Die wachsende Verbraucherstimmung nährt im Weißen Haus die Hoffnung, dass die Amerikaner Präsident Joe Bidens Wirtschaftsführung positiv aufnehmen werden.
Neu veröffentlichte Daten zeigen Verbesserungen bei den Preisen und der Verbraucherstimmung hinsichtlich der Wirtschaft. Die Gaspreise sind in diesem Jahr deutlich gefallen, die Hypothekenzinsen sind gesunken und die Probleme in der Lieferkette haben sich weitgehend entspannt.
„Potenzieller Vermögenswert“
Bidens Wirtschaftsberater argumentieren seit Jahren, dass die Politik des 46. US-Präsidenten zu starkem Wachstum und niedriger Arbeitslosigkeit geführt habe. Doch diese Behauptungen konnten bei den Wählern keinen Anklang finden, da die hohe Inflation die Geldbeutel der amerikanischen Verbraucher belastet.
Die Abkühlung der Preise in den letzten Monaten des Jahres 2023 hat das Weiße Haus zuversichtlich gestimmt, dass die Bidenomics-Agenda ein „potenzieller Vorteil“ sein könnte, um die Wähler davon zu überzeugen, dem 82-jährigen Präsidenten im Jahr 2024 eine zweite Amtszeit zu gewähren.
„Wenn man auf das vergangene Jahr zurückblickt, ist es wirklich erstaunlich, welche Fortschritte die Wirtschaft gemacht hat“, sagte Lael Brainard, Direktorin des National Economic Council (NEC) des Weißen Hauses, gegenüber Bloomberg Television.
Der Anstieg des Verbrauchervertrauens „deutet darauf hin, dass die Amerikaner endlich beginnen, sich etwas zuversichtlicher und sicherer zu fühlen. Aber der Präsident wird uns weiterhin zur Arbeit drängen“, sagte sie.
US-Präsident Joe Biden bei einer Veranstaltung in Milwaukee, Wisconsin, 20. Dezember 2023. Foto: Getty Images
Die in den letzten Monaten veröffentlichten Wirtschaftsdaten waren größtenteils positiv. Die Inflation ist zwar gesunken, liegt aber immer noch unter dem Zielwert der US-Notenbank von 2 %. Die Arbeitslosigkeit liegt weiterhin unter 4 % und die weltweit größte Volkswirtschaft verzeichnet ein starkes Wachstum.
Konkret zeigten die jüngsten Daten vom 22. Dezember, dass der Kernpreisindex für die persönlichen Konsumausgaben (PCE) - das bevorzugte Inflationsmaß der Fed - im November kaum gestiegen ist und in den vergangenen sechs Monaten unter dem 2%-Ziel der US-Notenbank geblieben ist.
Darüber hinaus verzeichneten zwei letzte Woche veröffentlichte Indikatoren zur US-Verbraucherstimmung, nämlich der Stimmungsindex der University of Michigan und der Verbrauchervertrauensindex des Conference Board, ebenfalls große monatliche Zuwächse.
Frau Brainard zitierte die neuesten PCE-Daten im Laufe des Tages, als sie veröffentlicht wurden, in einer Reihe von „Ausstrahlungen“ in den US-Medien. „Das wird den Menschen großes Vertrauen geben, dass die Inflation nachhaltig sinken wird und dass wir weiterhin ein gutes Wachstum der Realeinkommen und Reallöhne erleben können“, sagte sie.
Viel zu tun
Allerdings ist nicht alles gut. Eine Umfrage der Quinnipiac University vom 20. Dezember ergab, dass 39 % der Wähler Präsident Bidens Umgang mit der Wirtschaft gutheißen, während 56 % ihn missbilligen.
Dies stellt zwar eine deutliche Verbesserung gegenüber einer ähnlichen Umfrage 18 Monate zuvor dar, als nur 28 Prozent der Wähler zustimmten, doch ist klar, dass viele Wähler mit der Wirtschaftslage weiterhin unzufrieden sind.
Einer Anfang des Monats von Bloomberg News/Morning Consult veröffentlichten Umfrage zufolge lag der republikanische Präsidentschaftskandidat Donald Trump mit 51 % zu 33 % vor Biden, als die Wähler gefragt wurden, wem sie die wirtschaftliche Lage eher zutrauen.
