มหาเศรษฐีอีลอน มัสก์ 'ครอง' วงโคจรของโลก

ตั้งแต่ต้นปีจนถึงสิ้นเดือนมิถุนายน บริษัท SpaceX ของนายมัสก์ได้ส่งดาวเทียม Starlink เข้าสู่วงโคจรโลกไปแล้วกว่า 1,000 ดวง ด้วยตัวเลขนี้ SpaceX ครองส่วนแบ่งมากกว่า 60% ของดาวเทียมที่ปล่อยขึ้นสู่อวกาศทั่วโลกในช่วงครึ่งแรกของปี 2566 ตามข้อมูลจากนักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ Jonathan McDowell จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียน (สหรัฐอเมริกา) ตามรายงานของ Nikkei Asia

Tỉ phú Elon Musk 'thống trị' quỹ đạo trái đất - Ảnh 1. — อีลอน มัสก์พูดออนไลน์ในงานประชุม Mobile World Congress (MWC) ในบาร์เซโลนา (สเปน) เกี่ยวกับ Starlink

“จักรวรรดิ” ขยายตัว

กลุ่มดาวเทียมที่โคจรอยู่ในวงโคจรต่ำของโลกทำให้การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเร็วกว่าบริการบรอดแบนด์ภาคพื้นดิน และนายมัสก์ได้ลงทุนอย่างหนักในตลาดที่กำลังเติบโตนี้

ตามรายงานของ Nikkei Asia บริษัท SpaceX ได้ส่งดาวเทียม Starlink ขึ้นสู่อวกาศแล้วเกือบ 5,000 ดวงนับตั้งแต่ปี 2019 และได้ยื่นขอใบอนุญาตในการใช้งานดาวเทียมรวมทั้งหมด 42,000 ดวง ในปัจจุบัน บริษัทมีคู่แข่งไม่มากนัก และ Amazon ซึ่งเป็นคู่แข่งรายหนึ่ง วางแผนที่จะเปิดตัวต้นแบบดาวเทียมในช่วงปลายปีนี้

จนถึงขณะนี้ Starlink มุ่งเน้นไปที่กลุ่ม B2B (ธุรกิจต่อธุรกิจ) เป็นหลัก Royal Caribbean Group ซึ่งเป็นบริษัทเรือสำราญของสหรัฐฯ และ Zipair Tokyo ซึ่งเป็นสายการบินต้นทุนต่ำของญี่ปุ่น เป็นหนึ่งในลูกค้าองค์กรของพวกเขา นอกจากนี้ Starlink ยังมีบทบาทสำคัญในยูเครน ซึ่งระบบสื่อสารภาคพื้นดินหลายแห่งถูกทำลายในความขัดแย้งกับรัสเซีย

ภายหลังพบกับนายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี ในสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน นายมัสก์แสดงความปรารถนาที่จะให้บริการโทรคมนาคมผ่านดาวเทียมในอินเดีย โดยกล่าวว่าการเพิ่มการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต "อาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง" ในหมู่บ้านห่างไกล ประเทศอินเดียมีประชากร 1,400 ล้านคน แต่มีเพียง 2% ของครัวเรือนเท่านั้นที่มีการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงแบบคงที่

ดาวเทียม Starlink ของ SpaceX สามารถให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงได้ในขณะที่โคจรอยู่เหนือพื้นผิวโลกเพียง 300 ถึง 600 กิโลเมตร ซึ่งต่ำกว่าดาวเทียมอุตุนิยมวิทยาและดาวเทียมอื่นๆ ที่โดยทั่วไปโคจรอยู่ในวงโคจรที่สูงกว่าพื้นโลกประมาณ 36,000 กิโลเมตร ตามข้อมูลของ Ookla ซึ่งเป็นผู้ให้บริการทดสอบความเร็วอินเทอร์เน็ตของสหรัฐฯ ความเร็วของ Starlink นั้นเทียบได้กับบริการภาคพื้นดินอย่างน้อยที่สุด ซึ่งเร็วกว่าบรอดแบนด์ทั่วไปในสหราชอาณาจักรถึง 40% และเร็วกว่าในออสเตรเลียถึง 2 เท่า

โอกาสและความเสี่ยง

เนื่องจากดาวเทียมส่งสัญญาณไม่จำเป็นต้องมีระบบเคเบิล จึงมีความได้เปรียบอย่างมากในพื้นที่ชนบทและห่างไกลที่โครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารยังพัฒนาไม่เพียงพอ จำนวนผู้ใช้บริการสื่อสารผ่านดาวเทียมคาดว่าจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าทั่วโลก จาก 71 ล้านรายในปี 2022 เป็น 153 ล้านรายในปี 2031 ตามข้อมูลของ Euroconsult ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาทางอวกาศ

Morgan Stanley คาดการณ์ว่าตลาดบริการสื่อสารผ่านดาวเทียมทั่วโลกจะเติบโต 13 เท่าระหว่างปี 2020 ถึง 2040 เป็น 95 พันล้านดอลลาร์ โดยความต้องการจากรถยนต์ไร้คนขับจะเป็นแรงขับเคลื่อนหลัก เครือข่าย Starlink เป็นเครื่องมืออันทรงพลังสำหรับรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติเนื่องจากสามารถอัปเดตซอฟต์แวร์อย่างต่อเนื่องได้จากทุกที่ มหาเศรษฐีมัสก์เป็นเจ้าของ Tesla ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติชั้นนำของโลก

อย่างไรก็ตาม การโทรคมนาคมผ่านดาวเทียมถือเป็นสาขาใหม่ที่ค่อนข้างใหม่และมีความเสี่ยงอยู่บ้างเช่นกัน OneWeb ซึ่งเป็นผู้ให้บริการดาวเทียมในอังกฤษ ล้มละลายในปี 2020 หลังจากประสบปัญหาทางการเงินและได้รับการช่วยเหลือจากรัฐบาล

แม้แต่ SpaceX ยังไม่ได้อยู่บนพื้นดินที่มั่นคงสมบูรณ์ บริษัทพยายามขยายตลาดโดยได้รับเงินอุดหนุนจำนวนมากจากรัฐบาลสหรัฐฯ และได้รับคำสั่งซื้อโครงการจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) กวินน์ ชอตเวลล์ ประธานบริษัท SpaceX กล่าวว่า Starlink "จะสร้างรายได้" ในปี 2023

ลิงค์ที่มา