Der Livestream der Raumsonde Mars Express der Europäischen Weltraumorganisation am 2. Juni lieferte die bisher authentischsten Bilder vom Mars.
Simulation der Raumsonde Mars Express im Betrieb in der Marsumlaufbahn. Foto: ESA
Während des Livestreams, der am 2. Juni um 23 Uhr (Hanoi-Zeit) begann und eine Stunde dauerte, wurden alle paar Dutzend Sekunden neue Bilder aufgenommen. Die Reisezeit eines Signals vom Mars zur Erde beträgt, basierend auf den aktuellen Positionen der beiden Planeten, etwa 16 Minuten und 44 Sekunden. Die Bilder werden dann über Kabel und Server am Boden übertragen.
Gegen 11:06 Uhr lieferte der Livestream das erste Bild, das eine kleine Ecke des Mars zeigt und um 22:48 Uhr von der Raumsonde Mars Express aufgenommen wurde. Mit jedem Bild bewegt sich der Mars über den Bildschirm von der oberen rechten Ecke zur unteren linken Ecke, während sich der Mars Express – eine Raumsonde, die den Mars umkreist – bewegt. Auf dem letzten Bild des Livestreams, aufgenommen um 23:42 Uhr, ist der Mars fast aus dem Blickfeld der Raumsonde verschwunden.
Das Livestream-Event feiert den 20. Jahrestag des Starts der Raumsonde Mars Express der Europäischen Weltraumorganisation (ESA). Die Sojus-FG/Fregat-Rakete mit dem Raumschiff und dem Landegerät Beagle 2 an Bord startete am 2. Juni 2003 vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan. Die Aufgabe der Raumsonde besteht darin, 3D-Bilder der Marsoberfläche aufzunehmen, damit Experten den Planeten genauer beobachten können.
Während des ersten Livestreams vom Mars wurden Bilder veröffentlicht, die von der Raumsonde Mars Express aufgenommen wurden. Video: ESA
Mars Express und Beagle 2 erreichten die Umlaufbahn des Mars am Weihnachtstag 2003. An diesem Tag landete auch Beagle 2 auf dem Mars, konnte jedoch kein Signal zurücksenden, wahrscheinlich weil seine Solarzellen nicht richtig ausgefahren waren und die Kommunikationsantenne blockierten. Mars Express ist weiterhin wie geplant in Betrieb und untersucht den roten Planeten im Detail mit sieben verschiedenen wissenschaftlichen Instrumenten.
Der Livestream zeigt Bilder, die von der Visual Monitoring Camera (VMC) von Mars Express aufgenommen wurden. Das VMC wurde ursprünglich zur Überwachung der Trennung von Beagle 2 entwickelt. Nach Abschluss dieser Aufgabe wurde es abgeschaltet. Allerdings schalteten Wissenschaftler das VMC im Jahr 2007 wieder ein, um Bilder aufzunehmen.
„Wir haben neue, komplexere Bildverarbeitungs- und Betriebsmethoden entwickelt, um bessere Ergebnisse mit der Kamera zu erzielen und sie zum achten wissenschaftlichen Instrument von Mars Express zu machen“, sagte Jorge Hernández Bernal, Mitglied des VMC-Teams.
Das Mars Express-Betriebsteam hat die letzten Monate mit der Vorbereitung des Livestreams verbracht. Dazu gehört auch die Entwicklung der notwendigen Tools, um die Bilder vom VMC so schnell wie möglich online zu stellen.
„Normalerweise sehen wir uns Bilder vom Mars an und wissen, dass sie vor Tagen aufgenommen wurden. Jetzt freue ich mich, den Mars live oder so nah an „live“ wie möglich sehen zu können“, sagte James Godfrey, Mars Express-Operationsleiter im Missionskontrollzentrum der NASA in Darmstadt, vor dem Livestream.
Thu Thao (dem Weltraum entsprechend)
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