Las tensiones geopolíticas entre las dos economías más grandes del mundo no pueden detener el flujo del diálogo comercial en el sector tecnológico.
Los líderes de las empresas tecnológicas más grandes de Estados Unidos han estado haciendo apariciones frecuentes en China desde que el país puso fin a sus estrictas medidas de control de Covid-19 a principios de este año.
Adaptación a una economía centrada en la política
En junio, Bill Gates, cofundador del gigante tecnológico Microsoft, fue recibido por el presidente chino Xi Jinping en Beijing, una excepción casi sin precedentes para un líder empresarial. "Usted es el primer amigo americano que he conocido este año", le dijo el presidente chino al multimillonario estadounidense, esbozando una extraña sonrisa.
A finales de mayo, Elon Musk, cofundador de la empresa de automóviles eléctricos líder en el mercado, Tesla, también visitó China continental. El destacado empresario se reunió con funcionarios del gobierno chino en Beijing, antes de visitar una planta de ensamblaje de automóviles en Shanghai. De manera similar, en abril, el CEO de Intel, Pat Gelsinger, también visitó y se reunió con funcionarios de la segunda economía más grande del mundo.
Y en marzo, el CEO de Apple, Tim Cook, y el CEO de Qualcomm, Cristiano Amon, asistieron al Foro de Desarrollo de China en Beijing, patrocinado por el gobierno chino, junto con ejecutivos de otras compañías globales. “Apple y China crecen juntos y por eso es una relación simbiótica”, dijo Cook durante su primer viaje a China desde que comenzó la pandemia.
Las relaciones entre Estados Unidos y China siguen en crisis desde que Washington derribó un globo espía de Pekín en febrero. Pero eso no ha impedido que el sector tecnológico pierda interés en China continental. En junio, después de la visita de Gates, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, viajó a China para mantener conversaciones para descongelar las relaciones, seguido por la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, en julio.
La atención que los líderes tecnológicos estadounidenses prestan a China demuestra la importancia esencial del país para los gigantes globales de hoy. “La gran pregunta que enfrentan los gigantes es cómo adaptarse a la nueva economía china, donde la geopolítica es el centro de atención”, dijo Abishur Prakash, director ejecutivo de The Geopolitan Business, una firma consultora con sede en Toronto.
“Saben que el mercado chino se está volviendo menos accesible” y “es por eso que los ejecutivos van a China para reunirse con funcionarios del gobierno, para evaluar cómo va a cambiar el entorno operativo”, dijo Prakash.
Mientras Washington endurece las sanciones para impedir que sus rivales accedan a su tecnología, las mayores empresas tecnológicas del país siguen dependiendo en gran medida de las importaciones de tecnología china y del mercado chino. De hecho, a pesar de cinco años de “disociación”, esta dependencia apenas ha cambiado y en algunos casos ha aumentado, dejando a las empresas vulnerables a la influencia política.
“Perdido” en Pekín
En 2018, Washington comenzó a adoptar una política de “desvinculación” de China bajo la administración del presidente Donald Trump, imponiendo restricciones a las exportaciones e inversiones para impedir que China acceda a sus tecnologías avanzadas.
Estados Unidos está particularmente interesado en frenar el flujo de tecnología que podría desviarse hacia usos militares, y al mismo tiempo reducir la dependencia excesiva de las cadenas de suministro con base en China.
Pero cinco años después, un análisis de datos financieros realizado por Nikkei Asia muestra que las empresas tecnológicas estadounidenses todavía dependen en gran medida de China para la mayor parte de sus ventas. El análisis, que utilizó datos de la base de datos QUICK-FactSet, encontró que 17 de las 100 principales empresas mundiales que vendieron en China en el año fiscal más reciente eran empresas estadounidenses relacionadas con la tecnología.
Mientras tanto, la dependencia de China, medida como porcentaje de las ventas anuales, ha aumentado o se ha mantenido prácticamente sin cambios desde 2018 para muchas marcas tecnológicas líderes, como Apple y Tesla. Incluso las empresas del sector de semiconductores, que han sido un objetivo particular del gobierno de Estados Unidos y más recientemente de China, han visto pocos cambios en la proporción de sus ingresos generados en el continente.
Muchas empresas internacionales no revelan sus ingresos en China. QUICK-FactSet estima esta participación en los ingresos a partir de informes anuales y otras fuentes, y luego utiliza un "algoritmo de estimación basado en ponderaciones del producto interno bruto y lógica contable".
Es difícil decir si China depende más de la tecnología estadounidense que las empresas tecnológicas estadounidenses del mercado y la cadena de suministro de China. Pero, a pesar de todo, la dependencia de cada lado respecto del otro no muestra señales de disminuir y, en algunos casos, incluso ha aumentado en comparación con 2018.
(Según Nikkei Asia)
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