Dabei handelt es sich um Kunststoffprodukte, deren Verwendung in kurzer Zeit deutlich reduziert oder ganz vermieden werden könnte. Dies geht aus den soeben veröffentlichten Berichten hervor, die der WWF für das Eunomia-Institut in Auftrag gegeben hat.
Es bedarf einer globalen Einigung über Regeln zur Bekämpfung von Plastikmüll
In den Berichten wurden Kunststoffprodukte je nach Kontaminationsrisiko in breite Kategorien eingeteilt. Der Bericht erkennt die komplexe, vernetzte und allgegenwärtige Beziehung von Kunststoffprodukten in der Gesellschaft an und befasst sich auch mit etwaigen unbeabsichtigten ökologischen, gesundheitlichen und sozialen Folgen, die sich aus der schrittweisen Abschaffung oder dem Ersatz bestimmter Kunststoffarten ergeben.
Im November 2022 ergab eine WWF-Umfrage unter 20.000 Personen, dass sieben von zehn Menschen globale Regeln zur Beendigung der Plastikverschmutzung befürworten. Dies zeigt, dass ein Kunststoffabkommen stark unterstützt wird, das darauf abzielt, weltweite, für alle Länder verbindliche Regeln zu schaffen, und nicht eine freiwillige Vereinbarung, bei der die Regierungen selbst entscheiden können, ob sie handeln oder nicht.
Als das Abkommen angenommen wurde, forderte der WWF ein sofortiges Verbot unnötiger Plastikartikel, die in Feuchttüchern, Zigarettenstummeln und Teebeuteln enthalten sind. Einwegartikel wie Plastikbesteck, -teller, -becher, Wattestäbchen und Einweg-E-Zigaretten, Mikroplastik in Zahnpasta und Kosmetika sowie einigen weiteren Produkten.
Wo sofortige Verbote nicht umsetzbar sind, etwa bei bestimmten Einwegverpackungen für Lebensmittel und Getränke, persönlicher Schutzausrüstung aus Plastik oder Reifen, sollte der Vertrag schrittweise Ausstiege bis spätestens 2035 einführen. Dazu gehören Steuern und andere Finanzinstrumente zur Reduzierung der Nachfrage nach Produktion und Nutzung sowie Standards zur Reduzierung oder Beseitigung der Verwendung von Plastik.
Bei Kunststoffen, die nicht einfach entfernt werden können, muss der sicheren Handhabung und Zirkulation Priorität eingeräumt werden. Dabei gelten Zielvorgaben, Normen und Mindestanforderungen für Sammlung, Wiederverwendung, Recycling, Entsorgung und Aufbereitung sowie erweiterte Mechanismen zur Herstellerverantwortung – mit im Produktpreis enthaltenen Kosten am Ende der Lebensdauer und Pfandsystemen. Der WWF ist der Ansicht, dass eine wirksame Regulierung auf globaler Ebene unterstützt werden muss, anstatt Gesetze für einzelne Kunststoffartikel zu erlassen, die komplex sind und potenzielle Schlupflöcher im Management schaffen können.
„Wir sind in einem System gefangen, das derzeit mehr Plastik produziert, als jedes Land verarbeiten kann, was zu einer Plastikverschmutzungskrise führt, die ökologische und soziale Auswirkungen hat“, sagte Marco Lambertini, Vertreter des WWF. Wenn die Länder jetzt nicht handeln, wird sich die Situation verschlechtern. Wenn die derzeitige Entwicklung weitergeht, wird sich die produzierte Plastikmenge bis 2040 verdoppeln, die ins Meer gelangende Plastikmenge wird sich verdreifachen und die Gesamtmenge an Plastikverschmutzung in den Ozeanen wird sich vervierfachen.
„Das können wir nicht zulassen. Die Umweltverschmutzung durch Plastik ist ein globales Problem, das einer globalen Lösung bedarf. Die Verhandlungsführer müssen die Leitlinien dieses Berichts berücksichtigen und gemeinsam an der Schaffung eines Vertrags mit umfassenden und konkreten verbindlichen globalen Regeln arbeiten, mit denen die Plastikkrise überwunden werden kann“, betonte Marco Lambertini.
