Im digitalen Zeitalter gibt es seltene alte Füllfederhalter, die immer noch geschätzt werden und zu wertvollen Familienerbstücken werden können. In Bassano del Grappa, einem alten Dorf in der italienischen Region Venetien, ist der traditionsreiche Schreibgerätehersteller Montegrappa seit 1912 tätig und stellt Kugelschreiber und Füllfederhalter für die anspruchsvollsten Kunden her.

Das wichtigste Ereignis für das Schicksal der Marke ereignete sich 1918, als ein Montegrappa-Stift in die Hände eines unbekannten Schreibers fiel. Der damals 19-jährige Ernest Hemingway arbeitete ehrenamtlich als Krankenwagenfahrer. Der von Montegrappa hergestellte Elmo-Stift wurde bis später zum Lieblingsartikel des Schriftstellers.

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Mehr als ein Jahrhundert später sind die Montegrappa-Stifte immer noch berühmt und werden noch immer größtenteils in Handarbeit und unter Verwendung traditioneller Techniken hergestellt.

Die Herstellung der Stifte dauert manchmal Wochen und die Preise liegen zwischen 1.100 und 29.000 US-Dollar. Der Wert der Montegrappa-Stifte liegt nicht in den Materialien, sondern im aufwändigen und einzigartigen Herstellungsprozess.

Für jeden Stift werden mindestens 36 Teile benötigt, die alle in Handarbeit gefertigt werden.

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Das herausragendste Element des Stifts ist der Clip, der vollständig von Hand auf Hochglanz poliert wird.

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Die Stiftkappe besteht aus Mammutelfenbein aus dem sibirischen Permafrost und ist sorgfältig bearbeitet. Die Fabrik verwendet außerdem eine Vielzahl von Materialien, darunter Papier, Edelhölzer, Marmor, Kohlefaser, Legierungen und einen selbstgemachten Kunststoff namens Montegrappit.

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Das Firmenlogo ist sorgfältig in die Stiftkappe eingraviert. Auf der Rückseite können Kunden auf ähnliche Weise ihre Initialen eingravieren lassen, wobei sie zwischen drei verschiedenen Schriftarten wählen können.

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Der Stiftkörper ist durch vollständig handgeschnitzte Schnitzereien mit Mustern verziert. Auch zur Herstellung von Kunstwerken wird diese komplexe Technik eingesetzt.

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Montegrappa verwendet vulkanisierten Ebonitkautschuk zur Herstellung einer Tintenpatrone. Dieses Material ist weicher als Kunststoff und gewährleistet einen optimalen Tintenfluss. Damit die Tinte optimal fließen kann, schneidet der Handwerker die Kanten der Rillen sorgfältig.

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Der Sockel des Stifts ist aus einem extrem teuren südamerikanischen Hartholz geschnitzt. Durch Drehen dieses Teils wird der Kolben aktiviert, der den Vorratsbehälter mit Tinte füllt, während der Stift in die Tintenflasche eingetaucht wird.

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Bevor jeder Stift das Werk verlässt, wird er einem gründlichen Schreibtest unterzogen, der manuelle und robotergestützte Tests umfasst. Bei diesem Vorgang werden die Feuchtigkeit des Stifts sowie die Linienkontinuität getestet – Dinge, die für die Gesamtleistung und das Schreibgefühl eines Füllfederhalters entscheidend sind.

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Jeder Stift wird mit einem Stiftetui aus Walnussholz und einer Tintenflasche geliefert, in deren Kappe die Initialen des Kunden eingraviert sind.

(Laut Robb)