Israel hatte auf einen Tourismusboom im Jahr 2023 gehofft und geplant, asiatische Besucher anzulocken, doch nach dem Hamas-Anschlag am 7. Oktober fiel alles auseinander.
Israel setzt in diesem Jahr große Hoffnungen in den Tourismus, nicht nur um die Wirtschaft nach der Pandemie wieder anzukurbeln, sondern auch um seinen guten Willen zur Aussöhnung mit dem Rest der Welt, insbesondere dem Nahen Osten, zu zeigen.
Der Tourismusminister des Landes hat Anfang des Jahres ein Ziel von 7 Millionen Besuchern bis 2030 festgelegt. Israel möchte sich auch auf die Anziehung des asiatischen Marktes konzentrieren, um die Zahl der Touristen, insbesondere der chinesischen Touristen, zu erhöhen, nachdem man die Bedeutung dieses Marktes erkannt hat. Das Tourismusministerium hat proaktive Schritte unternommen, etwa eine Partnerschaft mit Weibo, einem sozialen Netzwerk, das als „Facebook Chinas“ bezeichnet wird, eingegangen und eine Kampagne gestartet, um auf dieser Plattform Besucher anzulocken.
Israelische Sicherheitskräfte begutachten die Schäden nach einem Raketenangriff aus dem Gazastreifen in Har Adar, einem wohlhabenden Wohnviertel nordwestlich von Jerusalem. Foto: AFP
Doch diese Hoffnung zerbrach nach dem Hamas-Anschlag am Morgen des 7. Oktober. Bis zum 11. Oktober wurden bei Kämpfen zwischen Israel und der Hamas mehr als 3.000 Menschen getötet.
Die Tourismusindustrie Israels ist völlig zum Erliegen gekommen. Die Länder haben sämtliche Touren gestoppt und ihren Bürgern geraten, den Ort zu meiden. Mehrere Länder, darunter die USA, haben Warnungen herausgegeben, man solle „nicht in den Gazastreifen reisen“ und „bei Reisen nach Israel oder ins Westjordanland Vorsicht walten lassen“.
Große Fluggesellschaften weltweit wie American Airlines, Delta, Air Canada, Lufthansa und British Airways haben gleichzeitig sämtliche Flüge von und in die Hauptstadt Tel Aviv eingestellt oder angekündigt, dass sie „den Betrieb wieder aufnehmen werden, wenn sich die Lage stabilisiert“.
Europa und die USA sind im Jahr 2023 und vor der Pandemie Israels größte Märkte. Deshalb wird die Einstellung der Flüge der Fluggesellschaften in die Region gravierende Auswirkungen haben und zu einem Rückgang der Touristenzahlen im Herbst und Winter führen.
Trotz der Kämpfe verkündet der internationale Ben-Gurion-Flughafen, der größte und verkehrsreichste des Landes, immer noch seine Offenheit und seinen Betrieb. Der zweitgrößte Flughafen, der internationale Flughafen Ilan & Asaf Ramon in der südlich des Roten Meeres gelegenen Stadt Eilat, erklärte ebenfalls, dass er seinen Betrieb fortsetzen werde.
Auf Seiten der Fluggesellschaft gab die nationale Fluggesellschaft El Al am 8. Oktober bekannt, dass sie ihren Betrieb „wie gewohnt fortführe“, allerdings unter Aufsicht von Sicherheitskräften. Darüber hinaus bietet die Airline ihren Kunden zahlreiche Optionen für bereits gekaufte Tickets, wie zum Beispiel eine kostenlose Umbuchung des Reiseziels oder des Flugdatums. Zudem wurde eine Notfall-Hotline für kriegsbetroffene Kunden eingerichtet.
Am 9. Oktober landeten noch immer zahlreiche Flüge am Ben-Gurion-Flughafen, die meisten davon wurden von israelischen Fluggesellschaften durchgeführt, darunter auch El-Al-Flüge aus Rom, Mailand und Athen.
Die beiden kleineren Fluggesellschaften des Landes, Israir und Arkia Airlines, werden Flüge anbieten, um im Ausland lebenden Israelis bei der Rückkehr in ihre Heimat zu helfen.
Mehrere große Kreuzfahrtlinien mussten ihre geplanten Stopps in Israel in letzter Minute ändern. Die Norwegian Jade hat Zwischenstopps am 11. und 12. Oktober in Ashdod und Haifa abgesagt und fährt stattdessen nach Türkei, bevor sie ihre Reise im griechischen Athen beendet. Royal Caribbean gab die Absage von zwei Abfahrten der Rhapsody of the Seas von Haifa bekannt. Passagiere, die diese Tour gebucht haben, erhalten eine Rückerstattung. Celestyal Cruises stellt den gesamten Hafenbetrieb in Israel bis Ende November ein.
Im Jahr 2019 begrüßte Israel einen Rekord von 4,7 Millionen internationalen Besuchern. Im Jahr 2022 wird das Land nach der Aufhebung der Covid-19-Beschränkungen fast 2,7 Millionen Touristen begrüßen. Diese Touristen brachten der Wirtschaft des Landes 4 Milliarden USD.
Anh Minh (Laut CNN, Skift )
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