Der Bericht zeigt, dass der größte Plastikverbrauch und die größte Verwendung in Ländern mit mittlerem und hohem Einkommen stattfindet. Fast die Hälfte des produzierten Kunststoffs ist billig und vielseitig und findet in zahlreichen Branchen Anwendung. Er wird jedoch für die Verwendung als Einweg- oder Kurzzeitprodukt verwendet, dessen Zersetzung Hunderte von Jahren dauern kann. Untersuchungen zeigen, dass im Jahr 2015 60 % aller jemals produzierten Kunststoffe das Ende ihrer Lebensdauer erreicht hatten und zu Abfall wurden. Weniger als 10 % der Kunststoffprodukte weltweit bestehen aus recyceltem Kunststoff.
Viele Länder haben Maßnahmen ergriffen, die vom Verbot von Plastikartikeln wie Plastiktüten und Strohhalmen bis hin zu Mikrokügelchen in Kosmetika oder Einweglebensmitteln und -getränken reichen. Doch individuelle Anstrengungen reichen nicht aus. Die Lösungen müssen auf weltweit einheitlichen Regeln basieren, die eine große Differenzierung und gleiche Wettbewerbsbedingungen für Länder und Unternehmen schaffen.
Auf dem Weg zu einer Kreislaufwirtschaft
Ein Vertreter des WWF bekräftigte: „Es gibt keinen Grund, weiterhin große Mengen an Einweg-Plastikprodukten weltweit im Umlauf zu halten, während die Menschen sich über deren schädliche Auswirkungen im Klaren sind, beispielsweise dass sie Wasserquellen verstopfen, die Meere verschmutzen und in die Nahrungskette gelangen.“
Der Industrie stehen bereits zahlreiche Technologien zur Verfügung, um nachhaltigere Alternativen zu schaffen. Die Länder brauchen Regelungen und Anreize, um diesen Wandel zu unterstützen, Innovationen anzustoßen und den Handel mit nachhaltigen Alternativen zu fördern.
Zwar gibt es auf nationaler Ebene Regelungen und freiwillige Lösungen, doch reichen diese nicht aus, um zu verhindern, dass Plastik an einer Stelle in die Umwelt gelangt und an einen anderen Ort gelangt, der Hunderte oder gar Tausende Kilometer entfernt liegt. Einwegplastik, Mikroplastik und verlorene oder weggeworfene Fischereiausrüstung – sogenannte „Geisterfischereiausrüstung“ – tragen mittlerweile maßgeblich zur Plastikverschmutzung der Ozeane bei.
„Viele Gemeinden verfügen nicht über die Infrastruktur, um den in ihre Umwelt gelangenden Plastikmüll zu entsorgen, und die Regierungen können es sich nicht leisten, Sammeldienste zu bezahlen. „Die Folge ist, dass diese Gemeinden ihren Müll selbst entsorgen müssen, was negative Auswirkungen auf ihre Gesundheit haben kann“, sagt Zaynab Sadan, Koordinatorin für Kunststoffpolitik beim WWF Afrika.
Die Beseitigung unnötiger und risikoreicher Einwegkunststoffe ist der erste Schritt hin zu einer stärker kreislauforientierten und gerechteren Wirtschaft. Allerdings muss der Pakt auch die Anerkennung und Berücksichtigung derjenigen gewährleisten, die von den Verboten betroffen sein könnten, wie etwa informelle Müllsammler. Die Gespräche in Paris sind eine einmalige Gelegenheit, globale Maßnahmen vorzuschlagen, die uns von der Einwegmentalität, die die Klima- und Umweltkrise vorantreibt, wegführen und uns in Richtung Wiederherstellung und Leben in größerer Harmonie mit der Natur bewegen können.
Nach der ersten Sitzung des Zwischenstaatlichen Verhandlungsausschusses (Intergovernmental Negotiating Committee, INC) im vergangenen Jahr müssen die Verhandlungsdelegationen nun die Details des Vertragstextes ausarbeiten, um die Plastikverschmutzung auf möglichst wirksame und gerechte Weise anzugehen.
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