Die Strategie, die Erdogan half, ein drittes Jahrzehnt an der Macht zu bleiben

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Präsident Erdogan verfolgt eine populistische Politik und eine unabhängige Außenpolitik, um seine Wiederwahl zu gewinnen, auch wenn dies die Beziehungen zum Westen weiter belasten könnte.

„Einmal mehr wird das Gleichgewicht der Weltmächte neu geordnet. Die Türkei wird in der Weltordnung über beispiellose Macht und Autorität verfügen“, erklärte der amtierende türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan am 28. Mai vor einer Menge seiner Anhänger in Ankara, nachdem er zum Sieger der zweiten Wahlrunde erklärt worden war und seinen Rivalen Kemal Kılıçdaroğlu besiegt hatte.

Der 69-jährige Erdogan übernahm 2003 die Führung der Türkei als Premierminister und später als Präsident. Mit diesem Sieg wird er mindestens 25 Jahre in Folge an der Macht bleiben. Als der am längsten amtierende Staatschef der Türkei hat er Millionen von Anhängern die Anziehungskraft seiner persönlichen politischen Marke unter Beweis gestellt.

„Er bleibt auch unter Druck ruhig. Er weiß, was er tut, und er zeigt, dass er Verantwortung übernimmt. Das kommt bei den meisten Wählern gut an, vor allem bei der türkischen Bevölkerung“, sagte Jim Jeffrey, ehemaliger US-Botschafter in der Türkei.

Präsident Recep Tayyip Erdogan am 27. Mai im Präsidentenpalast in Ankara, Türkei. Foto: AP

In den 1990er Jahren setzte sich Erdogan gegen islamistische Rivalen in Istanbul durch und wurde Bürgermeister der Stadt. Gelobt für die Versorgung der Armen mit Grundversorgungsleistungen wie fließendem Wasser und Gas, wurde er Premierminister und leitete einen Wirtschaftsboom in der Türkei ein, der Millionen Menschen in die Mittelschicht brachte und seine Ambitionen beflügelte, das Land zu einer Großmacht zu machen.

Die Wahlen in diesem Jahr sind für Herrn Erdogan die härteste politische Bewährungsprobe in seinen zwei Jahrzehnten an der Macht. Um das Wirtschaftswachstum um jeden Preis zu sichern, übte Erdogan trotz der hohen Inflation Druck auf die Zentralbank aus, die Zinsen zu senken.

Diese Politik hat dazu geführt, dass die türkische Lira in den letzten fünf Jahren gegenüber dem Dollar fast 80 Prozent ihres Wertes verloren hat, während die Lebenshaltungskosten in die Höhe geschossen sind, was selbst seine treuesten Anhänger beunruhigt.

Das Erdbeben im Februar, bei dem in der Türkei und Syrien über 56.000 Menschen ums Leben kamen, verstärkte die Zweifel an Erdogans Amtszeit zusätzlich. Während seiner Amtszeit gestattete die türkische Regierung Bauunternehmern den Bau von Gebäuden in großem Umfang, die nicht den Standards entsprachen, und betrachtete dies als Motor des Wirtschaftswachstums. Viele dieser Gebäude stürzten bei der Katastrophe ein und forderten in der Türkei zahlreiche Opfer.

„Ich bitte um Vergebung“, sagte er bei einem Besuch der vom Erdbeben verwüsteten Stadt Adiyaman im Februar.

Doch im Vorfeld der Wahlen hat Herr Erdogan wichtige innenpolitische Maßnahmen aggressiv umgesetzt, um Wähler anzuziehen. Er nutzte staatliche Mittel, um rasch neue Gebäude für Erdbebenopfer zu bauen, den Mindestlohn zu erhöhen und die Behandlung von Beamten zu verbessern.

Als die Wahl näher rückte, beschloss er, das ganze Land einen Monat lang kostenlos mit Gas zu versorgen. Diese Ausgabenorgien haben die Staatskasse geleert, aber auch die anhaltenden finanziellen Probleme gelindert.

„Natürlich kann niemand sagen, dass es der Wirtschaft gut geht, aber wir glauben, dass er sie in Ordnung bringen wird. Wir geben ihm noch eine Chance“, begründete Rasim Turan, ein Ladenbesitzer im Istanbuler Stadtteil Süleymaniye, seine Entscheidung, für Erdogan zu stimmen.

Erdogan versuchte außerdem, den Nationalismus unter den Wählern zu stärken, indem er die TCG Anadolu, das erste Amphibienschiff der Türkei, in den Bosporus schickte und damit die Entwicklung der Rüstungsindustrie und die militärische Stärke des Landes demonstrierte.

