لماذا المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي منفصلان؟

[إعلان 1]

في المكان الذي يلتقي فيه المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي يوجد خط فاصل حيث تختلف ألوان المياه على كلا الجانبين بسبب الاختلافات في الملوحة ودرجة الحرارة والتركيب الكيميائي لمياه البحر.

نقطة التقاء المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي في قناة بيغل في تييرا ديل فويغو، تشيلي. الصورة: ديا — نقطة التقاء المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي في قناة بيغل في تييرا ديل فويغو، تشيلي. الصورة: *ديا*

وفقا لنادين راميريز، عالمة المحيطات في جامعة كونسيبسيون في تشيلي، فإن مياه المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي ليست منفصلة في الواقع ولكنها تختلط بمعدلات مختلفة في كل مكان. وتشبه هذه العملية عملية إذابة الكريمة في كوب من القهوة. يختلط السائلان ببطء. عند نقطة التقاء المحيطين في قناة بيغل في تييرا ديل فويغو، تشيلي، يكون المحيط الهادئ أزرق غامقًا بينما يكون المحيط الأطلسي أخضر فاتحًا. وبما أن مياه البحر على أحد الجانبين قد تكون أكثر ملوحة، أو أنظف، أو أكثر برودة، فإن هذه الاختلافات تستغرق بعض الوقت لتحييدها. يمكن للرياح القوية والأمواج الكبيرة أن تزيد من سرعة الأمور، تمامًا كما يذوب الكريم بشكل أسرع في القهوة إذا تم تحريكه بقوة.

يختلط المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي بشكل أسرع في بعض الأماكن مقارنة بأماكن أخرى. يلتقي المحيطان بالقرب من الطرف الجنوبي لأمريكا الجنوبية، حيث توجد العديد من الجزر الصغيرة. بين الجزر، تتحرك المياه ببطء نسبيًا، ويُعد مضيق ماجلان طريقًا شائعًا عبر مجموعة الجزر. في المكان الذي يلتقي فيه المضيق بالمحيط الأطلسي، يوجد خط فاصل في المنتصف. يتمتع المحيط الهادئ بلون مختلف بسبب هطول الأمطار الأكثر وانخفاض الملوحة. لكن المياه لا تنفصل إلا لفترة قصيرة، ثم تأتي العواصف والأمواج لتمحو الحدود.

وتختلط مياه البحر أيضًا على أعماق كبيرة. ويقول كاسيمير دي لافيرن، الباحث في جامعة السوربون والمركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي (CNRS)، إن المد والجزر اليومي يحركان المياه ذهابا وإيابا عبر قاع البحر الوعر. وهذا يسبب الكثير من الضوضاء. لكن المياه من مصادر مختلفة يمكن أن تتحرك حول المحيط دون أن تختلط. يحتوي المحيط على طبقات عديدة مختلفة من المياه ذات خصائص مميزة تعتمد على أصل المياه. في الطبقة الوسطى من الماء، بعيدًا عن سطح البحر وقاع البحر، تختلط المياه ببطء شديد بسبب قلة الاضطرابات.

يميز الباحثون بين مفهومي خلط المياه وتبادل المياه. "يعني الاختلاط أن الماء يتغير بشكل دائم ولا يمكن أن يعود إلى حالته الأصلية. ولكن يمكنك تبادل مسطحين مائيين دون تغيير خصائصهما"، كما يوضح لافيرن. بسبب التيارات المحيطية العالمية، يتبادل المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي المياه باستمرار.

يقوم التيار القوي في المحيط الجنوبي في القارة القطبية الجنوبية بسحب المياه في اتجاه عقارب الساعة حول ممر دريك من المحيط الهادئ إلى المحيط الأطلسي. كما أنها تقوم بسحب المياه من أحواض المحيطات، ثم ضخها مرة أخرى. يقوم تيار محيطي آخر بتحريك المياه من المحيط الهادئ عبر المحيط الهندي وحول طرف جنوب أفريقيا ليتم ضخها إلى المحيط الأطلسي من الاتجاه الآخر. يختلط الماء دائمًا على حواف التيارات المحيطية. ولكن لأن طبقات المياه تبدو مختلطة بشكل كامل، يستطيع علماء المحيطات تتبع الكتل المائية أثناء تحركها حول العالم.

آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )

[إعلان رقم 2]
رابط المصدر