Wie schmeckt 2 Milliarden Jahre altes Grundwasser?

Die Entdeckung von zwei Milliarden Jahre altem Wasser in der Kidd Creek Mine ist nicht nur ein großer Fortschritt in der Geologie, sondern wirft auch wichtige Fragen über den Ursprung und die langfristige Überlebensfähigkeit des Lebens auf.

Die Erde hat Milliarden von Jahren der Evolution durchgemacht und auf dieser langen Reise hat Wasser eine Schlüsselrolle bei der Entstehung und Entwicklung des Lebens gespielt. Wissenschaftlichen Studien zufolge gab es auf unserem Planeten möglicherweise schon sehr früh Ozeane, sogar noch vor dem Ende des Hadaikums , der chaotischen Periode, die die frühe Entstehung der Erde kennzeichnete. Die ältesten Spuren von flüssigem Wasser auf dem blauen Planeten stammen vermutlich aus der Zeit vor etwa 4,4 Milliarden Jahren.

Da der Wasserkreislauf jedoch durch Verdunstung, Kondensation, Versickerung und Abfluss ständig in Gang bleibt, ist es äußerst selten, eine intakte Wasserquelle aus der Zeit vor Milliarden von Jahren zu finden. Erstaunlicherweise haben Wissenschaftler vor kurzem tief unter der Erde Kanadas eine isolierte, bis zu zwei Milliarden Jahre alte Wasserblase entdeckt. Dies eröffnet vielversprechende Wege für die Erforschung der Erdgeschichte und der Möglichkeit von Leben in extremen Umgebungen, darunter auch auf Planeten außerhalb unseres Sonnensystems.

Obwohl der Wasserkreislauf auf der Erdoberfläche für eine ständige Wasserzirkulation sorgt, bedeutet dies nicht, dass das gesamte Wasser in diesem Kreislauf erfasst wird. Einige uralte Wassereinlagerungen könnten noch immer in versiegelten geologischen Rissen eingeschlossen sein, wo sie über Milliarden von Jahren keinen Kontakt mit der Außenwelt hatten. Diese Gewässer gelten als „Zeitkapseln“, in denen die Umweltbedingungen aus der Frühzeit unseres Planeten bewahrt sind.

Um sie zu finden, graben Wissenschaftler oft in tiefen Mineralvorkommen im Untergrund, wo Gesteine ​​und Mineralien Wasser über lange Zeiträume speichern können. Einer der bemerkenswertesten Standorte ist die Kidd Creek Mine, etwa 24 km nördlich von Timmins, Ontario, Kanada. Es handelt sich um eine der tiefsten Kupfer-, Zink- und Silberminen der Welt, die in den 1960er Jahren eröffnet wurde. Ursprünglich handelte es sich um einen Tagebau, der sich inzwischen zu einem Untertagebau mit einer beeindruckenden Tiefe von 3.014 Metern entwickelt hat. Mit seiner einzigartigen geologischen Struktur und enormen Tiefe ist Kidd Creek einer der idealsten Orte für die Suche nach Spuren urzeitlichen Wassers.

Ein Team der Universität Toronto unter der Leitung der Geologin Barbara Sherwood Lollar hat in dem Gebiet eine Untersuchung durchgeführt. Nach einigen Untersuchungen entdeckten sie tief unten in der Mine einen isolierten, mit Wasser gefüllten Riss. Als die Wissenschaftler die gesammelten Wasserproben analysierten, waren sie erstaunt: Das Wasser in diesem Riss existierte dort seit 2 Milliarden Jahren – was ihn offiziell zur ältesten bekannten Wasserquelle der Erde macht.

Wenn dieses Wasser aus dem Boden entnommen wird, erscheint es zunächst völlig durchsichtig. Allerdings nimmt es innerhalb kurzer Zeit nach Kontakt mit der Luft eine blass orange Farbe an. Dies kann auf Oxidationsreaktionen zurückzuführen sein, die auftreten, wenn das Wasser zum ersten Mal seit Milliarden von Jahren der Atmosphäre ausgesetzt wird.

Was den Geschmack angeht, machte Barbara Sherwood Lollar ein Erlebnis, das wahrscheinlich niemand machen möchte: Sie probierte einen Schluck 2 Milliarden Jahre altes Wasser. Und der resultierende Geschmack war „schrecklich“, beschrieb sie, mit einem starken Schwefelgeruch, einer sirupartigen Konsistenz und einem extrem salzigen, bitteren Geschmack. Die Ergebnisse chemischer Analysen zeigen, dass dieses Wasser zehnmal salzhaltiger ist als Meerwasser und eine große Menge gelöster Mineralien sowie viele Edelgase wie Helium, Xenon, Krypton, Neon und Argon enthält.

Diese Faktoren weisen darauf hin, dass das Wasser über einen langen Zeitraum vollständig isoliert war und nicht durch andere Wasserquellen verdünnt wurde. Am schockierendsten war jedoch die Entdeckung von Mikroorganismen, die in dieser uralten Wasserquelle lebten. Die Forscher stellten fest, dass es sich dabei um anaerobe (zum Überleben keinen Sauerstoff benötigen) Einzeller handelt. Anstatt wie die meisten Organismen auf der Erdoberfläche Sauerstoff zu verwenden, beziehen sie ihre Energie aus dem radioaktiven Zerfall von Elementen in ihrer Umgebung. Dies bedeutet, dass Leben auch dann überleben und sich auf außergewöhnliche Weise weiterentwickeln kann, wenn es Milliarden von Jahren isoliert ist.

Diese Entdeckung ist nicht nur für die Erde von Bedeutung, sondern öffnet auch eine neue Tür bei der Suche nach außerirdischem Leben. Wissenschaftliche Daten zeigen, dass es auf dem Mars einst Ozeane gab und dass dort vor Milliarden von Jahren möglicherweise günstige Bedingungen für Leben herrschten. Wissenschaftler haben vor kurzem tief unter der Oberfläche des Mars Spuren von flüssigem Wasser entdeckt, das in Form isolierter unterirdischer Seen unter der Südpol-Eiskappe des roten Planeten vorkommt. Dies lässt darauf schließen, dass es auf dem Mars , wie auf der Erde, möglicherweise auch tief unter der Erde verborgene alte Wasservorkommen gibt. Wenn Wasser auf der Erde zwei Milliarden Jahre lang Leben unter rauen Bedingungen ermöglichen kann, könnte das Gleiche auf dem Mars passieren?

Dies führt zu einer wichtigen Hypothese: Wenn es auf dem Mars einst Leben gab, ist es möglicherweise nicht vollständig verschwunden, sondern vielmehr tief in unterirdischen Wassertaschen verborgen und von den drastischen Veränderungen auf der Oberfläche des Planeten unberührt geblieben. Wenn wir tief in die Oberfläche des Mars bohren könnten, um an diese Wasserquellen zu gelangen, würden wir wahrscheinlich Mikroorganismen finden, die auf ähnliche Weise wie Kidd Creek überleben.

Quelle: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/nuoc-co-dai-2-ty-nam-duoi-long-dat-co-vi-nhu-the-nao-172250310072959921.htm