Die Generation Z verdient mehr und findet leichter einen Job als frühere Generationen, was die Art und Weise verändert, wie junge Menschen an den Arbeitsmarkt herangehen.
Die Generation Z (Jahrgang 1997–2012) behauptet ihre Position weltweit. Laut dem Economist leben mindestens 250 Millionen Angehörige der Generation Z in reichen Ländern, etwa die Hälfte von ihnen ist berufstätig.
In den USA wird die Zahl der Vollzeitbeschäftigten der Generation Z bald die der Babyboomer, also der zwischen 1946 und 1964 Geborenen, übertreffen. Auch in den USA vergrößert die Generation Z ihren Einfluss: Mehr als 6.000 CEOs und 1.000 Politiker gehören dieser Generation an.
Da die Rolle der Generation Z immer wichtiger wird, müssen Regierungen, Unternehmen und Investoren diesen Wandel nach Ansicht von Experten verstehen.
Amerikanische Studenten gehen über den Campus der Harvard University, USA. Foto: Reuters
Kommentatoren des Economist zufolge wurde die bisherige Wahrnehmung der Generation Z oft stark von zahlreichen Studien beeinflusst, darunter auch von der Arbeit des Psychologen Jonathan Haidt von der New York University.
Die Forschung von Herrn Haidt hatte erhebliche Auswirkungen auf die Kinderschutzpolitik weltweit, insbesondere auf Pläne zum Verbot von Smartphones und sozialen Netzwerken in Großbritannien und den USA. Allerdings ist nicht jeder mit der Meinung des Psychologen einverstanden.
Der Begriff der „ängstlichen Generation“ hat eines der deutlichsten und prägendsten Merkmale der Generation Z in den Schatten gestellt: ihre enormen wirtschaftlichen Vorteile und ihre Fähigkeit, effektiv Arbeit zu finden. Die Arbeitslosenquote unter Jugendlichen der Generation Z liegt in den Industrieländern bei 13 %, dem niedrigsten Stand seit 1991.
Viele Millennials (geboren zwischen 1981 und 1996) traten während der globalen Finanzkrise 2007–2009 ins Berufsleben ein und wurden hart getroffen. In den Jahren 2012 bis 2014 waren über 50 Prozent der spanischen Jugendlichen arbeitslos, in Griechenland war die Quote sogar noch höher.
Während die wichtigste Arbeitsphilosophie der Millennials lautet: „Arbeite hart, wenn du gut leben willst“, glaubt die Generation Z, dass sie „kündigen und einen anderen Job finden kann, wenn sie ein höheres Einkommen haben möchte“.
In Griechenland ist die Arbeitslosigkeit seit ihrem Höchststand vor einigen Jahren inzwischen um die Hälfte gesunken, da die Generation Z eher Studiengänge anstrebt, die ihnen einen höheren Stellenwert bei der Berufswahl verschaffen.
Vollzeitbeschäftigungsquoten nach Generationen in den USA. Grafik: Ökonom
In Großbritannien und den USA bevorzugen Studierende der Generation Z praxisorientierte Studiengänge wie Wirtschaftswissenschaften und Ingenieurwissenschaften. Menschen ohne Hochschulabschluss besuchen zudem häufiger eine Berufsschule und profitieren vom Arbeitskräftemangel in bestimmten Berufen.
In den USA sind die Stundenlöhne für 16- bis 24-Jährige kürzlich im Vergleich zum Vorjahr um 13 Prozent gestiegen. Für Arbeitnehmer zwischen 25 und 54 Jahren betrug der Anstieg dagegen nur sechs Prozent. In Großbritannien sind die Stundenlöhne für 18- bis 21-Jährige um 15 % gestiegen und liegen damit deutlich über dem Anstieg in anderen Altersgruppen. In Neuseeland stiegen die Löhne für 20- bis 24-Jährige um 10 %, verglichen mit einem Durchschnitt von 6 %.
