación dirigido por la geóloga planetaria Chloe Beddingfield del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.) encontró una solución.
Mapa de algunas características geológicas de la superficie de Ariel e imágenes tomadas por la nave espacial de la NASA de esta luna - Foto: NASA/JOHN HOPIKINS UNIVERSITY
Según Science Alert, el océano subterráneo de Ariel, si existe, también está rodeado por una gruesa capa de hielo.
Mientras tanto, las futuras misiones sólo podrán enviar allí pequeños dispositivos de exploración, que tendrán dificultades para excavar a través de la corteza de hielo que puede tener decenas de kilómetros de espesor para llegar al océano subterráneo.
Así que necesitamos aprovechar las estructuras naturales.
Según el Dr. Beddingfield y sus colegas, la superficie de Ariel tiene muchos valles profundos. Ahí es donde deberían apuntar las futuras misiones, ya que podrían contener sedimentos que brotan desde abajo. Entre ellos se incluyen hielo de dióxido de carbono y otros depósitos que contienen carbono que pueden ser el resultado de procesos químicos que tienen lugar dentro de la luna.
De ser así, los cañones revelados por los datos de la Voyager 2 podrían ser la “entrada” a la vida que esperamos, ya que este tipo de sedimentos pueden revelar procesos biológicos.
Además, los materiales expulsados dentro de los cañones también pueden reflejar la composición química del océano y proporcionar más detalles sobre la estructura interna de Ariel y qué tan activo es geológicamente, si es que lo es.
Los abismos en la superficie de Ariel son fascinantes y contienen muchas características geológicas "jóvenes" que los científicos esperan que puedan reflejar un mundo vibrante que opera en su interior.
Se espera que Ariel y otras lunas de Urano como Oberón, Titania, Miranda... tengan un océano subterráneo bastante grande en su interior y hayan tenido vida durante mucho tiempo.
Un estudio realizado por Estados Unidos, Reino Unido y Alemania y dirigido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA incluso sugiere que podría haber peces nadando dentro de estos océanos, así como otro posible océano subterráneo dentro del propio Urano.
La Voyager 2 sólo sobrevoló Urano, por lo que los datos enviados a la Tierra sobre el planeta y sus lunas, incluida Ariel, aún son limitados. Sin embargo, la NASA ha lanzado otra misión llamada Uranus Orbiter and Probe dedicada a estos cuerpos celestes.
Fuente: https://nld.com.vn/loi-vao-the-gioi-su-song-ngoai-hanh-tinh-lo-ra-o-ariel-196250212093610613.htm
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