Las personas mayores de 50 años tienen el sistema inmunológico debilitado, por lo que necesitan vacunarse contra ciertas enfermedades como la gripe y el neumococo para reducir el riesgo de complicaciones y muerte.
El sistema inmunológico humano comienza a envejecer a los 50 años y declina bruscamente a los 80, según el Dr. Ardeshir Hashmi, director del Centro de Medicina Geriátrica de la Clínica Cleveland, EE.UU. En ese momento, el riesgo de enfermedades y complicaciones aumenta, porque el cuerpo ya no es capaz de luchar contra los patógenos. Una de las formas más eficaces de reforzar la inmunidad a esta edad es la vacunación. A continuación se enumeran las vacunas que las personas mayores de 50 años deben conocer.
Vacuna antineumocócica
El neumococo causa cuatro enfermedades mortales: neumonía, meningitis, otitis media y sepsis (infección de la sangre) y es causa de muerte rápida en los ancianos, especialmente en aquellos con enfermedades subyacentes como enfermedad pulmonar obstructiva crónica, tuberculosis, enfermedad cardiovascular, diabetes...
La vacuna neumocócica se recomienda para adultos, ancianos, personas con enfermedades subyacentes y enfermedades crónicas, y una sola inyección proporciona protección de por vida.
Vacuna contra el tétano, la difteria y la tos ferina
Las personas mayores de 50 años y las mujeres suelen tener baja inmunidad al tétano y la difteria. La difteria puede evolucionar a neumonía e insuficiencia cardíaca y provocar la muerte en un plazo de 6 a 10 días. El tétanos puede ser mortal y tener complicaciones: neumonía, laringoespasmo, epilepsia, embolia pulmonar, insuficiencia renal grave...
Las vacunas combinadas contra estas dos enfermedades, o las vacunas contra tres enfermedades: difteria, tétanos y tos ferina, son todas muy eficaces. Los adultos de la familia que cuidan a niños pequeños también deben vacunarse para evitar transmitir la tos ferina a los niños pequeños.
Las personas mayores de 50 años deben estar completamente vacunadas porque el cuerpo comienza a envejecer y la inmunidad disminuye. Foto: Freepik
Vacuna para el COVID-19
Las personas mayores, especialmente aquellas con afecciones médicas subyacentes, corren un alto riesgo de enfermarse gravemente, e incluso ser hospitalizadas o morir a causa de Covid-19. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) recomiendan que las personas de 50 años o más se vacunen contra la Covid-19 y reciban una dosis de refuerzo al menos cuatro meses después de la última dosis para mantener la inmunidad.
Vacuna contra la gripe
La gripe se transmite a través del tracto respiratorio con síntomas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, fatiga, estornudos, secreción nasal, dolor de garganta y tos. Por lo general, la enfermedad es leve, pero en niños pequeños, ancianos, personas con enfermedades crónicas o inmunodeficiencia, la gripe puede volverse más grave y causar complicaciones peligrosas como neumonía, edema cerebral, daño multiorgánico, insuficiencia respiratoria e insuficiencia renal. La vacunación anual contra la gripe se considera la forma más eficaz de prevenir los virus de la gripe.
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