Palomitas de maíz de invierno

En mis cálidos sueños invernales, todavía escucho el claro llamado de "¡Señora Cach! ¿Va a explotar?" De repente, desde ese momento hasta ahora, ya sea despierto o soñando, todavía espero con ansias la temporada de estallar arroz verde para saber que el invierno ha regresado.

En mi ciudad natal, existe la costumbre de utilizar el nombre del primer hijo en lugar del nombre de los padres. A veces me preguntaba, mi abuela simplemente sonrió y dijo que porque la gente me veía regresar de la ciudad, me llamaban a mí en lugar de a ella. Pero no, después supe que esa manera de llamar muestra el vínculo emocional entre padres e hijos en la familia como una continuación de generaciones, así que cuando escuché el nombre de mi madre, inmediatamente supe que la gente estaba llamando a mi abuela para que viniera.

Los copos de arroz verde son un plato que los niños siempre esperamos con ilusión porque es señal de que ha llegado el Tet... ( Foto de internet )

Recuerdo que en los días fríos de invierno o cerca del Tet, para preparar dulces y pasteles para sus hijos y nietos, mi abuela priorizaba hacer estallar primero los copos de arroz verde. A menudo seleccionaba con cuidado los ingredientes del arroz aromático almacenado para el Tet, los medía en varias latas de leche y luego se dirigía apresuradamente hacia la persona que acababa de llamar. Sólo esperando ese momento, me quité la manta, seguí el atajo a través del campo del vecino y salí corriendo. Los niños se encontraban afuera de la fábrica columpiándose.

La fábrica de explosivos del tío Dung se encuentra al final del pueblo. Dice taller pero no hay ningún cartel. Mirando hacia el interior, sólo se puede ver un grupo de personas sentadas alrededor de un fuego, charlando animadamente, esperando su turno.

El tío Dung estaba haciendo girar el explosivo colocado en la estufa, sudando profusamente. El explosivo debe rotarse continuamente de manera uniforme y rápida. Este paso requiere fuerza, resistencia y agilidad para que cada grano de arroz reviente de manera uniforme hasta que el temporizador indique que el lote de arroz está listo para hornearse.

Todavía recuerdo ese momento, como una sublimación, cuando el tío Dung se inclinó hacia adelante para sacar el explosivo de la cocina, lo puso en la bolsa de malla, mientras su pie pateaba el explosivo y su mano golpeaba el gatillo de la tapa. Se escuchó un fuerte estallido cuando decenas de miles de granos de arroz blanco puro volaron hacia la red. Mientras los adultos seguían absortos en su conversación, los niños guardaban silencio, abrumados por una belleza indescriptible. No podían imaginar que los diminutos y redondos granos de arroz en el soplete pudieran flotar como nubes.

Palomitas de maíz de invierno

Nadie sabe cuándo aparecieron por primera vez los copos de arroz, pero son un refrigerio nostálgico del campo. ( Foto de internet )

Generalmente en mi familia no le pedimos a alguien que haga azúcar en el momento. Llevé la bolsa grande de arroz inflado a casa sobre mi cabeza. Ella dijo: come todo lo que quieras.

Me senté junto al fuego esperando que mi abuela cocinara el arroz verde en una sartén grande con azúcar y un poco de jengibre en rodajas finas hasta que espese. La observé usar un par de palillos para mezclar los granos de arroz de manera uniforme, de modo que quedaran cubiertos de azúcar y pegados entre sí con una capa de azúcar dulce y fragante; luego vertió el arroz azucarado en un molde de madera y lo extendió de manera uniforme. El arroz verde se ha endurecido y enfriado, ella usa un cuchillo para cortar el arroz verde en trozos pequeños que son fáciles de sostener. Esperé el momento en que el arroz verde se enfriara, sólo unos minutos, pero estaba inquieto. Esos pocos minutos conmigo que recuerdo toda la vida.

Hoy en día, los niños rara vez conocen el arroz inflado y rara vez saben del frío y el hambre en invierno, por lo que desear un paquete de arroz inflado es normal, pero para las personas mayores como nosotros, es una felicidad. La felicidad simple pero extremadamente duradera al sentir el dulce aroma del azúcar, la ligera calidez del jengibre mezclado con el crujido de los granos de arroz de la infancia que cuando crezcas, no importa cuán lejos esté, siempre recordarás.

Lam Lam

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