Un extraño planeta con forma de 'ojo de hielo' podría albergar vida

(NLDO) - El planeta LHS-1140b parece salido de una película de terror, pero podría albergar vida en su "pupila" azul.

Un nuevo estudio dirigido por el astrofísico Charles Cadieux de la Universidad de Montreal (Canadá) muestra que un extraño planeta llamado LHS-1140b, a sólo 50 años luz de nosotros, podría albergar vida.

Las dos caras del "planeta globo ocular" LHS-1140b y la Tierra se colocan una al lado de la otra para comparar tamaños. - Foto: UNIVERSIDAD DE MONTREAL

Según Science Alert, LHS-1140b muestra signos de un "planeta globo ocular" súper frío, con la mayor parte de su superficie cubierta de hielo blanco, a excepción de una "pupila" de 4.000 km de diámetro.

Aunque es espeluznante, es un planeta templado.

"De todos los exoplanetas templados conocidos actualmente, LHS-1140b podría ser la mejor opción para que algún día podamos confirmar la presencia de agua líquida en su superficie", afirmó el Dr. Cadieux.

LHS-1140b, cuyo descubrimiento se anunció hace apenas unos años, tiene un radio de aproximadamente 1,73 veces el de la Tierra y 5,6 veces la masa de la Tierra y es un "planeta oceánico", lo que significa que tiene un océano global.

Está mucho más cerca de su estrella madre que la distancia Tierra-Sol, y tarda sólo 25 días en completar una órbita alrededor de su estrella madre.

Pero la estrella madre del planeta, LHS-1140, es una enana roja fría y tenue, lo que significa que irradia mucho menos calor que el Sol.

Entonces, a pesar de estar dentro de la "zona habitable" de su estrella madre, el planeta todavía está cubierto por una capa de hielo que rodea un océano global.

Hay un golpe de suerte: orbita tan cerca que está unido a su estrella madre, lo que significa que la misma cara siempre apunta hacia él.

Como resultado, en medio del lado diurno del planeta hay una zona que recibe suficiente calor para evitar que el océano quede cubierto de hielo, con una temperatura superficial de unos 20 grados centígrados.

Utilizando el poder del telescopio espacial James Webb, el equipo también identificó una gran cantidad de nitrógeno en la atmósfera del planeta.

La presencia de nitrógeno sugiere una atmósfera secundaria, que es una atmósfera que se formó después de que se formara el exoplaneta, en lugar de con él.

Todos estos factores hacen que la “pupila azul” en medio de esta esfera helada sea un lugar ideal para un ecosistema próspero.

Todo lo que queda por hacer es esperar en el futuro instalaciones de observación más potentes, que podrían ayudar a los científicos a encontrar evidencia directa de vida en posibles exoplanetas como LHS-1140b.

Fuente: https://nld.com.vn/hanh-tinh-quai-di-nhan-cau-bang-co-the-co-su-song-19624071008591754.htm