Versunkene Insel vor Brasilien ist voller Seltener Erden

Eine riesige, vorzeitliche Insel, die heute auf dem Grund des Atlantischen Ozeans liegt, könnte riesige Reserven an Seltenen Erden und vielen anderen wertvollen Mineralien enthalten.

Rio Grande Rise Island liegt etwa 2.000 m unter der Oberfläche. Foto: IO-USP

Das unter Wasser liegende Kontinentalplateau mit dem Namen Rio Grande Rise (RGR) entstand vor etwa 40 Millionen Jahren als vulkanischer Rücken und war einst eine ausgedehnte tropische Landmasse, die mit Vegetation bedeckt war. Ein internationales Forscherteam unter der Leitung von Priyeshu Srivastava von der Universität von Sao Paulo veröffentlichte die Entdeckung in der Zeitschrift Nature, berichtete IFL Science am 17. März.

Das RGR liegt 1.200 km vor der Küste Brasiliens und bedeckt etwa 150.000 km2 Meeresboden in Tiefen von 700 bis 2.000 m. Die Hypothese, dass es sich bei dem Vulkanrücken einst um eine Insel gehandelt haben könnte, tauchte erstmals im Jahr 2018 auf und wurde nun durch die Analyse von aus dem westlichen RGR ausgebaggerten Bodenproben bestätigt.

Bei der Auswertung der mineralologisch-geochemischen und magnetischen Eigenschaften der Sedimente stellten die Autoren fest, dass die Proben hauptsächlich aus rotem Ton bestanden, was dem typischen „Terra Roxa“-Boden entspricht, der in vielen Teilen des Bundesstaates São Paulo zu finden ist. Im Boden identifizierten die Forscher mehrere Mineralien, die häufig in vulkanischen Gesteinsvarianten vorkommen, darunter oxidierter Magnetit, Hämatit, Goethit und Kaolinit.

Die Ergebnisse zeigen, dass der Ton durch die Verwitterung von Vulkangestein bei warmem, feuchtem Wetter entstand. Basierend auf der Analyse gelangte das Forschungsteam zu dem Schluss, dass RGR während des Eozäns, das bis vor etwa 35 Millionen Jahren dauerte, unter tropischen Bedingungen Seltenerdelemente ansammelte.

Frühere Forschungen haben außerdem ergeben, dass die untergetauchte Insel reich an wertvollen Mineralien wie Kobalt, Lithium und Nickel sowie an wertvollen Seltenerdelementen wie Tellur ist. Da diese Materialien Schlüsselkomponenten einer Reihe neuer Technologien sind, die dazu beitragen könnten, die Verbrennung fossiler Brennstoffe zu beenden, stößt die Ausbeutung natürlicher Ressourcen im RGR auf großes Interesse.

RGR liegt in internationalen Gewässern und wird derzeit von der Internationalen Meeresbodenbehörde verwaltet, obwohl die brasilianische Regierung eine Ausweitung ihres Kontinentalschelfs bis zur Insel beantragt hat. Tatsächlich ist es unwahrscheinlich, dass dem Antrag stattgegeben wird, denn das Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen (UNCLOS) legt fest, dass ein Land nicht mehr als 370,4 km jenseits seiner Küste besitzen darf.

An Khang (laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/hon-dao-chim-ngoai-khoi-brazil-chua-day-dat-hiem-4723404.html