Ein von einem kanadischen Schiff eingesetztes Tauchroboterfahrzeug entdeckte am Donnerstagmorgen Ortszeit ein Trümmerstück des U-Boots Titan auf dem Meeresboden etwa 488 Meter vor dem Bug der Titanic und fast 4 Kilometer tief im Nordatlantik, sagte Konteradmiral John Mauger von der US-Küstenwache gegenüber Reportern.
Das U-Boot Titan und seine fünf Entdecker erlitten das gleiche Schicksal wie die Titanic, die es erkundete. Foto: AP
Es gibt kein Wunder
Wie bereits bekannt, verlor das Touristen-U-Boot des US-Unternehmens OceanGate Expeditions am Sonntagmorgen den Kontakt zu seinem Mutterschiff an der Oberfläche, rund 1 Stunde und 45 Minuten nach dem Aufbruch zu einer Expedition zum berühmtesten Schiffswrack der Welt, der Titanic.
In dem Gebiet seien fünf große Teile der 22 Fuß langen Titan gefunden worden, darunter das Heck und zwei Rumpfteile, teilten Beamte der US-Küstenwache mit. Es wurde keine Bekanntgabe darüber gemacht, ob die Leichen der Opfer gefunden wurden. „Die Trümmer deuten auf eine katastrophale Explosion des Fahrzeugs hin“, sagte Mauger.
Illustration des U-Bootes Titan. Bildfoto: CNA
Schon vor der Pressekonferenz der Küstenwache gab OceanGate eine Erklärung heraus, in der es hieß, dass es unter den fünf Menschen an Bord der Titan keine Überlebenden gebe. Darunter sei auch OceanGate-Gründer und CEO Stockton Rush, der mit der Steuerung der Titan beauftragt war.
Drei der verbleibenden vier sind der britische Milliardär und Entdecker Hamish Harding, 58; Der 48-jährige pakistanische Geschäftsmann Shahzada Dawood und sein 19-jähriger Sohn Suleman. Das letzte Opfer war der 77-jährige französische Ozeanograph und renommierte Titanic-Experte Paul-Henri Nargeolet, der das Wrack des historischen Schiffs zuvor Dutzende Male besucht hatte.
„Diese Männer sind wahre Entdecker, die einen ausgeprägten Abenteuergeist und eine tiefe Leidenschaft für die Erforschung und den Schutz der Weltmeere teilen“, sagte OceanGate. In dieser tragischen Zeit sind wir in Gedanken bei ihnen und allen ihren Familienangehörigen."
Während der jüngsten Suchaktion haben Rettungsteams aus mehreren Ländern tagelang Tausende Quadratkilometer Ozean mit Flugzeugen und Schiffen abgesucht, um nach Spuren von Titan zu suchen.
Was ist mit Titan passiert?
Konteradmiral Mauger sagte, es sei noch zu früh, um zu wissen, wann und warum die Titan das gleiche tragische Schicksal erlitt wie das historische Schiff, das sie erkundete. Er sagte, bei der Suchaktion seien keine lauten, heftigen Geräusche festgestellt worden, die bei der Explosion des Tauchboots entstanden sein könnten.
Konteradmiral John Mauger verkündet am 22. Juni 2023 in Boston, Massachusetts, vor einer Menge von Reportern aus aller Welt das Schicksal des vermissten U-Bootes. Foto: Reuters
Doch die relative Nähe der Trümmer zum Schiffswrack und der Zeitraum der letzten Kommunikation mit Titan deuten darauf hin, dass sich der Vorfall gegen Ende der Reise am Sonntag ereignete.
Bereits am Dienstag und Mittwoch hatten Sonarbojen einige Geräusche aufgefangen, die die Hoffnung weckten, dass die Titan noch intakt sei und die Forscher an Bord noch am Leben seien und durch Klopfen auf den Rumpf zu kommunizieren versuchten.
Die Beamten sagten jedoch, die Audioanalyse habe gezeigt, dass die Aussage unklar sei und das Geräusch auch von woanders herkommen könnte. „Es scheint keinen Zusammenhang zwischen dem Lärm und der Position der Trümmer auf dem Meeresboden zu geben“, sagte Mauger am Donnerstag.
Mauger sagte, der Unterwasserroboter werde weiterhin Beweise sammeln, doch angesichts der Art des Unfalls und der harten Bedingungen Tausende von Kilometern unter dem Meeresboden sei unklar, ob die Leichen der Opfer geborgen werden können.
Die Suche wurde am späten Donnerstag verzweifelt, da man davon ausging, dass der Luftvorrat des Tauchboots, der noch für 96 Stunden reichen würde, erschöpft sein würde, falls Titan intakt bliebe.
Vor über einem Jahrhundert kollidierte die Titanic auf ihrer Jungfernfahrt im Jahr 1912 mit einem Eisberg und sank, wobei über 1.500 Menschen an Bord starben. Der historische Untergang hat seitdem Entdecker, Historiker und Künstler inspiriert, unter anderem durch James Camerons Blockbuster-Film „Titanic“ aus dem Jahr 1997.
Huy Hoang (laut Reuters, CNN, AP)
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