Warum stürzte die japanische Landestation auf dem Mond ab?

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Der Versuch der Mondlandefähre Hakuto-R des japanischen Unternehmens ispace scheiterte im April aufgrund einer Fehlfunktion des Höhensensors.

Abbildung der Mondlandefähre Hakuto-R. Foto: ispace — Abbildung der Mondlandefähre Hakuto-R. Foto: *ispace*

Der Höhensensor der Hakuro-R-Landeeinheit sei durch einen Kraterrand auf dem Mond verwirrt worden, gab ein Vertreter von ispace bekannt. Aufgrund dieser unerwarteten Geländebeschaffenheit ging der Bordcomputer des Schiffes davon aus, dass seine Höhenmessung falsch war, und folgte stattdessen einer Schätzung auf Grundlage der projizierten Höhe. Infolgedessen ging der Computer davon aus, dass Hakuro-R niedriger sei als es tatsächlich war, was zum Absturz am 25. April führte.

„Der Lander schätzte seine Flughöhe auf Null, d. h., er befand sich über der Mondoberfläche. Tatsächlich befand er sich jedoch in einer Höhe von etwa fünf Kilometern. Zur geplanten Landezeit sank der Lander langsam weiter, bis seinen Triebwerken der Treibstoff ausging. An diesem Punkt endete der kontrollierte Abstieg des Landers und er fiel frei auf die Mondoberfläche“, erklärte ispace am 26. Mai.

Das Unternehmen erklärte außerdem, dass eine unzureichende Beurteilung des Geländes rund um den Landeplatz zum Fehlschlag beigetragen habe. Dies liegt teilweise daran, dass sich der Landeplatz mehrere Monate vor dem Start änderte.

Hakuro-R soll im Dezember 2022 mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete ins All starten. Die Landeeinheit soll am 26. April am Boden des 87 Kilometer breiten Atlas-Kraters in der Ebene des Mare Frigoris (Kaltes Meer) auf der erdzugewandten Seite des Mondes landen.

Bei Erfolg wäre Hakuto-R die erste private Landesonde, die auf dem Mond landet. Bisher ist es nur der NASA, China und Russland gelungen, hier Raumfahrzeuge zu landen. Die Mission schlug jedoch fehl und Anfang dieser Woche entdeckte der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA Trümmer von Hakuto-R in der Nähe des geplanten Landeplatzes.

ispace betonte außerdem, dass die Mission 8 von 9 wichtigen Meilensteinen erfolgreich abgeschlossen habe und lediglich in der Schlussphase des Landevorgangs gescheitert sei. Der Unternehmensvertreter sagte, der Vorfall werde die Pläne zum Start der zweiten und dritten Mission von ispace in den Jahren 2024 und 2025 nicht beeinträchtigen.

Da das Problem seinen Ursprung in der Software hatte, ist für zukünftige Missionen keine Neugestaltung der Hardware erforderlich. „Wir haben jetzt die Probleme während der Landung identifiziert und haben ein klares Bild davon, wie wir unsere Missionen in Zukunft verbessern können“, sagte Takeshi Hakamada, Gründer und CEO von ispace.

Thu Thao (Laut Weltraum )

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