Umfragen zeigen außerdem regelmäßig eine Kluft zwischen der Meinung der Menschen zur Wirtschaft und ihrer tatsächlichen Entwicklung, wie aus mehreren von Bloomberg erfassten Indikatoren hervorgeht.
„Die Leute achten nicht auf makroökonomische Daten, sie interessieren sich nur für die Lebensmittelpreise, obwohl die Lebensmittelpreise in Wirklichkeit immer noch viel höher sind als zuvor“, sagte Michael Strain, Direktor für wirtschaftspolitische Studien am American Enterprise Institute (AEI).
„Wir sind auf dem richtigen Weg, aber es liegt noch viel Arbeit vor uns – eine ganze Menge Arbeit … im Geiste der Bidenomics“, sagte Jared Bernstein, ein Vertrauter Bidens und Vorsitzender des Council of Economic Advisers (CEA), als Antwort auf eine Frage der Washington Post zur Unzufriedenheit der Wähler mit der Wirtschaft.
„Wenn Sie die Biden-Regierung auf der Grundlage von Umfragedaten beurteilen wollen, sollten Sie auch detaillierte Fragen dazu stellen, was wir genau tun. Gleichzeitig sind die Menschen die besten Schiedsrichter ihrer wirtschaftlichen Lage. Wenn sie mir sagen, dass es ihnen schlecht geht, werde ich ihnen glauben. Wir arbeiten hart an einer Methode, die unserer Überzeugung nach die Lücke zwischen den Indikatoren und der Stimmung verringern wird“, sagte Herr Bernstein.
Die Kluft zwischen Wahrnehmung und Realität
Die Biden-Regierung argumentiert inzwischen subtil, dass sich die Bedingungen für manche tatsächlich verbessert hätten, auch wenn sie das vielleicht nicht so empfinden. Laut einer am 14. Dezember veröffentlichten Analyse des US-Finanzministeriums wird der durchschnittliche amerikanische Arbeitnehmer im Jahr 2023 nach dem Kauf der gleichen Waren immer noch 1.000 Dollar mehr in der Tasche haben als im Jahr 2019, da die inflationsbereinigten Einkommen gestiegen sind.
„Die Amerikaner beginnen, sich hinsichtlich der Gesamtwirtschaft besser zu fühlen, so wie sie sich hinsichtlich ihrer Finanzen schon seit einiger Zeit besser gefühlt haben“, sagte Daniel Hornung, stellvertretender Direktor des National Economic Council (NEC) des Weißen Hauses. „Da die Inflation weiter nachlässt, wird sich diese Dynamik nur noch verstärken.“
Die Benzinpreise, die eng mit der Verbraucherstimmung verknüpft sind, sind nach dem Beginn der russischen Militärkampagne in der Ukraine im Februar 2022 von ihren Höchstständen stark gefallen.
Kunden kaufen am 11. Dezember 2023 am Herald Square in New York, USA, ein. Foto: Journal Gazette
Neale Mahoney, Wirtschaftsprofessor an der Stanford University und Mitglied des NEC, sagte, dass zwei Faktoren zur Kluft zwischen Stimmung und Daten beitragen: Reaktionsverzögerung und Parteilichkeit.
Untersuchungen von Herrn Mahoney und dem ehemaligen Ökonomen des Weißen Hauses, Ryan Cummings, zeigen, dass die psychologische Belastung der Inflation die Verbraucher jährlich um etwa 50 Prozent ermüdet. Das heißt, die Menschen entspannen sich nicht sofort, wenn die Preise fallen.
„Es ist durchaus verständlich, dass die Verbraucher auch heute noch ein wenig geschockt sind“, sagte Mahoney. „Wir gehen davon aus, dass sich der negative Einfluss der Inflation auf die Stimmung deutlich verringern wird.“
Bidens Wirtschaftsberater warnen zudem, dass Ereignisse die Erholung jederzeit gefährden könnten, auch wenn die Hoffnung wächst, eine Rezession zu vermeiden.
Brainard räumte am 22. Dezember ein, dass geopolitische Risiken die US-Wirtschaft bedrohen könnten, darunter Angriffe im Roten Meer, die den weltweiten Schiffsverkehr störten. Allerdings sei es bisher nicht zu Störungen der Lieferketten gekommen, sagte sie .
Minh Duc (Laut Bloomberg, Washington Post)
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