Nguyen Tuan Anh, Bronzemedaillengewinner der Biologie-Olympiade 2002, wurde nach vielen Misserfolgen und Zweifeln an seinem Weg außerordentlicher Professor an der HKUST.
Tuan Anh, 40 Jahre alt, aus Hoa Lu, Ninh Binh, arbeitet seit 2017 an der School of Natural Sciences der Hong Kong University of Science and Technology (HKUST) und wurde im Juli zum Associate Professor ernannt. Laut QS-Ranking 2024 gehört diese zu den 60 besten Schulen der Welt und belegt in Asien Platz 15.
Er unterrichtet Biotechnologie-Kurse und betreut Master- und Doktoranden. In seinem Forschungsschwerpunkt nutzt er vor allem biochemische und bioinformatische Methoden, um die molekularbiologischen Mechanismen der Interaktion von Proteinen und Enzymen mit RNA zu entschlüsseln. Die Forschungsergebnisse tragen zum Verständnis der Ursachen RNA-bedingter Erkrankungen und zur Entwicklung neuer Methoden zur Regulierung der Genexpression mittels RNA bei.
„Ich bin glücklich und stolz, dass ich, obwohl ich in einem kleinen Dorf in Vietnam geboren wurde, immer noch mit Menschen aus den weltweit führenden Umgebungen zusammenarbeiten kann“, erzählte Tuan Anh.
Außerordentlicher Professor Nguyen Tuan Anh. Foto von : Character bereitgestellt
Tuan Anh interessiert sich seit der High School leidenschaftlich für Biologie. Beim Lesen von Lehrbüchern stellte er eindrucksvoll fest, dass biologische Systeme höchst rational sind.
„Organismen, ob Bakterien oder große Tiere, verfügen alle über Mechanismen, die ihnen nach Millionen von Jahren der Evolution beim Überleben in unterschiedlichen Umgebungen helfen“, sagte er und fügte hinzu, dass er einmal davon geträumt habe, einen biologischen Mechanismus aufzuschreiben.
Dank seiner Bemühungen gewann der Schüler des allgemeinbildenden Luong Van Tuy Gymnasiums für Hochbegabte den zweiten Preis im nationalen Wettbewerb für herausragende Schüler und anschließend eine Bronzemedaille bei der Internationalen Biologie-Olympiade 2002. Tuan Anh wurde anschließend direkt in die Bachelor-Klasse für Hochbegabte der University of Natural Sciences der Vietnam National University in Hanoi aufgenommen, um dort seine Forschungen zu den biologischen Mechanismen von Enzymen fortzusetzen.
Professor Phan Tuan Nghia, der Tuan Anh während seiner Studienzeit betreute, erinnert sich, dass sein Student schon sehr früh Leidenschaft und Talent für die wissenschaftliche Forschung zeigte.
„Tuan Anh ist sehr intelligent, proaktiv, kreativ bei der Arbeit, bescheiden und hat einen ausgeprägten Teamgeist“, kommentierte er.
Während dieser Zeit sprach er mit einem koreanischen Professor, der ebenfalls Enzyme erforschte, als er nach Vietnam kam, um Studenten zu rekrutieren. Als Tuan Anh erkannte, dass Korea ein ebenso fortschrittliches Lernumfeld wie die Schulen in den USA bietet, ging er im Jahr 2006 an das Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST), um dort in Biochemie zu promovieren.
Hier versuchte Tuan Anh, sich mit erfahrenen Forschern auszutauschen und von ihnen zu lernen, wie man im Labor mit Maschinen und Chemikalien arbeitet. Er brauchte etwa ein Jahr, um den Anschluss an das internationale Umfeld zu finden, aber er hatte akademische Schwierigkeiten.
Trotz seines Fleißes wurden die ersten wissenschaftlichen Arbeiten von ihm und seinen Kollegen oft zur Veröffentlichung abgelehnt.
„Ich war sehr enttäuscht, weil es das erste Mal war, aber ich war auch sehr aufgeregt und hatte viel Hoffnung“, sagte Tuan Anh und fügte hinzu, dass er oft gedacht habe, er sei nicht fähig genug und nicht geeignet und dass er vielleicht in ein anderes Fachgebiet wechseln sollte.
Durch die Ermutigung des Professors fasste er neuen Mut und machte weiter. Die Arbeit wurde später in einer kleinen wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht. Tuan Anh genoss das Vertrauen seines Lehrers und wurde für ein Postdoc-Studium an der Seoul National University vorgeschlagen.
Das Labor, in das Tuan Anh ging, wurde von einem Experten geleitet, der die Biosynthese von Mikro-RNA (mikrosträngige RNA) entdeckte, einem neu entdeckten Typ sehr kleiner RNA. Diese RNA-Mikrostränge steuern viele wichtige biologische Prozesse in Zellen und Anomalien in ihrer Aktivität sind für Krankheiten wie Krebs und neurologische Erkrankungen verantwortlich. Das Labor möchte die Molekularbiologie der an ihrer Biosynthese beteiligten Enzyme entschlüsseln.