„Dies ist das erste Mal seit einem Jahrhundert, dass die Türkei dies geschafft hat. Dieser Erfolg hat meine Wahl beeinflusst“, sagte Ramazan Ibis, der für Herrn Erdogan gestimmt hatte, als er sich in die Schlange stellte, um das neue Schiff zu bewundern.

Darüber hinaus verfolgte Herr Erdogan eine Außenpolitik, die sowohl flexibel als auch hart war und vor dem Hintergrund zunehmender Machtkonflikte zwischen Russland und dem Westen dazu beitrug, den Einfluss der Türkei in der Region zu stärken.

Im vergangenen Jahr festigte er sein Image als wichtiger Weltführer, indem er als Brücke für Friedensgespräche zwischen Russland und der Ukraine fungierte. Er stimmte Waffenverkäufen an Kiew zu, verstärkte aber auch die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit Moskau. Trotz Reibereien und Meinungsverschiedenheiten mit den westlichen Verbündeten blockiert er weiterhin den NATO-Beitritt Schwedens – eine Haltung, die in der Türkei beliebt ist.

„Wir sind zu einem Land geworden, das sich weltweit stärker Gehör verschafft. Er hat dazu beigetragen, dass die Türkei weniger vom Ausland abhängig geworden ist“, sagte der 22-jährige Elektroniker Murat Sisko über Präsident Erdogan.

Zu Beginn seines dritten Jahrzehnts an der Macht wird Präsident Erdogan Beobachtern zufolge mit einer wachsenden Zahl von Herausforderungen konfrontiert sein. Die Nettodevisenreserven der türkischen Zentralbank (CBT) fielen am 19. Mai zum ersten Mal seit 2002 auf ein negatives Niveau und beliefen sich auf -151,3 Millionen USD.

Ökonomen gehen davon aus, dass Erdogan wahrscheinlich weiterhin in die CBT eingreifen und möglicherweise auch Geldspritzen aus Russland und den Golfstaaten einsetzen wird, um zu verhindern, dass das Land in eine Liquiditätskrise gerät.

„Er wird versuchen, den Zusammenbruch der Wirtschaft zu verhindern, indem er irgendwo Geld auftreibt“, sagte Ayhan Sefer Ustun, ein ehemaliger Abgeordneter von Präsident Erdogans AKP-Partei.

Erdogan-Anhänger feiern am 28. Mai in Istanbul, Türkei. Foto: AP

Während die wirtschaftlichen Aussichten der Türkei unklar sind, muss sich der Westen daran gewöhnen, dass Herr Erdogan zumindest in den nächsten fünf Jahren ein harter Führer auf der internationalen Bühne bleibt.

Die Türkei ist zwar seit langem Mitglied der NATO, doch Herr Erdogan wird wahrscheinlich weiterhin eine unabhängigere Außenpolitik verfolgen, sodass Ankara nicht länger von Washington und seinen westlichen Verbündeten abhängig ist.

Im Jahr 2017 unterzeichnete die Türkei im Zuge der Verbesserung der Beziehungen zwischen Ankara und Moskau einen Vertrag zum Kauf des S-400-Raketensystems aus Russland. Die USA haben die Türkei gewarnt, dass ein NATO-Mitglied keine russische Militärausrüstung kaufen sollte. Dennoch hat Ankara den Vertrag abgeschlossen. Als Reaktion darauf verhängten die USA Sanktionen gegen die Türkei und schlossen das Land aus Washingtons F-35-Kampfjet-Programm aus, was die bilateralen Beziehungen weiter belastete.

Der Ukraine-Konflikt zeigt auch, dass die unabhängige Außenpolitik der Türkei die Kluft zwischen Ankara und dem Westen vertieft hat. Die Türkei unterstützt die von den westlichen Verbündeten verhängten Sanktionen gegen Russland nicht und kauft weiterhin billiges Öl aus Moskau.

Experten zufolge will der türkische Präsident jedoch nicht völlig mit dem Westen brechen, sondern die Dinge auf seine Weise durchziehen.

„Präsident Erdogan sieht die Wahl als eine Gelegenheit für den Westen, die Beziehungen zu seinen Bedingungen neu zu gestalten“, sagte Nicholas Danforth, Fellow der Hellenic Foundation for European and Foreign Policy.

Experten gehen davon aus, dass Erdogan diesen Wahlsieg als Sprungbrett für eine weitere Stärkung des internationalen Status der Türkei betrachten könnte. „Seine außenpolitische Vision besteht darin, die Türkei wieder groß zu machen“, sagte Merve Tahiroglu, Direktorin des Türkei-Programms beim Middle East Democracy Project in Washington.

Thanh Tam (Laut Washington Post, WSJ, Vox )

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