Der Klimawandel bedroht die Zukunft der Kaffeeindustrie

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Bedenken hinsichtlich Kaffeeertrag und Geschmack

Kaffee ist eine rund 200 Milliarden Dollar schwere Industrie, die von kleinen Farmen in Brasilien und Indonesien bis hin zu Röstern und Herstellern wie Nestlé reicht. Traditionell bevorzugen Getränkeketten – wie Starbucks – die mildere, aromatischere Sorte Arabica, während Robusta häufig für Instantkaffee verwendet wird.

Unbeständiges Wetter gefährdet jedoch die Ernte weltweit. Härtere Kaffeesorten – wie Robusta – werden wahrscheinlich einen höheren Preis erzielen. In Vietnam, dem weltweit größten Produzenten von Robusta-Kaffee, bereitet das unbeständige Klima den Kaffeebauern jedoch erhebliche Schwierigkeiten.

*Arbeiter ernten Kaffee auf einer Farm in Buon Ma Thuot, Dak Lak. Foto: Bloomberg*

Aufgrund der härteren Anbaubedingungen sind viele vietnamesische Bauern skeptisch, was den Wert des Kaffees als marktfähige Ernte angeht, und manche haben ihre Kaffeebäume gefällt, um Pfeffer und Durian anzubauen. Dies hat das Angebot reduziert und die Preise für Robusta-Kaffee in diesem Jahr auf den höchsten Stand seit 2008 getrieben. Gleichzeitig werden steigende Temperaturen auch die künftige Kaffeeproduktion reduzieren.

Neben den Bedenken hinsichtlich der Kaffeeproduktion müssen sich die Verbraucher auch an einen anderen Geschmack gewöhnen. Einer Studie aus dem Jahr 2022 zufolge, die sich mit tropischen Nutzpflanzen wie Arabica-Kaffee, Avocados und Cashewnüssen beschäftigt, ist Kaffee am anfälligsten für den Klimawandel, da durch steigende Temperaturen die für den Anbau dieser Pflanze geeignete Fläche weltweit abnimmt. Die Forscher meinen, dass Anpassungen erforderlich seien. Dazu gehöre auch der Vorschlag, Arabica-Kaffee durch den hitzebeständigeren Robusta-Kaffee zu ersetzen.

Zu den Unternehmen, die mit diesem Wandel konfrontiert sind, zählt auch Nestlé, der Schweizer Hersteller von Nespresso und Nescafé. Bei einem Besuch einiger vietnamesischer Kaffeefarmen erklärte Philipp Navratil, Direktor der Abteilung für Kaffee-Geschäftsstrategie bei Nestlé, dass Prognosen zufolge in den nächsten 30 Jahren auf 50 % der uns heute bekannten Kaffeeanbauflächen kein Kaffee mehr produziert werden könne, wenn das Problem des Klimawandels nicht gelöst werde.

Nestlé ist ein Großverbraucher von Robusta-Kaffee. Schätzungsweise trinken Verbraucher weltweit pro Sekunde mehr als 6.000 Tassen Nescafé. Nestlé gibt jährlich 700 Millionen Dollar aus, um etwa ein Viertel der gesamten Kaffeeproduktion Vietnams zu kaufen.

Einem im Oktober veröffentlichten Bericht von World Coffee Research zufolge könnte es jedoch angesichts steigender Konsumtrends und der Auswirkungen des Klimawandels auf die Produktion bis 2040 weltweit zu einem Mangel von bis zu 35 Millionen Säcken Robusta-Kaffee kommen. Derzeit werden weltweit jährlich fast 80 Millionen Säcke Robusta-Kaffee produziert.

Kaffeebauern zum nachhaltigen Anbau ermutigen

Veränderte Wetterlagen könnten die Ernteerträge deutlich reduzieren und Millionen von Kleinbauern, die 60 % des weltweiten Kaffees produzieren, in wirtschaftliche Schwierigkeiten und mit Nahrungsmittelknappheit bringen, heißt es in einer Studie von World Coffee Research.

Im Jahr 2021 veröffentlichten Autoren mehrerer Institutionen, darunter einer vietnamesischen Universität, eine Studie, die zeigt, dass die anhaltende Trockenzeit in Vietnam und der Mangel an Bewässerungswasser in den letzten Jahren die Produktivität der Robusta-Kaffeefarmen im zentralen Hochland stark beeinträchtigt haben. Das Land bereitet sich außerdem darauf vor, in den kommenden Monaten mit den Auswirkungen von El Niño fertig zu werden.

Angesichts der Herausforderungen durch Wasserknappheit und steigende Temperaturen ist die 46-jährige Tran Thi Lien, Besitzerin einer ein Hektar großen Kaffeefarm in der Provinz Dak Lak im zentralen Hochland, davon überzeugt, dass nachhaltigere Anbaumethoden funktionieren. Sie und ihre Nachbarn haben den Einsatz chemischer Düngemittel reduziert und Schattenplätze für die Kaffeepflanzen geschaffen, damit diese weniger grellem Sonnenlicht ausgesetzt sind. Darüber hinaus baut sie auch schwarzen Pfeffer und Betel an, um die Anbaufläche zu diversifizieren.

Angesichts extremer Wetterbedingungen, die die Ernten bedrohen, und zur Anpassung an den Klimawandel kündigte Nestlé im Jahr 2022 an, bis 2030 rund 1,2 Milliarden Dollar zu investieren, um die Kaffeebauern, die die Marke Nescafe beliefern, zu ermutigen, nachhaltigere Anbaumethoden anzuwenden. Hierzu gehört auch, bestehende Bäume durch Sorten zu ersetzen, die mit Witterungsschwankungen besser zurechtkommen.

„Robusta ist kein Allheilmittel gegen den Klimawandel“, sagt Jennifer Vern Long, Geschäftsführerin von World Coffee Research, einer 2012 von der globalen Kaffeeindustrie gegründeten Organisation. Obwohl Robusta hitzebeständiger und widerstandsfähiger gegen einige Schädlinge ist, lernen wir die Grenzen dieser Kaffeesorte immer noch kennen.“

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