¿El tratamiento del cáncer de mama afecta la fertilidad?

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Tengo 33 años, estoy a punto de casarme, luego me enteré que tenía cáncer de mama, tuve que hacerme cirugía y quimioterapia. Después del tratamiento contra el cáncer, ¿puedo quedar embarazada y tener hijos? (Tieu Vy, Dong Thap)

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El cáncer de mama es uno de los cánceres más comunes en las mujeres. El tratamiento del cáncer de mama tiene muchos métodos, como quimioterapia, cirugía, radioterapia y terapia dirigida. Cada método tiene diferentes niveles de impacto en la capacidad de la mujer para concebir y dar a luz.

Si el paciente sólo se somete a una cirugía de extirpación del tumor de mama para tratar el cáncer sin radiación ni quimioterapia, no afectará en gran medida la fertilidad futura.

En los casos de quimioterapia, las pacientes con cáncer de mama corren el riesgo de sufrir insuficiencia ovárica prematura o menopausia temprana. La capacidad de quedar embarazada después de la quimioterapia depende en gran medida de la edad de la paciente, así como del tipo y la dosis de los medicamentos de quimioterapia utilizados.

Cuanto más tarde se diagnostique el cáncer, más probabilidades habrá de que se utilicen medicamentos de quimioterapia. Las dosis totales elevadas de quimioterapia pueden aumentar el riesgo de infertilidad.

Cuanto más joven sea el paciente, mayor será la posibilidad de tener hijos más adelante. Las mujeres mayores de 40 años tienen más probabilidades de pasar por la menopausia después de la quimioterapia. La quimioterapia puede aumentar el riesgo de defectos congénitos. Por lo tanto, los pacientes deben utilizar métodos anticonceptivos no hormonales, como condones, durante la quimioterapia para evitar el embarazo.

El doctor Anh Tuan (derecha) realiza una cirugía a una paciente con cáncer de mama en el Hospital General Tam Anh, ciudad de Ho Chi Minh. Foto: proporcionada por el hospital — El doctor Anh Tuan (derecha) realiza una cirugía a una paciente con cáncer de mama en el Hospital General Tam Anh, ciudad de Ho Chi Minh. Foto: *proporcionada por el hospital*

Las mujeres con cáncer de mama que reciben tratamiento con terapia hormonal pueden experimentar cambios en su ciclo menstrual, pérdida de períodos o es posible que los ovarios ya no produzcan óvulos. La terapia hormonal suele durar al menos 5 años y las pacientes no deben quedar embarazadas mientras la toman. Tras finalizar la terapia hormonal, el ciclo menstrual de la paciente se reanuda y es posible el embarazo.

Es menos probable que la terapia dirigida dañe las células sanas que la quimioterapia. Sin embargo, las pacientes deben esperar al menos 6 meses a un año después de suspender el tratamiento para quedar embarazadas.

A las mujeres jóvenes con cáncer de mama se les pueden recetar medicamentos para la supresión ovárica. Después de finalizar el tratamiento, las pacientes aún pueden volver a quedar embarazadas.

Las mujeres que tienen que recurrir a la radioterapia de supresión ovárica o a la extirpación quirúrgica de los ovarios se ven afectadas en términos de fertilidad. Si se extirpan ambos ovarios, la paciente ya no podrá reproducirse de forma natural. Las pacientes pueden quedar embarazadas mediante fertilización in vitro (FIV) utilizando óvulos donados.

Antes del tratamiento del cáncer, los obstetras suelen aconsejar a los pacientes la congelación de óvulos para almacenar óvulos sanos y facilitar el proceso de parto una vez finalizado el tratamiento.

En su caso, antes del tratamiento, deberá informar a su médico sobre sus planes de embarazo y parto para que le aconseje sobre el régimen de tratamiento más adecuado. Debe esperar al menos entre 6 y 12 meses desde su último tratamiento antes de intentar quedar embarazada.

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