Hochschulrankings: Viele Großuniversitäten steigen aus

Im jüngsten Ranking des Magazins Times Higher Education belegt die Universität Zürich Platz 80 unter den besten Universitäten der Welt - Foto: Swissinfo.ch

Mitte März dieses Jahres gab die Universität Zürich, eine der führenden Schweizer Universitäten, die im weltweiten Ranking auf Platz 80 liegt, ihren Rückzug aus dem Times Higher Education-Ranking bekannt. Als Begründung wurde angegeben, dass die Rankings falsche Anreize setzten.

Zuvor hatten die juristischen Fakultäten von Harvard, UC Berkeley und Yale es abgelehnt, an den jährlichen Rankings des Magazins US News & World Report teilzunehmen. Dieser Schritt verändert die Rahmenbedingungen für Universitätsrankings weltweit erheblich.

Viele Konsequenzen des Rankings

Universitätsrankings wurden 1983 vom US-Magazin „News & World Report“ erstmals für amerikanische Universitäten erstellt und dann schrittweise auf Europa und Asien ausgeweitet, in den letzten Jahren auch auf Vietnam. Der ursprüngliche Zweck von Rankings bestand darin, die Qualität der Universitäten zu verbessern, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu steigern und hochqualifizierte Studierende anzuziehen.

In der Realität sind die Studiengebühren an hochrangigen Universitäten jedoch oft astronomisch hoch. In Asien ist es ein hart umkämpfter Wettbewerb um die Rankings und den Ruf von Universitäten. Viele chinesische Universitäten bevorzugen Dozenten, die an Hochschulen in den Top 100 oder 500 der Weltrangliste ihren Abschluss gemacht haben.

Das bedeutet, dass reiche Studenten, die für den Besuch hochrangiger (sogenannter renommierter) Schulen bezahlen, bessere Chancen haben als arme Studenten, die Stipendien von nicht-rangierten Schulen erhalten. Unsichtbar erzeugen Universitätsrankings soziale Ungleichheit, indem sie den Ruf einer Universität über ihre Kapazität stellen.

Dies lässt sich auch bei einigen vietnamesischen Universitäten beobachten, die im Rennen um „Reputation“ sind und denen es mehr um „Labels“ als um Kapazitäten geht. Sie betrachten sich als Eliteuniversitäten, ohne zu erkennen, dass sie damit gegen die Werte verstoßen, die die Welt aufbaut (17 Ziele der Vereinten Nationen).

Die Entwicklung eines Rankings erfordert mindestens drei Schritte: (1) Identifizierung der praktischen Aspekte und Kriterien, auf denen das Ranking basiert; (2) Daten zu sammeln, zu verarbeiten und zu aggregieren, um Rankings zu erstellen; und (3) die Ranglisten zu veröffentlichen.

Diese drei Phasen sind bis zu einem gewissen Grad anfällig für Einflussnahme und Manipulation. Ranking-Anbieter verfügen über erhebliche Flexibilität bei der Auswahl und Bewertung von Leistungskennzahlen, die nicht unbedingt einheitlich, fair oder allgemein anerkannt sind.

Bei Rankings wird der Gültigkeit, Zuverlässigkeit und Einzigartigkeit der gemessenen Faktoren im Verhältnis zu dem, was nach akademischen Standards als akzeptabel gilt, wenig Beachtung geschenkt. Darüber hinaus gehen ihnen durch die Umrechnung aller erhobenen und ausgewerteten Daten in Ordinalwerte Informationen verloren.

Theoretisch könnte die tatsächliche Lücke zwischen den besten und den schlechtesten Schulen in der Rangliste unglaublich klein sein. Viele Forscher weisen daher darauf hin, dass Rankings die Legitimität, die diese Zeitschriften angeblich bieten, ernsthaft untergraben.

Notwendige Reaktionen

Hochschulrankings sind eine Welle, ein ausgeklügeltes Spiel mit vielen Marketingtricks. Durch Rankings können aus schlechten Schulen gute Schulen werden, denn wenn eine Schule in einem Ranking nicht gut genug ist, wird sie in einem anderen Ranking willkommen geheißen.

Viele Schulen haben ihre Ressourcen darauf konzentriert, Strategien zu entwickeln, die von proaktiv bis hin zu Kompromissbereitschaft, Vermeidung, Herausforderung und Manipulation reichen, um die Platzierungen zu verbessern. Das Ziel besteht darin, höhere Rankings zu erreichen, statt sich auf die Entwicklung von Schulungs- und Forschungskapazitäten und die Schaffung eines sozialen Wandels zu konzentrieren.

Aufgrund dieses Spiels gibt es Schulen, die Messungen sabotieren und verfälschen, und es gibt Schulen, die betrügen, indem sie Daten fälschen oder sogar erfinden. Dies ist äußerst gefährlich für die Gesellschaft: Was passiert mit der Gesellschaft, wenn Bildung betrügerisch ist?

Auch viele Länder beteiligen sich auf unterschiedliche Weise an diesem Ranglistenspiel. Laut dem Wissenschaftler Charroin (2015) beispielsweise hat das Shanghai-Ranking zwar in der Vergangenheit US-amerikanische Schulen bevorzugt, im Laufe der Zeit jedoch den Aufstieg chinesischer Schulen gefördert, indem es den Vorteil der US-amerikanischen Schulen schrittweise untergraben hat.

Ein riskanter, aber möglicher Ansatz guter Universitäten wie Zürich besteht darin, Rankings abzulehnen. Auf diese Weise könnte die Banalität von Rankings in Frage gestellt und eine stärkere Diskussion über Bewertungsinstrumente für Universitäten angeregt werden.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Ablehnung der Rankings der einzelnen Universitäten unterschiedliche Auswirkungen hat. Spitzenuniversitäten (wie Harvard und Yale) können die Teilnahme verweigern und die Rangliste boykottieren, um ihren Widerspruch zu zeigen, und ihre Stimme hat sicherlich Gewicht. Das Beyond Grey Pinstripes-Ranking des Aspen Institute wäre beinahe abgeschafft worden, nachdem fünf Spitzenuniversitäten ihre Teilnahme abgelehnt hatten.

Substanzmangel kann nicht nachhaltig sein

Viele Universitäten versuchen, ihre Position auszubauen, indem sie Rankings durch Forschungsprojekte und Projekte ersetzen, die die Gesellschaft positiv und nachhaltig verändern. Es ist ein Aufruf, dieses Nullsummenspiel hinter sich zu lassen und mithilfe des Systemdenkens ein neues Positivsummenspiel zu schaffen, das viele Gewinner hat und den menschlichen Fortschritt fördert.

* Prof. Dr. Bui Thi Minh Hong ist derzeit Direktorin für Forschung, Innovation und Unternehmen an der Graduate School of Management der Birmingham City University (UK).

Quelle: https://tuoitre.vn/xep-hang-dai-hoc-nhieu-dai-hoc-lon-roi-bo-cuoc-choi-20240406231811252.htm