Eines der von ihm untersuchten Enzymmoleküle war bereits von früheren Wissenschaftlern gründlich untersucht worden. Das Modell zur Erklärung seines molekularen Mechanismus, das seit 2006 im CELL-Magazin – der weltweit bedeutendsten Zeitschrift für Biowissenschaften – veröffentlicht wurde, findet weltweit Anerkennung bei vielen Experten. Tuan Anh war von diesem Modell allerdings nicht überzeugt. Er schlug dem Professor vor, es noch einmal zu beweisen und dabei das neue Modell zu verwenden, doch dieser Vorschlag wurde abgelehnt. Um ihn zu überzeugen, bat Tuan Anh darum, parallel zu einem anderen vom Professor vorgegebenen Thema zu forschen.
„Am Anfang hatte ich noch viele Zweifel, denn das Gefährlichste in der wissenschaftlichen Forschung sind falsche Vorstellungen“, erinnert sich Tuan Anh. Er brauchte mehr als drei Jahre und musste alle möglichen Experimente durchführen, um seinen Professor von der Machbarkeit seines Weges zu überzeugen. Anschließend reichte er die Ergebnisse bei der Zeitschrift CELL ein. Der Artikel von Tuan Anh wurde nach sechs Monaten bangen Wartens und Redigierens veröffentlicht.
„Es fühlte sich an, als hätte ich im Finale der Champions League ein Tor geschossen“, sagte Tuan Anh.
Die Entdeckung von Tuan Anh wurde von der Koreanischen Gesellschaft für Wissenschaft und Technologie zu einer der zehn Erfindungen des Jahres 2015 gekürt. Seitdem basiert die gesamte Forschung vieler verschiedener Gruppen zu Mikroprozessoren in der Biologie auf diesem Modell. Der Artikel half Tuan Anh, seine Motivation wiederzuerlangen und seine Forschung fortzusetzen.
Nur ein Jahr später wurde die Forschung von Tuan Anh und seinen Kollegen zur Molekülstruktur von CELL angenommen. Laut Tuan Anh ist es für einen ausländischen Doktoranden in Korea sehr schwierig, zwei Artikel in der Fachzeitschrift CELL zu veröffentlichen.
Im Jahr 2017 entschied sich Tuan Anh für die HKUST, um seine Forschungs- und Lehrkarriere fortzusetzen. Er glaubt, dass Hongkong hinsichtlich der Menschen und des Klimas seinem Heimatland ähnelt, gleichzeitig aber auch offen und sehr international ist. Neben seiner Lehrtätigkeit spielt Tuan Anh an Wochenenden oft mit Kollegen und Studenten Fußball.
Anh Tuan Anh (gestreiftes Hemd) und Studierende nach der Präsentation der Forschungsergebnisse der Gruppe an der Fakultät für Biowissenschaften, HKUST, Juli 2023. Foto von : Character bereitgestellt
Tuan Anh ist davon überzeugt, dass die HKUST für Studierende aller Technologiefelder gut genug ist. Die Regierung Hongkongs investiert in die Grundlagenforschung, Visa sind leicht zu bekommen und der Markt bietet viele Beschäftigungsmöglichkeiten. Darüber hinaus werden in fortschrittlichen Umgebungen ausgebildete internationale Studierende als Humanressourcen zur Entwicklung der Biowissenschaften im Land beitragen.
Herr Tuan Anh nannte als Beispiel die Biomedizin: Vietnam könne bei der Herstellung biologischer Produkte und der Krankheitsdiagnose proaktiver sein, ohne auf teure Importe aus dem Ausland angewiesen zu sein. In der Landwirtschaft ermöglicht die biologische Forschung die Entwicklung neuer Pflanzensorten oder Impfstoffe gegen Krankheiten.
Aus diesem Grund holt er häufig Professoren nach Vietnam, damit diese an wissenschaftlichen Konferenzen teilnehmen und Stipendien vergeben können. Von drei oder vier vietnamesischen Studierenden, die 2017 an der HKUST studierten, ist diese Zahl auf über 50 gestiegen. Die meisten Studierenden erhalten Vollstipendien.
„Die nächste Generation muss größer und talentierter sein, um die Biologie des Landes zusammen mit den vorherigen Generationen zu verändern“, sagte Herr Tuan Anh.
Jedes Mal, wenn er nach Vietnam zurückkehrt, kommt Tuan Anh auch vorbei, um Vorlesungen zu halten und mit den Studenten zu sprechen. Junge Menschen, die eine wissenschaftliche Laufbahn einschlagen möchten, sollten sich seiner Meinung nach darüber im Klaren sein, dass es sich um einen langen Weg handelt, sich auf neue Umgebungen einlassen und Geduld aufbringen, um mit der Welt Schritt zu halten.
Vnexpress.net
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