Die wirtschaftliche Macht der Generation Z spiegelte sich kürzlich bei einem Konzert der jungen Sängerin Olivia Rodrigo wider: Das Publikum bestand mehrheitlich aus Teenagern, die bereit waren, Hunderte von Dollar für eine Eintrittskarte zu bezahlen.
Manche Angehörige der Generation Z glauben, ein hohes Einkommen sei bloß oberflächlich, da sie im Vergleich zu früheren Generationen mit höheren Wohnkosten und Studiengebühren belastet seien. Absolventen verschulden sich immer mehr und die Immobilienpreise erreichen fast ein Allzeithoch.
Doch in Wirklichkeit muss sich die Generation Z mit all diesen Dingen auseinandersetzen und verdient dabei so viel Geld wie nie zuvor. Das mittlere jährliche Haushaltseinkommen der 25-Jährigen in den USA beträgt 40.000 Dollar und ist damit 50 Prozent höher als der Medianwert der Babyboomer im gleichen Alter zu ihrer Zeit.
Im Jahr 2022 werden Amerikaner unter 25 43 Prozent ihres Nettoeinkommens für Wohnen und Bildung ausgeben, einschließlich der Zinsen für Studienkredite; das ist nur geringfügig weniger als bei früheren Generationen. Auch die Eigenheimquote in dieser Gruppe ist höher als bei den gleichaltrigen Millennials ihrer Zeit. Darüber hinaus spart die Generation Z mehr Geld als junge Menschen in den 1980er und 1990er Jahren.
Laut dem Economist führt das hohe Einkommen der Generation Z zu Unterschieden in der Arbeitsmentalität im Vergleich zur Generation der Millennials.
Millennials betrachten Arbeit als Privileg und möchten ihren Vorgesetzten oft gefallen. Die Generation Z hingegen glaubt, dass Arbeit ein Recht ist. Sie arbeitet gerade genug, um nicht gefeuert zu werden und legt Wert auf die Selbstfürsorge.
Bis 2022 werden Amerikaner im Alter zwischen 15 und 24 Jahren 25 % weniger Zeit mit arbeitsbezogenen Aktivitäten verbringen als noch 2007. Untersuchungen der Universität von San Diego zeigen, dass der Anteil der 17- und 18-Jährigen in den USA, die die Arbeit als „Mittelpunkt ihres Lebens“ betrachten, stark gesunken ist.
New Yorker schlendern im Februar 2023 durch die Straßen von Manhattan. Foto: AFP
Eine weitere Folge ist, dass die Generation Z weniger wahrscheinlich Unternehmer wird. Nach Schätzungen des Economist leiten nur 1,1 Prozent der europäischen Jugendlichen in ihren Zwanzigern ein Unternehmen. Dieser Prozentsatz ist in den letzten Jahren gesunken. Mittlerweile gehörten Ende der 2000er Jahre mehr als 1 % der weltweiten Milliardäre der Generation der Millennials an.
Zudem soll die Generation Z weniger innovative Ideen hervorbringen. Russell Funk, Experte an der University of Minnesota, sagte, dass junge Menschen in den USA weniger Patentanträge einreichen als früher. Die gleiche Situation gibt es in der Musikindustrie.
Experten sind sich nicht sicher, wie lange der wirtschaftliche Vorsprung der Generation Z anhalten wird. Man geht davon aus, dass künftige Wirtschaftsabschwünge die jüngeren Generationen härter treffen werden als andere Gruppen. Künstliche Intelligenz (KI) könnte außerdem die Weltwirtschaft destabilisieren, auch wenn die Generation Z stärker von dieser Situation profitiert.
Aber im Moment hat die Generation Z allen Grund zur Freude. Mitten in einem Konzert in New York saß Sängerin Olivia Rodrigo am Klavier und forderte ihre Fans auf, für alles dankbar zu sein, was sie haben.
„Erwachsen zu sein ist großartig. Man hat alle Zeit und das ganze Geld, um zu tun, was man will“, sagte sie.
Duc Trung (laut Economist )
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