Der Vorfall mit Starbucks und Michael Garcia ereignete sich vor vier Jahren. Garcia, der früher für Postmates fuhr, reichte im März 2020 erstmals eine Beschwerde gegen Starbucks ein.

Trial Lawyers for Justice, die Kanzlei, die Garcia vertritt, sagte, der Mann sei in ein Starbucks-Geschäft gegangen und habe drei Tassen heißen Tee bestellt. Der Barkeeper, der die Bestellung durch das Fenster entgegennahm, war fahrlässig und hat eines der Getränke nicht in den Behälter gegeben.

Innerhalb von 1,4 Sekunden, nachdem Michael das Tablett hochgehoben hatte, fiel ihm die ungesicherte Tasse direkt in den Schoß, der Deckel flog davon und der heiße Tee verursachte Verbrennungen dritten Grades an seinen „empfindlichen Körperteilen“, der Leiste und dem Oberschenkel. Das medizinische Personal brachte ihn in die Notaufnahme.

Garcias Anwalt Nick Rowley sagte, das Leben des Fahrers habe sich für immer verändert.

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Die Kamera zeichnete den Vorfall auf. Foto: Skynews

„Kein Geldbetrag kann den katastrophalen und dauerhaften Schaden wiedergutmachen, den er erlitten hat, aber das Urteil der Jury ist ein wichtiger Schritt, um Starbucks für seine Missachtung der Kundensicherheit und sein Versäumnis, Verantwortung zu übernehmen, zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte er.

Laut Urteil des Bezirksgerichts Los Angeles handelte Starbucks fahrlässig, was zu Konsequenzen für die Kunden führte, und forderte eine Entschädigung von 50 Millionen US-Dollar für den Lieferfahrer.

Nach der Entscheidung des Gerichts sagte ein Starbucks-Sprecher, die Marke werde Berufung einlegen. „Wir haben Verständnis für Herrn Garcia, sind aber mit der Entscheidung des Gerichts nicht einverstanden. Die Entschädigungssumme ist zu hoch“, sagte ein Starbucks-Vertreter.

Starbucks erklärte, dass man sich verpflichtet fühle, in seinen Filialen die höchsten Sicherheitsstandards einzuhalten, darunter auch beim Umgang mit Heißgetränken.

In den USA waren mehrere Restaurants in Rechtsstreitigkeiten verwickelt, bei denen es um Verbrennungen von Kunden ging.

In einem berühmten Fall aus den 1990er Jahren sprach eine Jury in New Mexico einer Frau fast 3 Millionen Dollar zu, nachdem sie beim Versuch, einen Kaffeebecher im Drive-in eines McDonald's zu öffnen, Verbrennungen erlitten hatte. Der Vergleich wurde später reduziert und die Klage auf einen nicht genannten Betrag beigelegt.

Im Juli 2023 verurteilte ein Gericht in Südflorida die Familie der damals vierjährigen Olivia Caraballo zur Zahlung von 800.000 Dollar für Verbrennungen zweiten Grades, die sie erlitten hatte, als ihr 2019 ein heißes Happy Meal Chicken McNugget auf den Schoß fiel.