Wissenschaftler haben mithilfe von Seepockenschalen eine neue Methode gefunden, Trümmer des Flugzeugabsturzes MH370 aus dem Jahr 2014 aufzuspüren.
Ha lebt in einem Experiment zu Forschungszwecken in einer kontrollierten Umgebung. Foto: University of South Florida
Einer neuen, in der Fachzeitschrift AGU Advances veröffentlichten Studie zufolge könnte die Analyse der chemischen Zusammensetzung der Schalen von Seepocken, die auf den Trümmern des Flugzeugabsturzes MH370 leben, Hinweise auf den Absturzort liefern, berichtete Newsweek am 23. August.
Diese Methode könnte helfen, den Standort des Wracks von Flug MH370 zu finden. Dies ist ein Flug der Malaysia Airlines, der von Kuala Lumpur nach Peking abflog und am 8. März 2014 verschwand. Experten gehen davon aus, dass das Flugzeug in den Indischen Ozean stürzte, doch bis heute wurden die Überreste der Boeing 777 mit 239 Menschen an Bord nicht gefunden.
Seepocken haften an Trümmern von MH370, die ein Jahr nach dem Absturz auf der Insel Réunion vor der Küste Afrikas angespült wurden. „Die Klappe war mit Seepocken bedeckt, und als ich das sah, begann ich sofort, E-Mails an die Ermittler zu schicken, weil ich wusste, dass die geochemische Analyse ihrer Schalen Hinweise auf die Absturzstelle liefern könnte“, sagte Gregory Herbert, außerordentlicher Professor für Meeresökologie an der University of South Florida und Co-Autor der Studie.
Ein französischer Soldat macht am 11. August 2015 ein Foto von Trümmern auf der Insel Réunion. Ende Juli 2015 wurde auf der Insel ein Flügelteil gefunden, das nachweislich zu der Boeing 777 gehörte, die am 8. März 2014 verschwand. Foto: Richard Bouhet/AFP
Seepocken sind kleine Krebstiere, die auf Schiffsrümpfen, Felsen und sogar Walen leben. Herbert erforscht seit Jahrzehnten Seepockenschalen und hat herausgefunden, wie man anhand chemischer Signale die Meerestemperaturen an den Orten bestimmen kann, an denen diese Arten einst lebten. Die Schalen von Meereslebewesen mit Schalen wachsen täglich und bilden Schichten, die an Baumringe erinnern. Die chemischen Eigenschaften jeder Schicht werden von der Wassertemperatur zum Zeitpunkt ihrer Entstehung bestimmt.
In der neuen Studie wandten die Autoren diese Methode auf Seepocken an, die aus Trümmern von MH370 gesammelt wurden. Sie kombinierten die Messungen der Muscheln mit ozeanografischen Modellen und erstellten eine Rekonstruktion, die zeigt, wohin die Trümmer nach dem Absturz getrieben sein könnten. Allerdings lebten die Seepocken, die das Expertenteam sammelte, nicht unmittelbar nach dem Unglück auf den Trümmern, sondern hefteten sich erst später daran. Daher können sie sich kein vollständiges Bild machen.
„Leider stehen die größten und ältesten Seepocken noch nicht für eine Analyse zur Verfügung. In unserer neuen Studie haben wir jedoch gezeigt, dass diese Methode auf Seepocken angewendet werden kann, die unmittelbar nach dem Unfall an Trümmern haften geblieben sind. So können wir die komplette Driftspur rekonstruieren und die Absturzstelle zurückverfolgen“, sagte Herbert.
„Der französische Wissenschaftler Joseph Poupin, einer der ersten Biologen, der das Flaperon untersuchte, kam zu dem Schluss, dass die größten Seepocken, die daran haften, alt genug sein könnten, um kurz nach dem Absturz auf den Trümmern gelebt zu haben, ganz in der Nähe der Absturzstelle, wo die Überreste des Flugzeugs liegen. Wenn das zutrifft, könnten die in den Hüllen gemessenen Temperaturen den Ermittlern helfen, das Suchgebiet einzugrenzen“, fügte er hinzu.
Thu Thao (Laut Newsweek )
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