Laut CNN bekräftigte Präsident Donald Trump am 2. Februar sein Versprechen, den Panamakanal „zurückzuerobern“, warnte jedoch gleichzeitig vor „harten“ Maßnahmen der USA. Zuvor hatte Herr Trump bereits mehrfach derartige Äußerungen als Reaktion auf die Präsenz Chinas rund um diese wichtige Wasserstraße gemacht.

Laut Herrn Trump „betreibt China den Panamakanal, der diesem Land nicht zugesprochen wurde“, und bekräftigte, dass Panama „seine Verpflichtung verletzt“ habe (gemäß dem US-Panama-Vertrag von 1977) und erklärte, „den Kanal zurückzunehmen der Kanal“, sonst „wird etwas sehr Großes passieren.“

Trumps Ankündigung erfolgte nur wenige Stunden, nachdem US-Außenminister Marco Rubio seine erste Auslandsreise in seinem neuen Amt unternommen hatte, bei der er den panamaischen Präsidenten Raúl Mulino traf und die Hoffnung auf eine Entspannung der diplomatischen Spannungen weckte. USA-Panama.

Nach dem Treffen sagte Mulino, dass Außenminister Rubio „keine Warnung vor der Möglichkeit ausgesprochen habe, dass die USA die Kontrolle über den Panamakanal mit Gewalt übernehmen könnten“ und dass Panama die Vereinbarungen mit Peking und anderen Ländern überprüfen werde. Chinesische Unternehmen…

Während des Treffens mit Herrn Rubio erkannte der panamaische Präsident die Bedenken der USA hinsichtlich des Einflusses Chinas auf den Panamakanal an und kündigte an, dass er das Memorandum of Understanding (MoU) mit der chinesischen Regierung zur Belt and Road Initiative nicht erneuern werde. Die Belt and Road Initiative Initiative (BRI) wurde 2017 unter Präsident Juan Carlos Varela unterzeichnet.

Herr Mulino kündigte an, dass er die Möglichkeit einer vorzeitigen Beendigung der oben genannten Vereinbarung prüfen werde.

Panama wird zudem einige Kooperationsprojekte mit chinesischen Unternehmen überdenken, darunter eine Vereinbarung, die es der Panama Ports Company, einer Tochtergesellschaft der Hongkonger CK Hutchison Holdings, erlaubt, Häfen an beiden Enden des Panamakanals zu pachten. Die Vereinbarung wurde 2021 für eine Laufzeit von 25 Jahren unterzeichnet und verfügt über eine automatische Verlängerungsklausel.

Präsident Mulino sagte, eine endgültige Entscheidung werde fallen, nachdem die Regierung ihre Prüfung des Deals mit dem Unternehmen abgeschlossen habe.

Laut CNN ist Hutchinson Ports einer der weltweit größten Hafenbetreiber und betreut 53 Häfen in 24 Ländern, darunter auch andere Verbündete der USA wie Großbritannien, Australien und Kanada.

Der neue Schritt von Herrn Trump hat die Beziehungen zwischen den beiden Ländern jedoch erneut erhitzt. Die Verpflichtungen von Herrn Mulino genügen möglicherweise nicht den Forderungen von Herrn Donald Trump oder dem Eigentümer des Weißen Hauses, der die Taktik des „maximalen Drucks“ fortsetzen möchte, um seine Ziele schnell zu erreichen.

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Der Panamakanal gilt als strategisches Tor zur Seetransportindustrie und als eines der größten Bauprojekte des 20. Jahrhunderts. Foto: NYT

Sonderstatus des Panamakanals

Der Panamakanal ist eine 82 Kilometer lange künstliche Wasserstraße in Panama, die den Atlantik mit dem Pazifik verbindet und Nord- und Südamerika trennt. Der Kanal durchquert den Isthmus von Panama und ist eine wichtige Route für den Seehandel.

Es gilt als strategisches Tor zur maritimen Transportindustrie und als eines der größten Bauprojekte des 20. Jahrhunderts. Etwa 6 % des weltweiten Seehandels fließen durch diesen Kanal, und Hunderte von Seewegen verbinden Tausende von Häfen auf der ganzen Welt. Mit Ausnahme der Öltanker passieren mehr als 20 % der weltweiten Fracht diesen Kanal. Die USA nutzen diesen Kanal am meisten; etwa 40 % des Containerverkehrs passieren diesen Kanal.

Der Panamakanal ist auch für Panama eine „Goldgrube“, da er im Jahr 2023 etwa 6 % zum BIP des Landes beitragen wird.

Der 110 Jahre alte Panamakanal hat die Schifffahrtsindustrie verändert: Er verkürzt die Route von Frachtschiffen und ermöglicht es Fahrzeugen, das Kap Hoorn im Süden Chiles in Südamerika nicht mehr umfahren zu müssen. So werden Tausende von Kilometern eingespart und die Transportkosten gesenkt.

Für die USA sind die Vorteile des Panamakanals enorm. Frachtschiffe, die von der Ostküste der Vereinigten Staaten (wie New York) zur Westküste (wie San Francisco) fahren, haben ihre Distanz um mehr als die Hälfte verkürzt und so mehr als zehntausend Kilometer eingespart.

Die Idee einer Seeroute, die den Atlantik und den Pazifik durch Panama verbindet, stammt aus dem 16. Jahrhundert, doch erst Anfang 1882 begann ein französisches Konsortium mit dem Bau, der später aufgrund von Erdbeben scheiterte und bankrott ging. Land, Krankheit , Meeresspiegelunterschied, raues Klima, veraltete Bautechniken …

Anfang des 20. Jahrhunderts übertrug Frankreich die Nutzungsrechte an die USA. Die Amerikaner brauchten weitere zehn Jahre, um den Kanal fertigzustellen, der im August 1914 eröffnet wurde. Anschließend stand der Kanal unter der Kontrolle der US-Regierung, bis Washington ihn 1999 gemäß einem 1977 vom ehemaligen US-Präsidenten Jimmy Carter unterzeichneten Vertrag an Panama zurückgab.

Der Vertrag erlaubt es den USA, militärisch einzugreifen, wenn die Wasserstraße durch „einen internen Konflikt oder eine ausländische Macht“ gestört wird.

Kürzlich argumentierten Herr Trump und einige republikanische Abgeordnete, dass die Kooperationsabkommen zwischen Panama und China hinsichtlich des Panamakanals gegen die Neutralitätsverpflichtung aus dem US-Panama-Vertrag von 1977 verstießen.

Im letzten Jahrzehnt stand Panama aufgrund seiner strategischen Lage im Mittelpunkt der besonderen Aufmerksamkeit Chinas, da Peking versucht, seinen Einfluss weltweit, darunter auch in Lateinamerika, auszuweiten.

China ist heute nach den USA der zweitgrößte Handelspartner Südamerikas. Laut der New York Times verfügt China außerdem über mehrere milliardenschwere Verträge zum Bau von Brückeninfrastruktur in Panama. Beide Seiten erklärten, sie würden auch über ein Freihandelsabkommen verhandeln.

Mit dem wachsenden Einfluss Chinas steigt jedoch auch der US-Druck auf Panama.

Andererseits bestreitet China laut NYT, irgendein Interesse daran zu haben, die Souveränität Panamas zu verletzen oder sich in die Angelegenheiten des Landes einzumischen. Peking erklärt, es habe den Kanal stets als dauerhaft neutrale internationale Wasserstraße respektiert.

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