Die Vorsicht, mit der die israelischen Bodentruppen vorgehen, steht im Gegensatz zu den unerbittlichen Luftangriffen der letzten drei Wochen im Gazastreifen und den früheren Bodenangriffen Israels auf die palästinensische Enklave.
Um Verluste zu vermeiden, rückten die israelischen Soldaten bei der Landung im Gazastreifen langsam vor. Foto: Reuters
Geiselsorgen und Gefahren durch Tunnel
Experten zufolge soll die Weigerung, mit israelischen Bodentruppen in die belebten Gebiete von Gaza-Stadt vorzudringen, Raum für eine Verhandlungslösung zur Freilassung der Geiseln schaffen.
Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sagte letzte Woche, die Rettung der Geiseln sei ein „integraler“ Teil der Ziele des israelischen Militärs im Gazastreifen. Bisher hat die Hamas vier von 239 Zivilisten freigelassen, die vermutlich in Gewahrsam gehalten werden. Viele von ihnen sind in einem ausgedehnten Tunnelnetz in dem engen Gebiet festgehalten.
Das israelische Militär gab am Montag bekannt, dass es während einer Bodenoperation im Gazastreifen einen israelischen Soldaten aus der Gefangenschaft der Hamas befreit habe.
Durch das langsame Vorgehen hofft das israelische Militär auch, Hamas-Kämpfer aus Tunneln oder dichter besiedelten Stadtgebieten zu locken, um sie in offenem Gelände kämpfen zu lassen, wo sie leicht getötet werden können, sagte ein ehemaliger hochrangiger israelischer Kommandant.
„Die Operation schreitet Zentimeter für Zentimeter, Meter für Meter voran. Dabei wird versucht, Opfer zu vermeiden und so viele Hamas-Terroristen wie möglich zu töten“, sagte Amos Yadlin, ehemaliger Leiter des israelischen Verteidigungsgeheimdienstes, gegenüber Reportern.
Israelische Luftangriffe haben weite Teile des Gazastreifens verwüstet und dabei mehr als 8.000 Menschen getötet, darunter über 3.000 Kinder. Nach Angaben der von der Hamas geführten Gesundheitsbehörde im Gazastreifen wurde die Versorgung mit Nahrungsmitteln, Medikamenten und Treibstoff unterbrochen.
Unterdessen erklärte die Hamas, für die Freilassung der Geiseln sei ein Waffenstillstand erforderlich. Zu den Geiseln gehören nach Angaben Israels Menschen mit Pässen aus 25 verschiedenen Ländern.
Belagerung von Gaza-Stadt aus zwei Richtungen
Nachdem Israel Hunderttausende Soldaten, darunter auch Reservisten, an der Grenze zum Gazastreifen zusammengezogen hatte, startete es am vergangenen Freitag seine erste Bodenoffensive.
Israelische Truppen setzen bei einer vorsichtigen Landung im Gazastreifen Bulldozer ein. Foto: Israelische Verteidigungsstreitkräfte (IDF)
Die israelische Regierung habe dem Militär zwei Ziele vorgegeben: die Zerstörung der Hamas, einschließlich ihrer Infrastruktur und operativen Fähigkeiten, und die Heimbringung der Geiseln, sagte Konteradmiral Daniel Hagari.
Unterstützt von Hubschraubern und Drohnen drangen Panzer und gepanzerte Mannschaftstransportwagen in ein halbländliches Gebiet nördlich von Gaza-Stadt vor, dem wichtigsten städtischen Zentrum der Enklave.
Es seien Infanterie- und Panzertruppen mit Unterstützung von Artillerie und Kampfspezialisten entsandt worden, fügte Hagari hinzu. Sie operieren vor Ort und greifen Hamas-Kämpfer an.
Auch südlich von Gaza-Stadt sind israelische Bodentruppen vorgerückt, mit dem Ziel, die Kontrolle über die Salah-Al-Deen-Straße zu übernehmen, die Hauptverkehrsader entlang des 40 Kilometer langen Streifens.
Nach Angaben von Militanten und Anwohnern stießen israelische Panzer auf der Straße auf Widerstand. Unabhängig davon erklärte ein hochrangiger Sprecher der Gruppe Islamischer Dschihad – einer kleineren militanten Bewegung als die Hamas –, den israelischen Streitkräften sei es nicht gelungen, außer in offenes Gebiet vorzudringen, irgendwelche Durchbrüche zu erzielen.
Israel hat sich bislang keinen Zugang zum ausgedehnten Tunnelnetz der Hamas im Gazastreifen verschafft – einer unterirdischen Stadt mit Raketenabschussrampen, Kommandozentralen und Einsatzkommandos, die israelische Streitkräfte bei einem Eindringen leicht angreifen könnten, heißt es in Quellen.
Hoang Anh (laut Reuters, CNN, AP)
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