جزيرة ياب هي واحدة من 2100 جزيرة تشكل دولة ميكرونيسيا المستقلة في المحيط الهادئ، ويعيش فيها حوالي 12 ألف شخص يستخدمون أقراص الحجر الجيري العملاقة المعروفة باسم راي كعملة.
 |
| كان سكان جزيرة ياب يستخدمون أقراص الحجر الجيري العملاقة كوسيلة للتبادل بدلاً من العملة. (المصدر: Amusing Planet) |
السبب في تسمية الصخور بـ "راي" (الحوت باللغة المحلية) هو أن شكلها الأصلي يشبه الحوت. رغم أن أصل هذه العملة غير معروف، إلا أن علماء الآثار اكتشفوا على الجزيرة حجارة مسطحة يعود تاريخها إلى 2000 عام.
في البداية، قام الناس بنحت أحجار الراي من المحاجر أو الكهوف في جزيرة بالاو، على بعد حوالي 400 كيلومتر من جزيرة ياب. يتكون حجر الراي من الحجر الجيري لأن هذه المادة لها سطح لامع، مما يجعل هذا الحجر يبرز من بين الأشياء الأخرى في الجزيرة. وهي على شكل أقراص دائرية كبيرة الحجم، محفور فيها ثقوب لإدخال الأعمدة، ويتراوح قطرها بين 7-360 سم، ويصل وزنها إلى 5 أطنان. هناك أيضًا أحجار راي أصغر حجمًا يبلغ قطرها 7-8 سم، مما يجعلها مريحة جدًا للتبادل.
سيتم نقل حجر راي، بمجرد اكتماله، بواسطة مركب يجره زورق إلى جزيرة ياب في غضون أسبوع إلى أسبوعين تقريبًا. يؤثر الوقت والجهد المبذول في النقل، بالإضافة إلى حجم الحجر، على قيمة عملة الراي.
بسبب قيمة ووزن هذه "العملة"، فإن جميع سكان الجزيرة يعرفون من هو مالكها، لذا فإن السرقة تكاد تكون معدومة. هناك حاليًا حوالي 6500 راي منتشرين في جميع أنحاء الجزر.
 |
| على الرغم من أن الناس تحولوا إلى استخدام الدولار الأمريكي في القرن العشرين، إلا أن الراي لا يزال يحظى بالثقة في المعاملات الخاصة مثل الاتفاقيات السياسية والمهر. (المصدر: Amusing Planet) |
في الماضي، تلقى القبطان الأيرلندي الأمريكي ديفيد أوكيف المساعدة من السكان الأصليين في حادثة غرق سفينة بالقرب من جزيرة ياب. ثم ساعد الناس في الحصول على عملات الراي. وفي المقابل، حصل القبطان على العديد من السلع مثل لحم جوز الهند وخيار البحر.
تراجعت تجارة أحجار الراي في أوائل القرن العشرين بسبب النزاعات التجارية بين إسبانيا وألمانيا في المنطقة. خلال الحرب العالمية الثانية، عندما احتلت اليابان جزيرة ياب، استخدم اليابانيون هذا النوع من الحجارة في البناء أو كمراسي.
بحلول القرن العشرين، استخدم شعب ياب الدولار الأمريكي بدلاً من الراي. ومع ذلك، في بعض المعاملات الخاصة مثل الاتفاقيات السياسية والمهر والراي لا يزال يستخدم.
[إعلان رقم 2]
مصدر
تعليق (0)