Nach der 1:2-Niederlage gegen Nottingham Forest in der 20. Runde der Premier League betrachtete Trainer Erik ten Hag die Verletzungswelle als das größte Problem, das Man Utd eine schreckliche Saison bescherte.
„Verletzungen. Es gab noch einige andere Probleme, aber vor allem waren es Verletzungen, die Man Utd im Spiel behinderten“, sagte Ten Hag nach der Niederlage im City Ground. „Wir haben nicht so viele Spiele in Folge mit der gleichen Aufstellung gespielt. Jede solche Veränderung beeinflusst den Spielrhythmus und kann auch die inkonsistente Leistung der Mannschaft erklären.“
Ten Hag in dem Spiel, das Man Utd am 30. Dezember in der 20. Runde der Premier League im City Ground gegen Nottingham Forest verlor. Foto: Reuters
Der niederländische Trainer wiederholte seine Aussage vor dem Spiel, als er zuversichtlich war, dass Man Utd besser spielen würde, wenn man zu Beginn des neuen Jahres eine Reihe wichtiger Spieler wieder zur Verfügung hätte. „Im Januar wird Man Utd viele Spieler wieder willkommen heißen, damit das Niveau höher sein kann“, sagte er. Wir mussten mit neun verschiedenen Abwehrpaaren spielen. Aber das macht nichts, die Fans wollen das nicht hören. Sie wollen, dass Man Utd gewinnt, und das müssen wir schaffen.
Im letzten Spiel des Jahres 2023 musste Man Utd auf elf Spieler verzichten, da Luke Shaw, Sofyan Amrabat, Harry Maguire, Mason Mount, Tyrell Malacia, Casemiro, Lisandro Martinez, Victor Lindelof und Anthony Martial verletzt waren und Jadon Sancho aufgrund disziplinarischer Probleme weiterhin ausgeschlossen war. Auch Rasmus Hojlund – der unter der Woche beim Sieg gegen Aston Villa sein erstes Tor in der Premier League erzielt hatte – verpasste das Spiel krankheitsbedingt.
Nach dem Comeback-Sieg gegen Aston Villa kehrte Man Utd mit einer glanzlosen Leistung gegen Nottingham Forest zurück. Die „Roten Teufel“ hatten zwar eine Ballkontrolle von 55 %, spielten jedoch festgefahren und erspielten sich kaum Chancen, wobei sie fünf Torschüsse abgaben. Ihr Lichtblick war das Tor von Marcus Rashford, der nach einem Fehler von Torhüter Matt Turner einen Flachschuss in die lange Ecke erzielte.
Nottingham Forest erzielte unterdessen im gleichen Szenario mit seinen einzigen beiden Torschüssen zwei Tore. In der 64. Minute flankte Gonzalo Montiel auf Nicolas Dominguez, der mit seinem rechten Fuß am Torhüter Andre Onana vorbeischoss. In der 82. Minute war Anthony Elanga, ein Spieler, der von 2021 bis 2023 für Man Utd spielte, an der Reihe, eine Flanke zu Morgan Gibbs-White zu spielen, der den Ball direkt in die kurze Ecke schoss, sodass Onana den Schuss nicht abwehren konnte.
Bruno Fernandes (Nr. 8) war enttäuscht, nachdem er am 30. Dezember in der 20. Runde der Premier League im City Ground gegen Nottingham Forest verloren hatte. Foto: Reuters
„Natürlich ist das Ergebnis sehr enttäuschend, ich bin auch von der Leistung in der ersten Halbzeit enttäuscht“, sagte Ten Hag. „Die ganze Mannschaft hätte sich mehr anstrengen müssen. Wir haben uns vor der Pause nur wenige Chancen erarbeitet und hätten schneller spielen müssen. Im letzten Drittel waren wir nicht gut genug und haben uns nicht genug Mühe gegeben, Chancen zu kreieren.“
Die gestrige Niederlage im City Ground bescherte Man Utd eine Reihe schlechter Statistiken. Mit dem 0:2-Ergebnis endete die wettbewerbsübergreifende Siegesserie der Red Devils von elf Spielen gegen Nottingham. Zudem verloren sie zum ersten Mal seit 2011 ihr letztes Premier-League-Spiel in einem Kalenderjahr – damals verloren sie mit 2:3 gegen die Blackburn Rovers.
Insgesamt verlor Man Utd im Jahr 2023 wettbewerbsübergreifend 21 Spiele. In der Vereinsgeschichte gab es nur drei weitere Kalenderjahre mit mehr Niederlagen: 1930 (28 Spiele), 1972 (25) und 1921 (24).
Man Utd erlitt in dieser Saison seine neunte Niederlage in der Premier League und egalisierte damit seinen Rekord für die gesamte Saison 2022–2023. Das letzte Mal, dass sie in den ersten 20 Runden so viele Mannschaften verloren, war in der Saison 1989/90, als die Mannschaft von Sir Alex Ferguson den 13. Platz belegte. Damals entging Ferguson dank des FA-Cup-Titels der Entlassung.
Auf die Frage nach seinen Erwartungen für 2024 antwortete Ten Hag: „Zunächst einmal kommen die Spieler zurück. Dann wird Man Utd einen stärkeren Kader haben. Wir werden auch eine stärkere Reservemannschaft haben und die Möglichkeit, mitten im Spiel auszuwechseln. Ich bin sicher, dass Man Utd im neuen Jahr stärker sein wird. Wir sitzen im selben Boot, die Spieler sind auch nicht glücklich und müssen das Ruder herumreißen.“
Am 8. Januar wird Man Utd in der dritten Runde des FA Cups Wigan besuchen und dann am 14. Januar nach Old Trafford zurückkehren, um Tottenham in der 21. Runde der Premier League zu empfangen.
Hong Duy
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