اكتشاف آثار أقدام ديناصورات مماثلة على جانبي المحيط الأطلسي

عثر علماء الحفريات على أكثر من 260 أثرا لأقدام ديناصورات من العصر الطباشيري المبكر في البرازيل والكاميرون، على مسافة تزيد عن 3700 ميل (6000 كيلومتر)، على جانبي المحيط الأطلسي.

وقال لويس إل. جاكوبس، عالم الحفريات في جامعة ساوثرن ميثوديست في تكساس والمؤلف الرئيسي لدراسة عن آثار الأقدام أصدرها متحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي والعلوم يوم الاثنين، إن آثار الأقدام كانت متشابهة من حيث العمر والشكل والسياق الجيولوجي.

وقالت ديانا بي. فينيارد، الباحثة المشاركة في جامعة جنوب ميثوديست، إن معظم آثار الأقدام المتحجرة كانت من ديناصورات ثيروبودية ذات ثلاثة أصابع، ولكن من المرجح أن القليل منها ينتمي إلى ديناصورات سوروبود ذات أربع أرجل ذات رقاب وذيول طويلة أو طيريات الورك، والتي كان لها بنية حوضية تشبه الطيور.

تخبرنا المسارات عن تحركات كتل اليابسة العملاقة، التي خلقت الظروف المثالية لازدهار الديناصورات قبل انقسام القارة العظمى إلى القارات السبع التي نعرفها اليوم.

آثار أقدام نموذجية لديناصورات ثيروبود من حوض كوم في شمال الكاميرون. الصورة: SMU

حوض جيد للحياة

وقال جاكوبس إن آثار الأقدام كانت محفوظة في الطين والطمي، على طول الأنهار والبحيرات القديمة التي كانت موجودة ذات يوم في قارة جوندوانا العظمى، والتي انفصلت عن الكتلة الأرضية الأكبر من جميع القارات.

وقال جاكوبس: "إن أحد أقدم وأضيق الروابط بين أفريقيا وأميركا الجنوبية كان "مرفق" شمال شرق البرازيل، الذي يقع بالقرب من ساحل الكاميرون على طول خليج غينيا". "تقع هاتان القارتان على طول هذا الشريط الضيق، لذا يمكن للحيوانات أن تتحرك عبره."

بدأت أفريقيا وأمريكا الجنوبية بالانفصال منذ حوالي 140 مليون سنة. ويؤدي ذلك إلى إنشاء شقوق في قشرة الأرض، ومع ابتعاد الصفائح التكتونية تحت أمريكا الجنوبية وأفريقيا عن بعضها البعض، فإن الصهارة الموجودة في وشاح الأرض تخلق قشرة محيطية جديدة. مع مرور الوقت، ملأ المحيط الأطلسي الجنوبي المساحة بين القارتين.

تشير النجوم الحمراء في هذه الصورة إلى الطرق التي سلكتها الديناصورات عندما لم تكن قارتي أمريكا الجنوبية وأفريقيا منفصلتين بعد. الصورة: SMU

وقال جاكوبس إن أنواعًا مختلفة من الأحواض تشكلت عندما انقسم سطح الأرض، وتدفقت الأنهار إلى الأحواض لتشكل البحيرات.

عثر باحثون على أدلة على وجود حوض نصف بحري في منطقة بوربورما في شمال شرق البرازيل وحوض مماثل في كوم، شمال الكاميرون.

وفي كلا الحوضين، عثر الباحثون على آثار ديناصورات، ورواسب أنهار وبحيرات قديمة، وحبوب لقاح متحجرة.

يوضح جاكوبس: "تحتوي الرواسب الطينية التي خلفتها الأنهار والبحيرات على آثار أقدام الديناصورات، بما في ذلك آثار الحيوانات آكلة اللحوم، مما يدل على أن وديان الأنهار هذه ربما وفرت مسارات محددة للحركة عبر القارات قبل 120 مليون سنة".

قصص من آثار الأقدام

في حين أن أحافير الديناصورات يمكن أن توفر رؤى فريدة من نوعها عن الحيوانات التي عاشت على هذا الكوكب منذ ملايين السنين، فإن آثار أقدامها تمنحنا منظورًا مختلفًا عن الماضي.

وقال جاكوبس: "آثار أقدام الديناصورات ليست غير شائعة، ولكن على عكس شظايا العظام المعتادة، فإن آثار الأقدام هي دليل على سلوك الديناصورات، وكيف كانت تمشي أو تركض أو غير ذلك، ومن كانوا معها، والبيئة التي سافروا عبرها، والاتجاه الذي ذهبوا إليه وأين كانوا عندما كانوا يفعلون شيئًا ما".

في ذلك الوقت، خلقت الأمطار بيئة الغابات المطيرة الاستوائية ذات الغطاء النباتي الغني. جاءت الحيوانات إلى الأحواض من أفريقيا وأميركا الجنوبية في الوقت الحاضر، مما تسبب في اختلاط مجموعاتها السكانية.

تم اكتشاف آثار أقدام الديناصورات في الكاميرون لأول مرة في أواخر الثمانينيات، وأفاد جاكوبس عنها في الندوة الدولية الأولى حول مسارات وآثار الديناصورات، التي نظمها عالم الحفريات مارتن لوكلي في عام 1986.

ها ترانج (وفقا لشبكة CNN)

المصدر: https://www.congluan.vn/phat-hien-nhung-dau-chan-khung-long-giong-nhau-o-hai-ben-bo-dai-tay-duong-post309470.html