El entrenador Mikel Arteta quiere que se evalúe al Arsenal a largo plazo, en lugar de mirar únicamente los resultados negativos recientes.
El Arsenal ocupó el primer puesto de la Premier League en Navidad con 40 puntos, un punto por delante de Liverpool y Aston Villa. Esta es apenas la segunda vez en la historia que ocupan el primer puesto del fútbol inglés en Navidad durante dos temporadas consecutivas, la primera fue en 1932 y 1933. Pero dos derrotas consecutivas ante West Ham y Fulham han hecho que los Gunners caigan al cuarto lugar, a cinco puntos del líder Liverpool.
Arteta cree que el Arsenal no mereció perder, pero tampoco jugó lo suficientemente bien como para merecer ganar estos dos partidos. El técnico español también admitió que dos derrotas consecutivas ante West Ham y Fulham afectaron la motivación del Arsenal y obstaculizaron su progreso. Pero él quería mirar el panorama más amplio.
El entrenador Arteta durante la derrota 1-2 del Arsenal ante Fulham en Craven Cottage, Londres, el 31 de diciembre de 2023. Foto: Reuters
"En Navidad, el Arsenal era líder de la liga. Seis días después, éramos cuartos", dijo Arteta el 5 de enero en una conferencia de prensa previa al partido de tercera ronda de la Copa FA contra el Liverpool. "Puedes sentirte muy tentado a mirar las cosas a través de un microscopio, pero si usas un telescopio para mirar un poco más allá, hay cosas que requieren una perspectiva más profunda. Mi trabajo es mirar a través de un telescopio, tener una perspectiva y analizar las cosas de una manera más amplia, sin dejarme afectar por el rendimiento de un partido".
Hace dos semanas, el Arsenal empató 1-1 con el Liverpool en Anfield en la Premier League. El partido se jugó en un ambiente ruidoso, después de que el entrenador Jürgen Klopp instara a los fanáticos a "dar sus entradas a otra persona" si no estaban dispuestos a animar a su equipo.
Arteta quiere que los aficionados creen una atmósfera similar en el Emirates Stadium el 7 de enero. "Estamos muy contentos con el ambiente que hay en el Emirates, pero ¿podemos ajustarlo y hacerlo más hostil? Creo que sí", expresó el técnico español. "El Arsenal tiene una larga historia en la FA Cup y tenemos la oportunidad de empezar de nuevo y de crear un hermoso viaje".
Además del factor local, el historial de enfrentamientos en la FA Cup es apoyar al Arsenal antes de recibir al Liverpool. Los dos equipos se han enfrentado 17 veces en este longevo torneo y los Gunners solo han perdido tres. Desde que perdió 1-2 en la final de 2001 en Cardiff, el Arsenal ha ganado sus últimos tres partidos de la Copa FA contra el Liverpool. Fueron victorias por 1-0 en Highbury en 2001-02, 3-1 en Anfield en 2006-07 y 2-1 en el Emirates en 2013-14.
Arteta ha confirmado que es poco probable que el Arsenal realice fichajes en la ventana de transferencias de mitad de temporada, a pesar de los rumores de que quieren reforzar el lateral izquierdo y el delantero. El entrenador de 41 años dijo que Oleksandr Zinchenko podría jugar, mientras que Thomas Partey no se unió a Ghana en la Copa Africana de Naciones (AFCON) porque no pudo regresar a los entrenamientos.
A mediados de semana, los medios británicos informaron que el Arsenal se había quejado ante la Junta de Árbitros y Oficiales de Partidos de Inglaterra (PGMOL) porque los oponentes cometían frecuentes faltas contra Bukayo Saka y solicitó medidas más duras. Sin embargo, Arteta ha negado esta información.
Hong Duy
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