Experten haben die Überreste einer Stadt entdeckt, die möglicherweise ein politisches und kulturelles Zentrum Chinas war. In Gruben wurden große Mengen an Pferdeknochen gefunden.
Eine von sechs Pferdeopfergruben, die in Yaoheyuan im Nordwesten Chinas ausgegraben wurden. Foto: Kai Bai/Antiquity Publications Ltd
Die neu entdeckte Stadt namens Yaoheyuan war einst von Mauern umgeben und existierte seit der Bronzezeit, berichtete Live Science am 31. Oktober. Während der Westlichen Zhou-Dynastie, einer Periode der chinesischen Geschichte, die von 1045 bis 771 v. Chr. dauerte, war es ein blühendes politisches und kulturelles Zentrum.
Yaoheyuan liegt am Fuße des Liupan-Bergs im Nordwesten Chinas. Obwohl es in der Gegend noch weitere Stätten aus der Bronzezeit gibt, gehen Archäologen aufgrund der Größe und Vielfalt der ausgegrabenen Bauwerke davon aus, dass Yaoheyuan das Zentrum gewesen sein könnte.
Menschen- und Tieropfer waren in Yaoheyuan eine gängige Praxis und das Team fand viele Gräber mit zerstückelten menschlichen Knochen sowie Pferde, Kühe, Ziegen, Schafe, Hühner, Hunde und Kaninchen, die zusammen mit ihnen begraben waren. Insbesondere entdeckten sie sechs Opfergruben mit geschichteten Pferdeknochen. Einige der Skelette waren in Stücke zerbrochen, was darauf schließen lässt, dass sie wahrscheinlich zerstückelt wurden, bevor man sie hineinwarf. Insgesamt gibt es 120 Pferde, darunter auch einige Hengste.
"Der Verzehr von Pferden und die Opfergräber zeugen nicht nur vom Reichtum und Status von Yaoheyuan, sondern weisen auch auf den Pferdereichtum in dieser Gegend hin. Pferde waren während der Westlichen Zhou-Zeit eine der wichtigsten Ressourcen im Nordwesten Chinas", schrieb das Team. Darüber hinaus haben die Wissenschaftler auch zahlreiche verstreute Artefakte ausgegraben, beispielsweise Keramikformen, Objekte aus Stein und Jade, Lackwaren, Seladonvasen und Knochen, in die über 150 Hieroglyphen eingraviert sind.
Bislang gibt es nur wenig Forschung zu den Westlichen Zhou. Um mehr über die Lage von Yaoheyuan in dieser Zeit und die Beziehung der antiken Stadt zu anderen Gebieten Chinas zu erfahren, sind weitere Untersuchungen erforderlich. „Die neuen Erkenntnisse liefern wichtige Beweise für die Untersuchung des politischen und kulturellen Kontexts im Nordwesten Chinas und für eine Neubewertung der Beziehung zwischen den Kerngebieten und ihren umliegenden Gebieten während der Spätbronzezeit“, schrieb das Team.
Thu Thao (laut Live Science )
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