Batata Kim Bong con salsa de pescado

Boniato con salsa de pescado: un plato para tiempos difíciles. Foto: NH

Hace más de 20 años, la comuna de Cam Kim todavía era un oasis. El balanceo del ferry me llevó a través de tierras aluviales llenas de campos de juncos en la tarde soleada. Las plantas de juncia crecen de forma natural hasta que las fibras son lo suficientemente viejas como para ser cortadas y utilizadas para tejer esteras. Caminé por la orilla húmeda y arenosa del río. Desde pequeñas depresiones en la arena, pequeños gusanos (también escritos como mai mai) se arrastraban hacia arriba, mirando a su alrededor con asombro. Parece un cangrejo de campo pero es tan pequeño como un palillo, por lo que parece realmente divertido.

El viento del sur... golpea el suelo.

Según la descripción de la gente local, el cangrejo parece un cangrejo bebé, que suele vivir en aguas salobres al final de los ríos. Esta especie tiene patas pequeñas y un cuerpo del tamaño de un palillo, de color blanco plateado. Generalmente la gente lo atrapa cuando llega a la orilla en aguas poco profundas.

Mi amigo, un auténtico nativo de Kim Bong, pareció decir... misteriosamente: «La palabra "squishy" en esa canción popular significa raquítico y pobre. En cuanto a qué es "boniato con salsa de pescado", lo averiguaremos en un momento».

Las hileras de cocoteros de agua se inclinan y se reflejan en las olas. Quizás por estar cerca de la desembocadura del río, Kim Bong es famoso por ser una tierra donde crecen muchas especies de productos acuáticos. Esto ha afectado los hábitos alimentarios y la cultura culinaria de la comunidad local. El plato “mam may may” se considera una creación de una tierra pobre rodeada de agua.

En el pueblo de Kim Bong, nadie lo llama "atrapar al mayo", hay que llamarlo "ir a luchar contra el mayo" para estar al verdadero estilo de nuestra ciudad natal. Cuando el viento del sur sopla en la orilla del río, cada casa prepara sus herramientas para salir a pescar. Principalmente sal y salsa de pescado para comer todo el año. Si hay excedente, llevarlo al mercado para venderlo…

Los amplios montículos a lo largo del río suelen ser el hogar de muchos ácaros. ¡Y la forma en la que los aldeanos golpean a sus gallinas también es muy única! Sólo hay que traer una azada para cavar una zanja, poner allí un abrevadero de hojas de plátano para recoger el agua, hacer una valla y una cesta grande para guardar el arroz. Cada vez que vamos más lejos, utilizamos un bote de remos para cruzar el río. Cada viaje en barco lleva unas 2-3 personas.

Cuando el agua del río comienza a retroceder, dejando al descubierto los montículos llenos de agua, es cuando los gusanos emergen del suelo y se arrastran hasta el borde del agua. Comprendiendo esta característica de los diminutos crustáceos, el cazador cavó una zanja de aproximadamente un palmo de profundidad, tomó un tallo de plátano y lo cortó en una sección de un metro de largo, lo dobló, sujetó los dos extremos con alfileres y lo colocó en la zanja. Cuando el gusano sale de su madriguera para beber agua, cae sobre la hoja de plátano y no puede volver a subir porque la hoja de plátano es resbaladiza.

Salsa de pescado de tiempos difíciles

El comedero hecho con corteza de banano viejo parece muy elaborado. Por lo general, por la mañana tenemos que cortar los árboles de plátano, separar las hojas y atarlas para prepararlas para la molienda de arroz de la tarde. La gente de Kim Bong corta los tallos del plátano por ambos extremos y los dobla hábilmente para hacer canales.

Después de colocar el comedero de plátanos en la zanja, continúe usando los tallos de plátano partidos para hacer una cerca curva para dar la bienvenida a las vacas hacia el comedero. Así que la formación de batalla está terminada. Simplemente acaricio mi barba lentamente y espero que el huevo caiga en el comedero...

Efectivamente, esa noche me invitaron a un plato de mam may, un plato que la gente de Kim Bong, Cam Kim, "considera más precioso que el oro". Mi amigo susurró: "Hoy en día es muy raro, tengo que recorrer todo el pueblo para pedir esa cantidad". La comida completa para cuatro personas sólo contenía un pequeño tazón de salsa de pescado, por lo que todos comieron con moderación para disfrutar del aroma.

Al igual que cuando haces salsa de cangrejo, lo llevas a casa, lo machacas en un mortero de piedra y exprimes el jugo. Luego se pone esta mezcla en un frasco, se le añade un poco de sal y jengibre fresco picado.

Todos los productores de salsa de pescado experimentados creen que el uso de agua de lluvia para filtrar la salsa de pescado le dará un sabor particularmente delicioso.

Si quieres comerlo inmediatamente, sécalo al sol durante unos días o colócalo en la rejilla de la cocina. Después de unos días, la salsa de pescado estará madura y olerá a luz solar dorada y fuego rojo.

Si quieres conservarla durante mucho tiempo, entierra la salsa de pescado en un rincón profundo del jardín; Después de dos o tres meses, desentiérralo para comerlo poco a poco… Mam May comido con fideos, pescado al vapor o arroz es tan delicioso que ni siquiera puedes tragarlo. Especialmente durante la temporada de escasez, cuando ya no hay más arroz en el barril, el plato de salsa de pescado y batata se considera una... especialidad.

Ha pasado mucho tiempo desde que volví a ver Cam Kim. El oasis rodeado por el río Thu Bon ahora se viste de turista. El campo ahora es rico y moderno. El puente que cruza el río ha hecho que los antiguos viajes en ferry sean cosa del pasado.

Hay muchas razones por las que el plato de salsa de pescado, una vez nostálgico, ha desaparecido del mapa culinario de la tierra Kim Bong de Cam Kim. El día que me recibieron en casa, mi amigo, ahora un anciano, asintió con pesar: Si pudiera encontrar un tazón de salsa de pescado para comer hoy, me temo que sería más difícil que... ¡ir al cielo!

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