Windparks helfen der Menschheit bei der Bewältigung der Klimakrise, können aber das Verhalten von Fischen verändern und ein Risiko von Vogelschlägen darstellen.
Experten arbeiten daran, Möglichkeiten zu finden, Windparks meeresfreundlicher zu gestalten. Foto: ShutterDesigner/Shutterstock
Um die Klimakrise zu lösen, bauen die Menschen viele Offshore-Windparks zur Erzeugung erneuerbarer Energie. Der weltgrößte Offshore-Windpark, Hornsea 2 in Großbritannien, erstreckt sich über 462 Quadratkilometer, wobei jede Turbine 200 Meter über dem Meeresspiegel ragt. Der Park könnte mehr als 1,4 Millionen Haushalte mit Strom versorgen.
Welchen Einfluss haben diese Windkraftanlagen auf das Leben im Wasser und an Land? Experten zufolge können Offshore-Windparks das Leben im Meer auf unterschiedliche Weise beeinträchtigen. Diese reichen von Lärm und hydrodynamischen Veränderungen, die das Verhalten von Fischen und Walen verändern, bis hin zu Veränderungen der Artenvielfalt und des Artenreichtums in dem Gebiet.
Nicht nur das Meeresleben ist betroffen. Auch Seevögel in Nord- und Ostsee, wo sich viele Offshore-Windparks befinden, sind durch die Turbinen gefährdet. Ein Bericht von BirdLife International aus dem Jahr 2021 stellt fest, dass zwölf Seevogelarten in Nord- und Ostsee einem hohen Kollisionsrisiko mit Windparks ausgesetzt sind und sieben Arten durch den Bau derartiger Strukturen einem hohen Risiko des Verlusts ihres Lebensraums ausgesetzt sind.
Allerdings sind nicht alle Auswirkungen von Offshore-Windparks negativ. Sie können auch einige Vorteile für die Umwelt bieten. Untersuchungen zu den Bewegungen von Kegelrobben und Seehunden in der Nordsee zeigen, dass diese regelmäßige Besucher zweier Windparks sind. Sie kommen, um zwischen den Turbinen nach Beute zu suchen.
Das Team schlägt vor, dass Windparks als künstliche Riffe fungieren und so eine neue und konzentrierte Nahrungsquelle bieten könnten. Wo das Meeresleben seltener wird, könnten Windparks dazu beitragen, dass es wieder gedeiht.
Kegelrobben, die beim Fressen in der Nähe von Windkraftanlagen beobachtet wurden. Foto: Luca Nichetti/Shutterstock
Allerdings sei es laut Experten schwierig, die potenziellen Umweltauswirkungen dieser künstlichen Riffe im vollen Umfang vorherzusagen. "Nur ein kleiner Teil der von uns untersuchten Robben nutzte Windparks oder Pipelines. Derzeit decken diese Strukturen nur einen kleinen Teil des Lebensraums der Robben im Meer ab. Mit der Ausweitung der Windparks werden mehr Robben betroffen sein", sagte Studienautorin Deborah Russell, Expertin an der Universität St. Andrews. Um die Auswirkungen von Offshore-Windparks genauer beurteilen zu können, sind nach Ansicht der Expertengruppe weitere Untersuchungen nötig.
Die Länder genehmigen weiterhin den Bau neuer Offshore-Windparks, sodass die Nutzung von Windturbinen zur Erzeugung erneuerbarer Energien auch in Zukunft zunehmen wird. Wissenschaftler haben eine Reihe von Ideen entwickelt, um die Auswirkungen dieser Art von Bauten auf die umgebende Meeresumwelt zu reduzieren.
Entwickler von Offshore-Windparks sollten sich stärker darum bemühen, Daten zur Seevogelpopulation in ihre Pläne einzubeziehen, insbesondere bei Arten, deren Population aufgrund anderer Faktoren bereits zurückgeht. Dies geht aus einer in der Märzausgabe 2022 von Conservation Science and Practice veröffentlichten Studie hervor.
„Wenn die Faktoren, die die aktuellen Populationsveränderungen verursachen, bei der Bewertung nicht berücksichtigt werden, werden zukünftige Bedrohungen wahrscheinlich unterschätzt. Wir brauchen Windparks, um die Klimakrise zu bewältigen, aber der Schutz der Artenvielfalt muss ebenfalls Priorität haben. Wir brauchen eine gründliche Bewertung, um sicherzustellen, dass wir die möglichen Auswirkungen auf Arten verstehen, die bereits jetzt in Schwierigkeiten sind, wie zum Beispiel die Dreizehenmöwe“, sagte Catherine Horswill, Mitglied des Forschungsteams.
Wissenschaftler haben eine Reihe von Möglichkeiten gefunden, um zu verhindern, dass Seevögel mit Windrädern zusammenstoßen, beispielsweise indem sie die Turbinen mit Streifen bemalen. Sie bauten außerdem künstliche Niststrukturen in der Nähe eines Windparks vor der Küste von Suffolk in England. Ob diese jedoch dazu beitragen, die Zahl der Kollisionen zu verringern, wird sich erst mit der Zeit zeigen. Darüber hinaus arbeiten Wissenschaftler mit Offshore-Windparkunternehmen zusammen, um sowohl in der Nordsee als auch in den Tropen künstliche Riffe rund um Windparks zu errichten.
Thu Thao (laut IFL Science )
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